Беглянка в империи демонов - Мария Боталова

– Ничего не происходит. Но пока у тебя магия демона, твоя жизнь имеет для меня ценность.

Лучше бы он молчал. А так будто ударил.

– И поскольку еще не меньше недели в замке будут толпы демонов, нужно перестраховаться.

Он выставил передо мной ладонь. С пальцев сорвалась вязь магических символов и устремилась ко мне. Усилием воли я заставила себя оставаться на месте. А потом ощутила, как лоб обожгло.

– Ай! Что вы сделали?

Что самое страшное, на этом все не прекратилось. Магия продолжала просачиваться сквозь кожу и коснулась ауры, самого верхнего ее слоя, но ведь коснулась!

– Поставил метку.

– Метку?.. – кажется, меня затрясло.

– Не беспокойся. Эта метка не та, о которой слышали люди. Она не значит, что ты собственность. Она означает мое покровительство и мою защиту. Давно нужно было это сделать.

Ирэш ша-Тех почему-то на меня не смотрел. Оно и хорошо, иначе бы заметил, как меня затрясло от слова «метка». По-прежнему не глядя на меня, он призвал магию. Красный дымок подхватил нас обоих. Раскидал, как и ожидалось, в разные места. Не знаю, куда отправился император, а меня он перенес в мои покои. Подальше от любопытных взглядов демонов, которые наверняка жаждали узнать, что же произошло.

Я тут же подскочила к зеркалу. Эта метка отличалась от той, которую поставил купивший меня демон. На коже ничего не отпечаталось. Зато если прислушаться к ощущениям, на ауре можно было ощутить затейливую загогулину, от которой явно веяло магией императора. О да. Если демоны не будут присматриваться внимательно, то метку не заметят. Зато ощутят магию демона-дракона, которая сама по себе уже является этакой меткой, которая говорит всем окружающим, что нужно десять раз подумать, прежде чем вообще ко мне подойти.

Я снова задрожала. Сердце стучало как сумасшедшее. Дыхание сбилось. Отпускало медленно. Ведь я едва не попалась! Если бы Ирэш ша-Тех копнул чуть глубже, он бы почувствовал чужой отпечаток на моей ауре. Но повезло. Снова повезло. Он ничего не заметил.

Все же удача, наверное, обо мне иногда вспоминает. В перерывах между неприятностями, которые сыпятся на мою бедную голову.

Я устало прислонилась к зеркалу лбом и прикрыла глаза.

Он сказал, что моя жизнь ценна, пока во мне магия демона. Конечно. Что еще может быть у императора по отношению к простой человеческой девушке?

Я старалась разобраться в магической теории меток, когда ко мне заглянул Варек. Услышав звонок, торопливо запрятала книгу в ящичек стола и поспешила открыть.

– Как ты? Живая? – спросил демон, внимательно осматривая меня с ног до головы. Смотрел он сверху, потому что не мог слезть с Крачи. Приказ!

– Все в порядке.

Кажется, так я отвечаю всегда, что бы ни случилось. Не припомню, чтобы хоть раз в жизни отвечала иначе. Наверное, понимала, что на самом-то деле всем плевать на мои проблемы. А если и не плевать, то все равно хватает своих, чтобы еще в мои вникать.

– Ты не против, если я на Крачи заеду к тебе?

Я оценила габариты «Крачи плюс Варек» и сколько может пролезть в дверной проем.

– А ты уверен, что…

Договорить не успела. Крачи уже двинулся вперед. Парень вовремя наклонился, прижимаясь к шее волкорога. Так что протиснулись они в комнату, не повредив ни дверной проем, ни спину Варека. Вспомнив слова Тианары о хорошем слухе демонов, я поспешила закрыть дверь.

– Что произошло-то? Я ничего не понял.

А мне как-то нехорошо сделалось. Просто один Варек – это еще ладно. Но ведь там была целая толпа демонов! И каждый задавался этим вопросом. Еще бы! Своими глазами увидеть императора, который бросается на своего подданного, защищая человеческую девчонку. При мысли, какие слухи теперь поползут, становилось страшно.

– О! На тебе метка? – удивился Варек.

– Его величество решил, что пока в замке толпы демонов, так будет удобней. Чем бегать каждый раз, меня спасать и подданных бить.

– Оно-то, конечно, логично, – парень почесал макушку. – Только все равно странно. Так что произошло?

Я поморщилась, но все же ответила:

– Кое-кто из гостей его величества решил, что пребывание человека в стенах императорского замка – это ненормально. Что он собирался сделать, я так и не поняла. Но придушить слегка успел.

Варек ошеломленно вытаращил глаза.

– Вот ведь… Слушай, Лайла. Если вдруг кто решит напасть, ты применяй боевую магию. Мы с Крачи тут же примчимся. Сейчас, пока я разъезжаю на нем, точно не позволю обездвижить тебя. Зато наглецу достанется. Крачи ведь может и затоптать. Случайно.

От слов Варека на душе потеплело. Особенно после того, как Ирэш ша-Тех напомнил, что беспокоится обо мне только потому, что я носитель демонической магии. И так удивительно было сейчас увидеть настоящее, искреннее беспокойство без какой-либо выгоды. Просто потому, что Вареку не все равно.

– Спасибо, Варек, – выдохнула я, старательно сдерживая слезы. Ну вот, уже в истеричку превращаюсь. Эти демоны точно до добра не доведут. – Спасибо за заботу.

Он отмахнулся:

– Да ты не расстраивайся. Думаю, теперь к тебе вообще никто не полезет. Метка его величества только так отпугивать будет. Ладно, мне пора. Нельзя на одном месте надолго задерживаться. К тому же, если вдруг что случится, не хочу, чтобы Крачи выломал тебе стены.

– Удачи, – пожелала я. – И спасибо еще раз.

После ухода Варека я еще какое-то время почитала книги. Очень уж не хотелось после всего произошедшего из комнаты высовываться. Но время шло, а понятнее теория с этими метками не становилась. Можно было бы опять попробовать на практике. Ну, вдруг все же сотру. Но для этого в магический зал пришлось бы идти, а до него далеко. К тому же после того, как Ирэш ша-Тех поставил свою метку, было как-то страшновато.

В итоге любопытство все-таки победило. Уж очень странно Варек отзывался об этой императорской метке. Вот о ней я и собиралась узнать. А то мало ли что. Не было тех страшных ощущений, как в прошлый раз, будто моя жизнь подчиняется чужой воле, но вдруг это, по сути, то же самое? Вдруг Ирэш ша-Тех пометил меня как бесправную собственность? Или еще какие секреты, подвохи.

В общем, я решила отправиться в библиотеку, поискать, что бы эта метка значила.

Оказавшись в оживленной части замка, я заволновалась, как бы не привлечь к себе слишком много внимания. Вдруг наткнусь на свидетелей инцидента? Тогда останется надеяться только на метку. Однако пока мне везло. И даже очень! По пути я услышала отрывок разговора двух демонов.

– Наш. Убит.

– Бывает. Наверное, что-то не поделил с другим демоном…

– Убит на человеческих землях. Там демоны почти не появляются.