Охота на ведьму - Диана Хант

— Спасение одной очаровательной, но слишком уж непоседливой задницы, — ответили мне с усмешкой.

— Сами вы… задница, — не осталась я в долгу.

— Я вообще-то конкретно о, хм, части тела, — нахмурился Ралфи.

— Которую отдельно от всей остальной меня не спасти, — согласилась я. — Пришлось целиком, да?

— К сожалению, — этот гад даже поморщился. С видимой досадой.

— Вот и спасибо! — фыркнула я.

— Пожалуйста, — не остался ведьмак в долгу. — Я умею признавать достоинства там, где они есть.

— То есть, — я понимала, что Ралфи специально меня дразнит и всячески провоцирует, но ничего не могла с собой поделать, — вы хотите сказать, что моя… — пальцы сами собой сжались в кулаки. — Пятая точка — единственное моё достоинство?!

— Не-а, — покачал он головой. — Я не хотел это сказать, я это сказал. Если учесть твою настойчивость, с которой ты влипаешь в неприятности, Рита, удивлён, что для тебя это новость. Чем ты только думала, когда сбежала из академии?

Вместо ответа я отвернулась.

Какое-то время сопела в две дырочки молча. Потому что логика в словах Ралфи была. Но откуда мне было знать об этом самом хаосе? И с каких это пор у нас полёт в город приравнивается к побегу и вообще представляет собой опасность?

То, что Ралфи прибыл не только и не столько фамильяров рассматривать, уже и ежу ясно.

Разделался он с этими… этим… хаосом в форме сумрачных недородков чётко, ничего не скажешь.

— Меня Вадик позвал, — наконец, призналась я.

— Как позвал?

— По телефону.

— Во сколько это было?

Я машинально потянулась за смартфоном, потом вспомнила, что тот остался в ванной, на стиральной машине. Хорошо ещё, что Ралфи и его не утилизировал.

— Почти сразу после того, как вы меня заперли.

— Я всё же надеялся, что это совпадение, — сказал Ралфи задумчиво. — Что ты, действительно, мимо пролетала…

— Может, объясните по-человечески? — не удержалась я. — Что такое этот самый хаос?

— Твой друг попал под воздействие практически сразу же, как покинул лазарет, — продолжил рассуждать вслух ведьмак, игнорируя мой вопрос о хаосе. — Соответственно, звонить он тебе не мог.

— Как это не мог? Я узнала его голос. И Каспер тоже узнал. Правда, номер не определился, Каспер ещё сказал, что номер несуществующий…

— Больше от меня ни на шаг, — вскинул на меня взгляд Ралфи.

— Вы серьёзно? Как вы это себе представляете?

Ведьмак нахмурился.

— Обо всех своих передвижениях сообщай мне. И без моего разрешения не покидай территорию АНИ-13.

— Так вы объясните толком, что происходит? Что за хаос? И чего ему от меня надо?

От усмешки Ралфи стало не по себе. Такая она была… тревожная.

— Всё от тебя зависит, Рита, — протянул он. — И от того, насколько ты умеешь быть хорошей девочкой.

— Ну, знаете, это слишком! — возмутилась я, так и подскочив на кровати. — Требовать секса в обмен на информацию!

— Вообще-то я имел в виду завтрашнюю экскурсию по академии, — ответил ведьмак, при этом взгляд его остановился… ладно, пусть будет где-то в районе сердца.

Пальцы сами собой прошлись по рубашке на груди, захотелось вдруг убедиться в её наличии. Рубашка оказалась на месте, но это почему-то не успокоило

— Значит, завтра расскажете? — смущённо пробормотала я. — В обмен на экскурсию?

Вопрос пришлось повторить дважды. А потом вежливо поинтересоваться у Ралфи, не оглох ли он.

Помотав головой, ведьмак недовольно поджал губы.

— Тебе говорили, что у тебя совершенно звукопоглощающая грудь?

— Извращенец, — прошипела я и, отвернувшись, натянула на себя одеяло.

Вдыхая аромат чёрной смородины, стала проваливаться в приятный и безмятежный, несмотря на сумасшедшие события этого дня, сон. И сама не поняла, почему губы сами собой растягиваются в улыбке…

— Что вы знаете о псионике? — спросил Ралфи, обводя аудиторию пристальным взглядом из-за спектральных линз.

— Кажется, мы — ничего, а вот кое-кто очень даже… осведомлён, — еле слышно прошептала Джитанка, пихая меня под столом.

— Об одном конкретном псионике, — поддакнула Маришка, прыснув, и тут же смутилась, уткнулась в учебник под пристальным взглядом ведьмака.

— Не мешайте Ритке, — прошептала Элька. — Она записывает.

Не выдержав, я шикнула на подруг и, конечно, тут же столкнулась взглядом с Ралфи, глаза бы мои после сегодняшней ночи его не видели!

— Рита? — спросил он удивлённо. — Что ж, прошу.

Погрозив подругам кулаком под партой, я вздохнула и озвучила то, что мы все и так знаем из теоретического курса.

— Разновидность магии. — Я пожала плечами. — Направленная мистическая сила, базирующаяся на внутренних возможностях мозга.

— Именно так, — кивнул Ралфи. — Ещё что-то?

— В древних трактатах псионика иногда упоминается как сила, противостоящая магии, — перебила меня Элька, и я облегчённо выдохнула.

— Сходная по возможностям, но не поддающаяся блокировке, — подключилась Ксю.

Пожалуй, единственная из девчонок, кого искренне заинтересовал новый предмет. Вместо того чтобы вместе со всеми строить за завтраком предположения, почему меня ночью в кампусе не было, и, кстати, вот ведь совпадение, Ралфи тоже вечером никто не видел, причём предположения были одно красочней другого, Ксю задумчиво листала учебник. На возмущённое замечание Эльки, что ей, похоже, одной не интересно, Ксю не стала скрывать, что надеется научиться на пси-воздействии чему-то полезному, что поможет взять под контроль разум растительных питомцев. Ксю по магической биологии специализируется, но искренне убеждена, что растения не глупее животных, просто разум их лежит в несколько иной плоскости. Так что понять её можно. Мухоловки — не кошки и не нетопыри, с ними попробуй договорись, узнай, что именно им не нравится, а что наоборот.

— Скорее, трудноблокируемая магическими методами, — перебил Ксю Кит. — Так-то пси-воздействие, как и любое воздействие, блокировать можно.

— Теоретически, — процедила Ксю. Пожалуй, она впервые смотрела на Никиту без досады. Мои губы невольно растянулись в усмешке. Неужели до Кита дошёл единственно возможный способ заинтересовать нашу отличницу?

Элька, видимо, тоже об этом подумала, потому что улыбнулась мне заговорщицки.

— Существует версия, что псионика появилась вследствие необходимости привнесения дополнительного дисбаланса природных сил, — невозмутимо закончил Кит, делая вид, что не замечает фырканья Ксю.