Ложное пророчество - Вячеслав Кумин

– Любая пропажа людей очень быстро становится мне известна, так что не советую играть со мной подобным образом. А теперь в последний раз спрашиваю: согласны на такое предложение или вы предпочитаете шахты и каменоломни?

Мартин оглядел своих спутников. Ловить в их среде себе подобных было последним делом, но в шахты, на галеры и в каменоломни, а уж тем более на виселицу точно никто не хотел и Флокхарт согласно кивнул головой.

– Мы все принимаем ваше предложение, ваша милость.

– Хорошо. Я прикажу вас разместить где-нибудь. Вы немного отдохнете, окрепнете, подберете амуницию и через неделю отправитесь отрабатывать свою жизнь и свободу.

С жутким лязгом на каменный пол, едва показавшись из-за стеллажей, рухнул закованный в тяжелые латы Толстый. Подняться самостоятельно он уже не мог, неуклюже барахтаясь, словно перевернутый на спину жук, потому со смехом, ему помогли это сделать его друзья.

– Ты чего так вырядился, Толстый?! – охнул Мартин, вместе со всеми помогая самому сильному члену команды избавиться от элементов доспеха.

– Так сам же сказал, подобрать что понравится. Мне это понравилось…

– Я вроде бы еще про функциональность и удобство брони говорил.

– Было дело…

Граф поселил своих личных охотников за головами в сарае, рядом с конюшней, на следующий день они видели как приговоренных к смерти их бывших коллег повесили на специально выстроенных к этому дню виселицах. Когда вздернули первого у Флокхарта непроизвольно перехватило дыхание и он потер шею.

– Да, на его месте мог быть сейчас ты, – заметив этот движение, усмехнулся Зуб.

– Да уж…

Посмотреть на казнь пришли его мать, Калиста и ясное дело сам староста. Поговорить ни с кем не удалось – граф запретил с кем-либо общаться, лишь матери удалось переслать с мальчишкой-конюхом небольшую записку, в которой он поведал, что с ним все хорошо. Ну а с Калистой он все равно поговорить бы не сумел, не столько из-за факта ее замужества, сколько того, что она пришла с мужем, тоже один из бывших друзей Мартина, не отходивший от нее ни на шаг.

Но Флокхарт видел, как Калиста облегченно улыбнулась, так и не увидев, как его казнили, объявив, что все приговоренные к смерти казнены. Мартин это было очень приятно.

А вот староста Старбак Хантер буквально был вне себя от злости. Сначала на его лице блуждала торжествующая улыбка когда он ожидал увидеть как выведут на эшафот убийцу его сына, как оденут на шею петлю и как огласив приговор дернут за рычаг и Мартин сдохнет провалившись в проем тем самым не столько удавившись от самой веревки сколько сломав себе шею при падении под воздействием массы собственного тела. Но ничего из этого к его удивлению не произошло.

Так и не увидев долгожданного зрелища, староста помчался на прием к лорду, выяснять, почему это пойманного разбойника, главаря, убийцу его сына и еще одного деревенского парня так и не казнили. Но ответа не добился.

Подкормив пару дней команду и приведя ее в порядок, лорд предложил им выбрать себе нормальное вооружение и обмундирование.

– Подберите себе что-нибудь, не отправлять же вас голыми в лес, так ведь перебьют в первой же схватке с врагом.

Щедрость графа у всех вызвала оторопь. Особенно когда увидели из чего можно выбрать. Кладовая оказалась весьма обширной и забита доспехами и вооружением под потолок.

Вот они и подбирали. Флокхарт выбрал себе кольчужную рубаху с небольшими металлическими накладками в области груди и плеч; остроконечный шлем, чтобы по нему сходили прямые удары, а также поручи и поножи. Из оружия забрал свой нож из графских трофеев, что оставил ему капитан Джарвис, а также выбрал из запасников легкий короткий меч, наверное, еще времен Империи.

Примерно так же облачились и все остальные члены группы, так же кольчужные рубахи, кто с накладками, кто без, кто с массивными наплечниками. Только вот Толстый чего-то учудил с рыцарскими латами, и ладно бы для пешего боя, так ведь нет, он напялил на себя конный вариант, когда такого всадника вообще водружают на коня с помощью специального подъемника. Осталось удивляться, как он вообще сумел на себя все это одеть без посторонней помощи.

Впрочем, и здесь его можно понять. У самого Мартина, когда он спустился в оружейную комнату глаза просто разбегались и он не знал что выбрать. После их войлочных жилеток и в лучшем случае кожаных доспехов такое железное, медное и даже бронзовое богатство поражало. А ведь даже далеко не у всех солдат королевской армии имелись нормальные доспехи, многие ходили в бой в войлочных и кожаных доспехах. Только у сержантов и ветеранов имелись кольчуги и нормальные доспехи. А тут такая броня и для кого?! Для изловленных разбойников ставших охотниками за головами.

В оружейной комнате хранилось около сотни мечей самых разных размеров, смазанные маслом для лучшей сохранности, самые невероятные наконечники для пик и алебард, броня, шлемы, булавы, топоры, и прочее, прочее, прочее…

Но Мартин с остальными сумел соотнести желание, необходимость и функциональность, а потому выбрали простые, легкие и удобные в ношении амуницию.

– Ну, чего вы на меня смотрите? – нахмурился Толстый.

– Может тебе подобрать что-нибудь полегче? – примирительно начал Флокхарт, под сдерживаемые смешки.

– Это, что ли? – указал на кольчугу на одном из бойцов Толстый.

– Да хотя бы…

– Не хочу… не серьезное какое-то.

– Понятно, – кивнул Мартин, поняв, что Толстый ни за что не наденет кольчужную рубаху. – Ну, раз тебе нужно что-то посерьезнее, то возьми вот этот панцирь…

Флокхарт показал на кованую броню, полностью защищавшую весь торс.

– Только наплечники сделаем кожаными.

– Зачем?..

– Чтобы ты не гремел в лесу как связка железных ведер… Поскольку для нашего дела нам потребуется скрытность.

– Ну, давайте, померяем…

Толстый стал облачаться в новую предложенную броню. Одев ее он подвигался, все оказалось довольно неплохо, минимум шума, максимум подвижности и удобства.

– Вот это гораздо лучше Ландскнехт, – довольно кивнул Толстый, – а то на меня даже нормальных кольчуг нет… разве что если только из двух склепать.

Потом Толстому подобрали нормальное оружие (тот опять хотел взять себе что-то непомерно тяжелое, ятаган Дикого, но ему дали нормальный меч) и шлем, добавив традиционное для отряда короткое копье.

Мартин вооружался по максимуму, стараясь брать самое легкое и эффективное оружие, как для боя в строевом порядке, так и для индивидуальных схваток. Но много все равно не взять, просто таскать тяжело.

В отдельном закутке оружейной комнаты они обнаружили стреляющие оружие – луки и арбалеты. Последние так же поражали воображение своими формами и размерами, а также хитрыми механизмами натяжки тетивы. В голове мгновенно начала формироваться тактическая схема их применения в бою.