Неповторимая - Шеннон Дрейк

— Какая нелепость! — наконец раздраженно выпалил Айдан. — Зачем ей понадобилось приходить сюда?

— Не знаю, но она должна быть где-то здесь, — с не меньшим раздражением отозвалась Шона. — А может, Эдвина права, и ее постигла страшная участь, но даже в этом случае… — Она не закончила, пораженная собственной мыслью.

— Даже в этом случае мы должны найти ее труп — это ты имеешь в виду?

— Конечно, нет! — воскликнула Шона. Она осела на пол, не сводя глаз с Айдана. — Господи, Айдан, я молюсь только, чтобы с ней ничего не случилось!

— Мы ищем не в том месте.

— А может, ты ошибаешься.

— Но что ей могло понадобиться в замке Мак-Гиннисов? — спросил Айдан.

Шона смутилась.

— Не знаю. Я показывала ей замок, когда мы объезжали окрестности верхом… Может, ей захотелось побыть одной. Я хочу сказать, всем нам время от времени хочется остаться в одиночестве, верно?

— Она могла бы закрыться в своей комнате в Касл-Роке.

— Кто знает, о чем она думала или что чувствовала? Может, ей захотелось уйти из дома Дагласов. Значит, осталась крепость Мак-Гиннисов.

— Это верно, — пробормотал Айдан, и Шоне показалось, что она уловила в его голосе горькую нотку.

— Что с тобой, Айдан? — тихо спросила она. — Мне казалось, только Гоуэйн всерьез жалеет о возвращении Дагласа.

— Ты хочешь сказать, нам не о чем горевать? — переспросил Айдан, и его лицо исказила кривая улыбка, когда он присел рядом с Шоной, прислонившись спиной к кровати. — Посуди сама: Дагласам принадлежат лучшие земли, а мы работаем на них, выращиваем урожай ради других. Мы присматриваем за скотом Дагласов, собираем арендную плату и отдаем им львиную долю с каждой выручки от угля, добытого в шахтах.

— Но большая часть доходов от шахт возвращается в поместье.

— Мы здесь не более чем арендаторы, такие же, как Эндерсоны.

— Зачем ты так говоришь? У нас есть своя собственность.

— Есть, и ты — наша леди Мак-Гиннис.

— Если ты сердишься на меня за это, Айдан… Он испустил протяжный и усталый вздох.

— Мне не за что сердиться на тебя, и, по правде говоря, я завидую лорду Дагласу только из-за Америки.

— Что? — пораженно спросила Шона.

— Я хочу уехать отсюда, — признался Айдан. — Хочу повидать американский Дикий Запад, увидеть огромные стада бизонов в прерии, хочу стать частью нового мира.

— Боже милостивый, Айдан, я и понятия не имела…

— Как и все остальные.

— Тогда почему бы тебе не отправиться в Америку?

— Потому, что мой отец стар и, кроме меня, у него никого нет.

— Но ведь здесь Гоуэйн, Аларих и Алистер. И я присмотрела бы за ним, Айдан…

— Это не одно и то же.

— Но…

— Никто из вас не заменит ему сына. Мой отец всем сердцем привязан к этой земле и ее обычаям. Может быть, потом, если у меня достанет сил и молодости…

— Ты мог бы уехать вместе с Ястребом Дагласом, когда он вернется домой, — предложила Шона.

— Ты настолько уверена, что лорд Даглас вернется домой?

— Конечно. Он заботится о народе сиу, а сейчас в Америке назревает война. Он непременно вернется домой. И если на то будет воля Божия, вместе с ним в Америку уедет его свояченица!

Айдан сжал ей ладонь.

— Ее нет в замке Мак-Гиннисов, но мы ее найдем. И Ястреб уедет в Америку с женой и ее сестрой. Вот только неизвестно, продаст ли он нам свою собственность. — В голосе Айдана звучал вопрос.

— Я… я не знаю, — смутилась Шона и отвернулась. — Но если продаст, — поспешно добавила она, — ты мог бы отправиться в Америку вместе с ним просто погостить. Надеюсь, ты доверишь мне присматривать за твоим отцом?

Айдан улыбнулся, а Шона изумилась, поняв, что мечты в его душе давно пустили корни и расцвели. А она считала Айдана решительным и ответственным человеком, преданным своей родине и владениям предков!

— Разумеется, я доверю отца тебе. Хотя не знаю, почему мы одержимы такой страстью создавать династии. Вспомни, какими многочисленными они были в прошлом, а теперь Алариху и мне уже за тридцать, Алистеру под тридцать, и даже ты, дорогая моя Шона, уже давно достигла брачного возраста, однако никто из нас так и не обзавелся наследниками, чтобы оставить им собственность — ту самую, за которую мы воюем для своей семьи!

— По-моему, все жители Крэг-Рока согласились бы погибнуть, чтобы избавить округу от Дагласов и Мак-Гиннисов, — заметила Шона.

— Это уж точно. — Айдан с любопытством взглянул на нее. — Скажи, наш кузен Алистер действительно сыграл в нечестную игру с кланом Эндерсонов?

Мальчишка, которого ты взяла в Касл-Рок, вылитый Мак-Гиннис.

— Алистер заявляет, что он невиновен. Но ты застал меня врасплох своими мечтами, Айдан. Может быть, ты просто более скрытен в своих поступках, чем остальные?

— Какой учтивый вопрос, кузина! Нет, это не мой сын. Хотя девчонки в семье Эндерсонов и недурны собой, но их отец — чудовище, а с такими, как он, я не желаю иметь ничего общего.

Шона поднялась и подала руку Айдану.

— Мы совсем забыли о пропаже Сабрины.

— В замке Мак-Гиннисов ее наверняка нет. — Айдан принял ее руку и встал, серьезно и встревоженно вглядываясь в глаза Шоны. — Шона, ты всегда утверждала, что люди должны поступать так, как они пожелают. Горцы должны носить килты, если им так угодно, или же более строгие и подобающие джентльменам одеяния в стиле принца Альберта — если захотят. Пресвитерианам следует оставить католиков в покое, а те, кто захочет, должны без опасений присоединяться к англиканской церкви. Приверженцам вик-ка надо разрешить заниматься колдовством. Но возможно, это колдовство не настолько безобидно, каким кажется тебе. Может, оно связано с поклонением дьяволу. Что, если клан Эдвины похитил Сабрину для жертвоприношения?

— Айдан! Не смей даже думать об этом! Он безрадостно пожал плечами.

— Близится Ночь лунной девы. Возможно, это древнее празднество имеет большее значение, чем мы подозревали.

— Айдан, неужели ты этому веришь?

— Я не знаю, чему верить, — ответил Айдан и устало покачал головой. — Она просто исчезла. И не оставила следов.

Шона вдруг отвернулась. След был, только она не осмеливалась сказать о нем Айдану. В часовне найден ее платок, пахнущий хлороформом. Кто-то украл ее платок и пропитал снадобьем.

Кто-то напал на Шону в шахте, и тот же человек или люди схватили Сабрину.

— За последние несколько дней случилось немало странного, — продолжал Айдан. — Прежде всего — обвал: мальчик, исчезнувший в шахте, появился на берегу и заявил, что его спас зверь. Прибытие самого лорда Дагласа из Америки…