Старшая. Предназначение - Мила Вернер

– Не уверен, да и времени у тебя не так много.

– Но вы же увидели что-то! – воскликнула я.

– Да, есть небольшая зацепка. Но настолько нереальная, что даже я сомневаюсь, – он встал и подошел к окну, – когда-то, тысячи лет назад на земле правил Двуликий бог. Говорят, что днем его лицо было обращено ко всем страждущим, он лечил, наставлял, помогал, а вот ночью он поворачивался к земле своей второй половиной. Ликом Смерти. И тот же, кто приходил к нему днем за помощью, мог с легкостью оказаться жертвой на алтаре безумия темного бога. Днем люди протягивали ему руки за спасением, а ночью умирали от наказаний. Я не могу точно сказать как жилось в то время, но помню о его жрецах. Я бы даже не обратил внимания на такую мелочь, но, когда тот, кто представлялся мной вытащил второй жезл, палочку, я вспомнил. Жрецы Двуликого всегда чаровали двумя жезлами. И тот, кто был здесь, сделал это с легкостью, что говорит о том, что это для него привычно. Не знаю, насколько я прав, но возможно, это и есть зацепка. Больше ничем не могу помочь. Найди жреца. Он даст ответ.

– Как я его найду? – я растерянно посмотрела на Карланга.

– Жена Лиена, насколько я понял служительница Девы. Возможно у нее есть ответ.

Я чуть не расхохоталась. Чтобы спасти Лиена, мне надо найти его жену. Ту, которой я добровольно его отдавала. Прекрасно. Я это заслужила.

Я отодвинула кружку и встала.

– Спасибо, Карланг, я постараюсь.

Друид мгновение поколебался:

– Я бы посоветовал Руса оставить здесь, пока вы не решите свои вопросы. Он слишком молод и неопытен. И если ты потеряешь второго волка, даже я не смогу ничем помочь. Сандрия напрямую связана с темной, а несдержанность Руса может слишком сильно отразиться на его дальнейшей судьбе. Он очень привязан к тебе, и если вдруг что-то пойдет не так…, – он прямо посмотрел в мои глаза, – ты же понимаешь, что он не задумываясь пожертвует собой.

– А Вита с Кати? – друид на мгновение неуловимо поменялся в лице и мне показалось, что он даже смутился.

– Кати только начала свой путь, ей здесь нравится. А Вита…, – я вдруг поняла, что если я сейчас решу, что она едет с нами, он не будет возражать. Но если я ее не возьму, друид будет мне благодарен. Ох, травница, хоть бы словом обмолвилась.

– Я оставлю их здесь. Мы поедем втроем.

Карланг кивнул:

– Спасибо, Хранительница.

Я вышла на улицу. Макс сидел под деревом лениво поглядывая на Виту, которая что-то объясняла Кати. Рус и Лиен горячо спорили, причем брат, насколько я поняла, нисколько не смущался отсутствием опыта в каких-то делах, доказывая Лиену свою правоту. Хлопнула дверь, они обернулись ко мне и выжидающе замолчали.

– Макс, Лиен, утром уезжаем. Вита, ты остаешься здесь с Русом и Кати.

– Надолго? – Вита не стала спорить. Она понимала, что если после разговора с Карлангом я озвучила свое решение, спорить бесполезно. Рус нахмурился:

– Я тоже поеду.

Я подошла к нему и положила руки ему на плечо. Посмотрела в глаза:

– Нет, братишка. Мы должны сами. Ты остаешься здесь. Не спорь, пожалуйста, так нужно.

Он поджал губы и мотнул головой.

– Со мной Лиен и Макс. Что может случится?

– Зачем вы едете?

Я поколебалась:

– Нам нужно найти жену Лиена, – по сути, я сказала правду. Не договорила, но и не обманула, – у нас мало времени. Карланг не обозначил конкретный срок, все размыто. Сказал лишь, что времени мало.

Вита кивнула. Рус же снова дернул плечом, показывая, насколько он недоволен тем, что его оставляют, но вслух сказал только:

– Ты знаешь, только позови.

Я обняла брата, затем отстранилась, и обернувшись, проводила Макса и Лиена глазами.

***

Вечером в наш домик пришел сам Карланг. Вежливо кивнул Нарне, которая хлопотала возле плиты и уселся за стол. Женщина, переглянувшись с друидом, суетливо вытерла руки и поручив Максу что-то бурляще-клокочущее на плите вышла на улицу. Мы молчали. То, что провидец пришел не просто так было понятно, но мы вопросов не задавали. Макс деловито помешивал варево, и даже пытался пробовать на вкус, а я сидела за столом и ждала. Наконец друид решился:

– Времени у вас мало, я видел руны, думал будет больше, изменения должны происходить постепенно, но не в этот раз. Сумеречный Волк силен, но этот мир не нужен ему. Он хочет идти своей дорогой, и даже ты, Хранительница, ничего не сможешь с этим сделать. Его Грань близка. Слишком близка, – он покачал головой, – вам нужно спешить. Его жена действительно находится у Яара Справедливого, и я одного не могу понять. Все, что было вам сказано, все правда. Получается, жрец приходил именно за тем, что ты ему отдала, Эль. Просчитанная до мелочей встреча, ответы и самое главное, твои действия. Ты все сделала так, как ему было нужно.

– Разве можно все просчитать так точно? – я подняла глаза на Карланга.

– Можно, когда у тебя есть знания, и хотя бы немного предвидения.

– И что делать? – я растерялась, – насколько меньше времени, чем мы думали?

Он покачал головой:

– Возможно месяц, возможно два.

Я охнула:

– До крепости около двух недель. И то, в том случае, если мы не будем останавливаться на сон и еду, и это только на то, чтобы разыскать Сандрию.

Карланг задумчиво сплел свои пальцы:

– Вы чужие. Но с вами Вита. Травница ясно дала понять, что ты, Хранительница, для нее родной человек. Поэтому я решил – пойдете через нас.

– Зеленой Тропой? – с любопытством спросил Макс, и перехватив мой удивленный взгляд, пояснил, – Зеленая Тропа – это что-то типа портала. Я слышал, что его действие весьма широкое. И если обычные порталы на большие расстояние можно открывать с помощью артефактов, весьма редких, надо сказать, то Зеленую Дорогу открывает сам друид. Своими силами. Высший друид, естественно.

Карланг кивнул:

– Мы никогда не водим людей своими дорогами. Но…, – он запнулся, – для вас я сделаю исключение. Крепость Яара стоит прямо посередине Катании, город весьма древний, а посему магически защищен так, что даже самое простое заклинание можно с легкостью отследить. Вам же нужно попасть к Яару без шума, как обычным гостям. Через неделю он планирует свое обручение, и нет более понятной причины, по которой можно попасть именно в крепость. И еще одно. Я не сказал тебе, Хранительница, думал у вас действительно достаточно времени. Грань Лиена – это волчья ипостась. Однажды он просто не захочет вернуться. И навсегда останется волком. Чем чаще он будет оборачиваться, тем сложнее ему будет с каждым разом вернуть себе человеческий облик. Потому, что для этого у него больше нет причин.

Карланг обернулся к Максу:

– Идете налегке. С собой можете взять только деньги. Все необходимое купите на месте.