Драконья академия. Ненавижу тебя, ректор! - Теона Рэй

— Как вы уговорили мистера Пабицина помогать вам? - спросила я, не надеясь в общем-то на ответ, но он прозвучал.

— О, мне его и уговаривать не пришлось! Я просто вернул ему тот артефакт, что он украл в Глорисе по моей просьбе. За те годы, что он хранился в королевской сокровищнице он так ни разу и не понадобился, а Роберту он зачем-то был очень нужен. Ну раз нужен, мне не жалко. А в ответ он создал нити из жемчужной пыльцы, такие тонкие, незаметные простому глазу, но такие крепкие, что мы смогли связать ими всех бестий, которых смогли поднять. Эти же нити, кстати, держат мертвецов на привязи в академическом бестиарии, хорошее изобретение... Ну а дальше совсем просто - нашли самого разумного мертвеца, настроили его на то, что нужно пройти от одной точки до другой, поставить знамя, и если он сделает это, то обретет былую жизнь. Ну а к нему нитями будут привязаны все остальные бестии, чтобы не разбрелись по дороге, мало ли.

— Но он ведь не станет живым. Вы и мертвецов в покое не можете оставить, лжете, манипулируете, а все ради чего? Ради чужой империи? Ладно, если бы забрали ее путем справедливой победы, но хитростью? Так вы не добьетесь к себе расположения граждан империи, вас не признают правителем.

— Мне не нужно их признание. Мне нужен их портал, их ресурсы, их земли. А граждане. я позволю им жить. И платить налоги, разумеется.

“Мразь старая”, подумалось мне, а вслух я спросила:

— Что вы сделаете со мной?

— Ну, если честно, сначала я хотел чтобы ты помогла мне довести армию до алтаря. Но теперь я боюсь доверить тебе это дело, мало ли, что взбредет в твою головушку. Поэтому ты просто посидишь в темнице, недолго, а как все закончится, я отправлю тебя в Болотные края.

— Куда?!

— Болотные края. Там хорошо, ты не подумай, природа свежая, реки, озера. Только далеко от заселенных мест. Я тебе даже твою магию оставлю, не буду запирать браслетом.

— Почему нельзя меня будет просто отпустить?! Вы ведь все равно уже добьетесь, чего хотите!

— Нельзя, потому что для всех ты сгинула в Северных льдах. А пропавших на территории Снежного лорда не ищут даже сами Снежные, ибо это бессмысленно. Скритчи не оставляют падаль.

Я наблюдала, как Лорд медленно расхаживает по тронному залу, упиваясь своей сообразительностью.

Я видела, что пара десятков стражей не спускают с меня глаз.

Я понимала - мне отсюда не выбраться, а потому не видела смысла тратить энергию на крики и проклятия Его Величества.

— Уведите ее! — прозвучало громом под сводом потолка, и меня поволокли на выход.

Моя тюрьма была холодной, даже для меня, сырой, и очень злой. Вот последнее - это не шутка, со всех углов на меня скалились крысы. Огромные хвостатые крысищи!

Как я только сдержалась и не заорала в тот момент, когда два стражника грубо толкнули меня к чему-то наподобие кровати, а на ней, прямо у моего лица возникла эта живая мерзость.

Теперь я сидела на полу посреди помещения, поджав под себя ноги. До центра темницы доставал единственный лучик лунного света, а крысы любят темноту. Ну, мне так казалось.

Руки затекли, я их уже не чувстовала. Веревки с меня почему то не сняли, а зря - я бы умертвила хвостатых и вздохнула свободнее. Хотя, может именно поэтому и не сняли?

Сидеть надоело, усталось брала верх. Прилегла на спину, но каждую минуту озиралась по сторонам. В голове образовалась какая-то пустота. Я, наверное, просто приняла тот факт, что я проведу здесь очень много времени.

А будет ли меня искать Дарк? Сомневаюсь, что он в первую очередь пойдет проверять своего род... ах, ну да. Неродной отец, но все-таки, он воспитывал Дарка с младенчества...

Я бы даже согласилась на предложение Лорда. Помогла бы ему с этим его гребаным флагом и бестиями, только бы увидеть Дарка снова. Мне почему-то так отчаянно этого хотелось.

Прикрыла глаза и перед внутренним взором возник образ смешного, сонного ректора. Тогда, в том домике в горах он был даже. милым. А эта его нелепая попытка сотворить завтрак?

Я хихикнула. Крысы, мирно дремавшие, замешкались и глубже спрятались в тень.

Так, ладно. Я же не сдамся просто так, верно?

Подошла к окну и оценила местность сквозь решетку - стража, стража, стража. У ворот, у каждого фонтана, у каждого дерева.

Но, что это?..

Я нахмурилась. Стражники словно готовились к чему-то - они уже были одеты, на поясах висели мечи, а один мужчина, тот, что был в другого цвета форме, раздавал указания. Я не слышала, что он говорил, но я видела, что все солдаты как один выстроились в шеренгу и медленно пошли к воротам.

Эльфов-солдат среди них не было!

Послышался топот, скрип отворяемых железных ворот, лунный свет разлился по белому снегу, отражаясь, и я увидела их.

Мертвецы.

Они стояли такой же шеренгой, друг за другом и словно одурманенные повторяли одно слово “За Дораном, за Дораном, за Дораном”.

В свете мелькнула серебристая нить, опутывавшая их всех. Я скользнула по ней взглядом, еще и еще... сколько же здесь мертвецов! Судорожно сцепила пальцы между собой за спиной, чтобы болью доказать себе - это не сон.

Один неживой, тот, что был в самом начале процессии, держался прямо. Он был одет в нормальную одежду, на его поясе так же висел меч. Вот только руки. так же как у меня, были связаны за его спиной тонкой, не видимой обычному глазу жемчужной нитью...

“Такой нитью они и в бестиарии связаны” — прозвучал в моей голове голос и я чуть не подпрыгнула от радости, но потом поняла, что мне все равно из темницы не выбраться!

А ведь я могла бы, могла разорвать эту проклятую нить! Только я, и никто другой!

Черт!

Я со злости пинала стену, пока у меня не заболела нога. Над дворцовым садом раздался звук горна и тысячи ног устремились вперед, на новые земли.

Засов на двери лязгнул и в помещение ворвался мужчина. Я не успела его ни разглядеть, ни толком понять, что произошло, как он резко развернул меня к себе спиной и одним движением руки срезал веревки.

— Быстро, быстро! Идем!

Кричал он шепотом, хотя мог этого и не делать - я и так уже со всех ног неслась по коридорам подземелья, а когда начались развилки, мужчина дергал меня за локоть в нужном направлении. Мы бежали долго, но ко мне словно вернулась энергия. Адреналин бурлил, и я была даже капельку счастлива от того, что выбралась.

Мы выскочили из-под земли за крепостной стеной с обратной стороны дворца, тут я позволила себе рухнуть в снег и отдышаться, а спаситель присел рядом.

— Пять минут и идем, — произнес он.

— Хорошо, — я кивнула и наконец разглядела мужчину. Высокий эльф с длинными белыми волосами, на хмуром лице зло сжатые губы делали его словно. опасным. Но красивым. В другой ситуации я бы разглядела его подробнее, но только не сейчас. Сейчас я была удивлена, что эльфийский народ способен на добрые поступки. Хотя, может не стоить судить всех по Эми-Гейн.