Сияющая - Мара Резерфорд

Вскоре подлесок стал таким густым, что нам пришлось ехать гуськом, а потом и вовсе спешиться и вести лошадей через кустарник, когда они отказались идти самостоятельно. За волосы и одежду цеплялись колючки, а вокруг жужжала мошкара. К счастью, Дариус снабдил меня удивительно удобными штанами, а сапоги для верховой езды защищали ноги от жгучей крапивы.

Мы шли уже несколько часов, когда Дариус наконец велел нам остановиться.

Я села на упавшее дерево, поросшее бледно-зеленым мхом, рядом с Эвраном, Сирилом и Джин, убедившись, что для Дариуса не осталось места. Он только улыбнулся и достал из седельной сумки ломоть хлеба и флягу, после чего прислонился к дереву.

– Проголодалась? – спросил Эвран, доставая мне лепешку из своей сумки.

– Умираю с голоду.

Джин откусила от своей лепешки, наблюдая за мной. Я знала, что она могла бы прочитать мои мысли, если бы захотела, но надеялась, что не станет. Они бы ее не порадовали.

– Я никогда не был по ту сторону леса, – сказал Эвран, – но думаю, что там находится другой город. Мы разобьем лагерь в лесу на ночь? – спросил он Дариуса.

– Было бы неплохо поговорить с горожанами и узнать, как давно у них были лусири. И сегодня мы не будем спать.

С моих губ сорвался стон. Только присев на упавшее дерево, я поняла, как сильно устала.

– Мы все устали, – сказал мне Дариус, – но сейчас у нас нет времени на такую роскошь, как отдых.

Хуже недостатка сна было то, что у нас с Эвраном не будет возможности искать пустоты. Я понятия не имела, как часто питаются лусири, и, хотя по пути мы не видели никаких останков, я сомневалась, что одного кролика им хватит надолго.

– Но мы не можем допустить, чтобы кто-то заболел, – сказал Эвран. – Лиора спала всего пару часов за несколько дней.

– И почему же это? Ах да, потому что она уничтожала мой гобелен. Давайте не будем забывать, по чьей вине мы все здесь собрались.

Эвран ответил рычанием.

Дариус поднял бровь, глядя на меня.

– Видишь, что происходит, когда мальчик так много времени проводит в лесу? Он превращается в зверя. Не удивлюсь, если после еды он вылизывает руки.

Эвран резко встал и ушел в глубь леса.

Я проглотила последний кусочек своей лепешки и поспешила за ним.

– Мы отправляемся через десять минут! – крикнул Дариус.

Я нашла Эврана у небольшого ручья, он сидел на корточках и мыл руки.

– Ты в порядке?

– Конечно. – Он поднял глаза и улыбнулся. – Я подумал, что это даст нам возможность поговорить.

Я опустилась на колени рядом с ним, морщась от того, как болели мои натертые бедра, и вымыла руки в прохладной воде.

– Как мы будем искать дыры, когда он здесь?

– Я поглядываю, не волнуйся. Если что-нибудь замечу, то подам тебе сигнал.

– Какой?

– Я вытяну руки, вот так. – Он поднял руки над головой, и его рукава упали, обнажив мускулистые предплечья. У меня возникло внезапное желание обнять его так крепко, чтобы он никогда больше не смог уйти. – Если я так сделаю, придумай какой-нибудь предлог, чтобы спешиться. А я найду способ отвлечь Дариуса.

– Что насчет Джин и Сирила?

– Мы пообщались по пути сюда. Они все поняли про дыры.

Сила Джин оказалась более полезной, чем я могла подумать.

– Она может проникать в разум Дариуса?

– Иногда. Она сказала, что большую часть времени он блокирует свой разум. Это трудный навык, для овладения иногда требуются годы практики. Но иногда блок ослабевает.

– Когда?

На мгновение Эвран замолчал.

– В основном, когда он разговаривает с тобой.

Мы одновременно поднялись, и я взяла его за руку, прежде чем он успел отойти.

– Я так рада, что ты здесь. Не уверена, что справилась бы без тебя. – Я поцеловала его в щеку, мои губы коснулись гладкой кожи. – Как думаешь, сколько времени это займет?

– Найти лусири? Понятия не имею. Думаю, как минимум одну-две недели. Если они доберутся до снега раньше нас, может потребоваться больше времени.

Я старалась не думать о Мине, запертой в темнице под охраной стражников Дариуса.

– Мы не позволим им настолько нас опередить, – заверил он меня.

Жаль, что я не разделяла его оптимизма. Мы направились обратно к лошадям, хотя каждая клеточка моего тела взывала об отдыхе, мне хотелось просто рухнуть на землю.

– Эвран?

– Ммм?

Я проглотила ком в горле. Я не была уверена, что готова услышать ответ, но не знала, когда мне вновь представится шанс задать этот вопрос.

– Почему ты боишься своей магии?

Он вздохнул и потер подбородок.

– Это сложно, Лиора.

– А кому в наше время легко? – я старалась быть непринужденной.

И тут из кустов перед нами выскочила гончая, навострив уши и как бы говоря: «Вот вы где!» Она тявкнула, развернулась и умчалась обратно через подлесок, ее хвост исчез в кустах.

– Дариус нас ждет, – сказал Эвран. И я поняла, что на данный момент больше ничего не услышу.

Когда на лес опустились сумерки, нам разрешили сделать еще один привал, чтобы поесть. Мы с Сирилом, Джин и Эвраном опять сели рядом, подальше от Дариуса, и он сказал, что разведает лес с собаками и вернется через несколько минут.

Как только он ушел, я наклонилась к Сирилу.

– Как Мина? – спросила я.

Взгляд его голубых глаз, такой сосредоточенный в «Хрустальном шаре», сегодня был печальным.

– Когда я видел ее в последний раз, она была в порядке. Не думаю, что Дариус обидит ее, по крайней мере пока.

– Я изучила разум Дариуса, насколько это возможно, – сказала Джин. – Но его, похоже, не беспокоят ни Мина, ни даже лусири.

– Что же тогда? – нахмурилась я.

Ее взгляд на мгновение метнулся к Эврану, прежде чем она снова посмотрела на меня.

– Ты.

– Я? Как это?

– Я точно не знаю, – покачала она головой. – Каждый раз, когда я пытаюсь глубже проникнуть в его мысли, он закрывается, как будто чувствует мое присутствие. Создать такой ментальный блок невероятно сложно. Он либо уже имел дело с другим телепатом, либо его блок неосознанный. Но я бы поставила на первое. – Джин выдохнула, сдувая со лба жидкую челку. – Если бы у меня были деньги, конечно.

– Почему ты не можешь просто перенести Дариуса к лусири и покончить с этим? – спросил Эвран Сирила.

– Потому что я не знаю, где они находятся, – ответил он. – А я не могу переместиться в место, где никогда раньше не был. Кроме того, судя по словам Джин, не похоже, что Дариус хочет покончить с этим быстро. Охота на лусири дает ему прекрасную возможность провести время с Лиорой.