Башня Крови - Михаил Павлович Игнатов

class="p1">Честно сказать, я не так уж сильно за это время ознакомился с самим замком Академии. Но то, что Закий ведёт нас куда-то в её центр, было понятно. И, кажется, я подозревал, куда нас ведут.

В конце концов, мы оказались на небольшой внутренней площади замка, окружённой со всех сторон стенами здания. В её центре над нами вздымалась башня и этажей в ней было больше трёх уже привычных. Шесть.

Тень Ариос оказался рядом, подвердил мои догадки:

— Эта та самая странная башня, господин, о которой я рассказывал. С теми самыми комнатами. И снова под охраной.

Я и сам уже заметил стражу у её входа. Идары. Пополам адепты внутренних и внешних техник. Они скользнули по нам взглядами и безмолвно расступились в стороны, позволяя нам войти. Ни одного Кровавого в капюшоне.

Закий обернулся, скользнул по нам взглядом, остановился на мне и буркнул:

— С тобой я даже не знаю, как поступить. Логика говорит, что для тебя это лишнее, да и поздно, но глава не оставил никаких указаний, так что придётся рискнуть, — не зная, чего от меня хочет Закий, я лишь пожал плечами. Он хмыкнул и шугнул остальных. — Чего замерли? Проходим.

Там нас уже ждали. Уже пожилой, убеленный сединами идар с окладистой бородой в светлых многослойных одеждах адепта внешних техник смерил нас брезгливым взглядом, а затем с удивлением спросил:

— Что их так много, Закий?

Тот хмыкнул:

— Эти мне поверили, старались.

— Да мне какая разница, Закий? Это что, прикажешь на них распечатывать второй кувшин? И раз их так много, то сегодня ни для кого другого не останется места!

Закий с ухмылкой вернул брезгливому его слова:

— Да мне какая разница, Ормос?

Тот зло выдохнул через нос и сорвался на нас:

— Чего замерли? Ближе, живо! Построились в шеренгу! Живей, живей!

Честно говоря, этот крошечный зал был немного мал для того, чтобы мы тут так строились. Пришлось изогнуть эту шеренгу подковой, охватить ей Ормоса. Но его, кажется, подобное не смутило. Он шагнул к шкафам за своей спиной. Вернулся к нам с пузатым золотым кувшином и парой крохотных чаш.

И вот тут я вздрогнул, неожиданно поняв, что нам предстоит. Я ведь уже проходил через это. Через странный золотой кувшин и горькую тягучую жидкость, которую нужно пить.

Опять темнота уединённых тренировок? Не хочу. Не хочу.

Ормос процедил:

— Каждый из вас сейчас получит по глотку особого состава нашей Академии. Повторю, особого, он позволит открыть скрытые в вас силы и даст толчок.

Закий добавил:

— И не вздумайте по примеру Наивного выблевать его, придурки. Это тоже своего рода экзамен, потому что состав позволит выявить бездарностей и не тратить время на их обучение. Никому сегодня второй чашки не дадут, поняли?

Ормос шевельнул усами, изогнув губы в странной усмешке, и кивнул:

— Да, бездарностей сегодня мы увидим.

Я снова вздрогнул. Я единственный из всего отряда понимал, что стоит за этими словами. Темнота, ужасающие крики и тела, которые волокут мимо.

Ормос наполнял чаши, а затем они с Закием протягивали их нам.

К тому времени, как они дошли до меня, я уже справился с дрожью. Закий, чтобы тебя Ребел к себе прибрал, а имя твоё даже дети позабыли. Не мог выбрать между логикой и несуществующими приказами, логику?

Уронить чашу? Второй раз же не нальют.

И что дальше? Закий не особо рад учить нас, ему на нас плевать, а это будет достойный повод вышвырнуть меня из Академии, назвав бездарностью, а тогда все наши договорённости с Виром пойдут по одному месту.

Я не могу пойти этим путём и рисковать. Вир утёр мне нос, показав, как мало значит клятва на алтаре Хранителя. Его просто нет в Академии, и он знать не знает, что здесь со мной происходит. Он даже не будет виноват в том, что меня не захотели учить — сам показал себя бездарностью, это любой подтвердит. Придётся пить.

Стиснул зубы. Снова напомнил себе — я уже пил его. Я уже прошёл через воспламенение ихора и доказал, что в моих жилах ихора с избытком. Эти два придурка Ормос и Закий лишь впустую потратят свой состав. Темнота? Я уже вырос. Я уже не ребёнок, который просит оставить ему свет.

Поэтому чашу я принял спокойно. Внешне. И так же внешне уверенно опрокинул в себя.

Тёмный состав оказался точно таким, каким я его запомнил — горьким и тягучим, обжигающим, растекающимся в животе горячим шаром.

Закий выхватил у меня чашу и шагнул дальше.

Я же сцепил зубы и оглядел тех, кто уже выпил состав. Стоят, пытаются удержать в себе горячий шар.

Снова перевёл взгляд на Закия и Ормоса. Что дальше?

В Кузне нас заставили бежать лигу, а затем расстреляли особыми стрелами. После была темнота пещер и тяжести, изнуряющие тренировки.

Тогда Глебол много говорил нам о тайном обучении Кузни.

Я уже вижу, что зелье Кузни не такая уж и тайна. Что адепты внутренних техник, что адепты внешних — все они глотают это зелье и нет никакой разницы: Кузня это или Академия. Осталось лишь узнать, вторая кровь тоже должна таскать тяжести и махать ржавым прутом, чтобы стать сильней?

Мало верится. Особенно в этом здании, где есть комнаты, куда не могут проникнуть даже мои вездесущие тени.

Закий отступил на шаг, оглядел нас, словно проверяя, всем ли досталось состава и кивнул:

— Все за мной.

Мы не вышли из башни, не рванули в поля задыхаясь. Мы даже не спешили. Да и сам Закий не торопился нам что-то рассказывать, не говорил про ихор в нашей крови и конюхов.

Но, если я верно понимал, что нас ждёт впереди — зря. Когда в темноте начнут орать, умирая, остальные хотя бы должны верить, что они выживут.

Мы поднялись на третий этаж и там Закий начал распихивать нас по крошечным каморкам.

Молак приблизился, на миг мне даже показалось, что он попытается схватить меня за руку, но он лишь встревоженно выдохнул:

— Господин, это те самые комнаты.

А то я не понял.

Закий распахнул передо мной дверь и мотнул головой, вынуждая меня сделать первый шаг.

Моя комната.

Что удивительно, но внутри оказалось светло. Над дверью, под самым потолком горел зачарованный светильник. Я хмыкнул. Зря вспоминал о темноте и страхах. Наглядное доказательство богатства Академии. Дома мы эти светильники доставали только для особых гостей, а здесь они во