Профессор, поправьте очки! - Дмитрий Стрешнев

– -Истину и разум?-спросил Сева.

– -Нет. Ксенофана с Эмпедоклом.

– -Скажите на милость!-сказал профессор, дернув головой, словно ужаленный.-И как же? Обошлось?

– -Утряслось. В конце концов Ксенофана заставили признать, что случайно кто-нибудь вполне может высказать истину. Однако он как выпьет вина – дразнит Эмпедокла.

– -Язык показывает?-поинтересовался Сева.

– -Хуже. Говорит, что если даже кто-нибудь случайно и выскажет истину, то всё равно не догадается об этом. А Демокрит обнимает его и шепчет: "Правильно, старина, именно случайность и является главной причиной порядка во Вселенной!" – и говорит это нарочно громко – так, чтобы услышал Эмпедокл.

– -Я гляжу, нелегко вам с ними,-сказал профессор, явно уязвленный тем, что подобное общество собирается без него.

– -Нелегко,-согласился Пропавший Машинист.

– -Да, да,-с усмешечкой сказал Сева.-Знаем. Видели. У вас тут, под землей, много философов обитает.

– -Как соберутся,-продолжал Машинист,-так сразу и пойдут ругаться. Гераклит вопит: "Многознание ничему не научает, иначе оно научило бы Пифагора!" Парменид визжит: "Я требую, чтобы кто-нибудь следил, чтобы в этом бедламе даже солнце не преступало меры!" Демокрит ржет, как ненормальный, а Платон ревет: "Гнать отсюда к чертовой матери всех, кто не геометр!"

– -В общем, нет приличных людей,-саркастически ввернул профессор.

– -Почему же? Вот Аристотель, например. Ни с кем не скандалит, а бывало скажет с хитрецой: "Глядя на всех вас снова убеждаюсь, что существа, обладающие способностью к размышлению, делятся на две категории: людей и бога". Очень себе на уме мужичок. Себя называет "первым логиком", а бога – "тоже логиком".

– -А…

– -А дальше я не пойду,-перебил Пропавший Машинист, останавливаясь.-Дальше я не хожу. Вы идите прямо, потом направо. Там увидите свет в конце туннеля и двигайтесь прямо на него.

– -Может и вы с нами?-предложил Сева.-Увидите солнышко, выпьете пива!

Пропавший Машинист покачал головой.

– -Там плохо, скучно, поговорить не с кем по-человечески. И страшно.

– -Неужели здесь лучше?-изумился Сева, оглядываясь на тускло освещенные сырые стены.

– -Здесь тоже не всё прекрасно…-вздохнул Машинист.-Тесновато. Нельзя, например, с Николаем Кузанским поиграть в шары.

– -А вдруг вас там ждет удача?-вдохновенно сказал Сева. Он очень хотел сделать для Пропавшего Машиниста что-нибудь хорошее, ведь, как ни крути, тот спас две их неразумные жизни.-Может быть вас ждут интересные встречи, прекрасное будущее!..

– -Мой друг Парменид сказал бы на это: "То, чего нет, невыразимо". Не существует ни прошлого, ни будущего. Ведь прошлого уже нет, а будущее еще не наступило.

– -Неужели,-сказал Сева, задержав руку Машиниста в своей,-вам вправду здесь лучше? Честное слово?

– -Мой друг Гераклит сказал бы на это: "Скрытая гармония важнее явной". А еще, Аристотель обещал дать мне почитать полный текст "Мнения физиков"…

Профессор оттеснил Чикильдеева и со слезами на глазах обнял Пропавшего Машиниста.

– -Передайте Алкидаму: к сожалению я должен согласиться с ним в том, что боги пренебрегают справедливостью!..

– -Может вам что-то нужно наверху?-с надеждой спросил Сева.-Родственникам позвонить, в профсоюз сообщить?

– -Ничего не нужно,-сказал Пропавший Машинист.-Вот только… если снова здесь будете, захватите мне крылышки.

– -Куриные?-понимающе сказал профессор.

– -Нет. Вот тут,-показал Машинист пальцем на фуражку надо лбом,-должно быть колесо с крылышками. Моё потерялось. А это непорядок.

Еще раз растроганно обняв Пропавшего Машиниста, Чикильдеев и Потапов пошли дальше по пованивающей бетонной кишке, хлюпая грязным киселем под ногами.

– -Смотрите, не наступайте на решетки! Некоторые очень ржавые!-крикнул им вслед Машинист.

Сева и профессор несколько раз оборачивались, чтобы помахать ему. Обернувшись в очередной раз, они обнаружили, что Пропавший Машинист исчез так же внезапно, как появился.

– -До сих пор не могу поверить, что мы выкрутились,-сказал профессор.

– -Находчивым всегда везет,-объяснил Сева. После безумных приключений к нему понемногу возвращалось привычное восприятие окружающего и врожденное чувство юмора.-Смотрите внимательней по сторонам, профессор: не пропустить бы нам вход в либерею!.. Кстати, что это за "Мнение физиков", которое Аристотель обещал показать нашему другу Машинисту? Какие-нибудь диссидентские дела?

– -Трактат Аристотеля,-мрачно отозвался профессор.-Частично утерянный.

Сева резко остановился, потому что третий раз раз за последние два часа у него зазвенело в голове.

– -Что же вы не сказали?! Откуда мог взяться пропавший текст?! Подумайте!

– -Вы полагаете, что…-помертвев, прошептал профессор.

– -Ну конечно! Он же здесь везде лазает, словно Бен Ган! Такие придурошные как раз и находят сокровища Флинта! Вся либерея у него давно в норке, и ваших онассисов он читает на ночь в подлиннике!

– -Вы шутите!-возразил профессор, собираясь падать в обморок.

– -Да встряхнитесь же!-зарычал Сева.-Бежим! Мы еще можем его догнать!

– -Правда?-немного ожил профессор.-Ах, как я не догадался! Все эти байки насчет Ксенофана с Эмпедоклом – ладно. Но «Мнение физиков»!..

Они помчались назад, разбрызгивая грязь и совсем не опасаясь ржавых решеток.

– -Товарищ машинист!.. Гражданин Емелин!..

Профессор начал отставать, цепляясь рукой за стену. Борьба с превратностями жизни подкосила науку.

– -Что с вами?-спросил Сева, продолжая двигаться в авангарде.

– -Не знаю… душно!-просипел профессор.-И в голове будто колокол бьет…

Это было последнее, что он успел сказать.

Из-за угла выскочили люди со свиными головами бурого цвета и огромными немигающими глазами. Случись это парой дней раньше, Сева определенно решил бы, что спятил, но теперь его не смутило бы даже если из воздуха перед ним соткался его покойный дедушка. Свиные головы, сипло дыша, мигом сбили с ног Чикильдеева и Потапова. Тут Сева догадался, что это вроде как обычные люди, зачем-то напялившие газовые маски. Одно из существ приблизилось к Чикильдееву, расмотрело его и сорвало маску, безвольно повисшую на крепкой шее. Сева увидел короткий ежик и нос, подозрительно похожий на сломанный.

– -Это они!-скомандовал Зашибец.-Отпустите!

– -Мы вас уже третий день ищем,-сообщил он Чикильдееву.

– -Третий?-переспросил Сева, соображая.-Значит… Катя позвонила вам сразу?

– -Категорически сообразительная девушка,-подтвердил Зашибец.