Превыше Империи - К. Б. Уэджерс

«Оставайтесь на месте. Если будет возможность, подойдите ближе. Если нет – следите, чтобы они не проскочили мимо вас».

– На дальней стене есть лестница, выглядит надежной. – Я схватила Гиту за руку и потащила за собой. – Пошли, у меня идея.

– Ваше величество. – Эммори преградил мне путь рукой.

– Дождись Зина. По моему сигналу вы втроем войдете прямо в эту дверь. – Я указала на ближайшую к нам сторону здания. – Ну, или в гигантскую дыру рядом с ней, без разницы. Обещаю, они вас не заметят, потому что будут слишком заняты нами.

– Постарайтесь не умереть, – сказал он и опустил руку.

Ответ застрял у меня в горле, и вместо этого я просто кивнула, развернулась и последовала за Гитой. Добежав до стены, я подтянулась на ступеньку лестницы и тут же перекатилась, освобождая путь Гите. Мы долгое время пролежали на вытертых камнях, но голос Трейса не сменил ни ритма, ни громкости. Смати переводил саксонскую речь на индранскую.

– Это абсолютная катастрофа, Иван! Нам надо немедленно выбираться отсюда!

– Я работаю над этим, ваше величество. Потише, пожалуйста!

– Не приказывай мне! А вы, капитан, – просто бесполезный кусок дерьма! Вы клялись, что корабль невозможно уничтожить!

Я приподнялась над лестницей как раз вовремя, чтобы увидеть, как Трейс замахнулся на человека, стоящего на коленях в углу. Капитан прикрыл голову руками, так что Трейс пнул его в бок.

– Ваше величество, прекратите! Нам нужно, чтобы он мог управлять кораблем…

«Что думаешь, Гита?» – спросила я по смати.

«Капитан не опасен, как и Трейс, хотя он непредсказуем, а это хуже всего. Реальная проблема – Иван. Он собран, а охраняемый им объект – на вражеской планете. Сдаваться он не подумает, умрет первым».

«Согласна. – Я аккуратно потянулась к кобуре и беззвучно достала оружие, направив его на Ивана. – Эммори, когда услышишь выстрел, двигайте к цели».

Когда я прицелилась, память услужливо подсунула мне воспоминание, как Иван, смеясь – вернее, пытаясь не смеяться, – помогает девятилетнему Трейсу подняться на ноги после падения. Палец застыл на курке.

– Твою же мать! – пробормотала я и смежила веки, пытаясь унять всколыхнувшиеся чувства.

Звук лазерного выстрела отчетливо прозвучал в окружающей тишине.

Мертвое тело Ивана упало еще до того, как он успел понять, что в него стреляли. Трейс кинулся на землю, а саксонский капитан прикрыл его собой. Я посмотрела направо, где Гита лежала с пистолетом в руке. Тем самым, из которого она только что выстрелила. Она посмотрела на меня и слегка улыбнулась:

– Просто делаю свою работу, ваше величество.

Эммори и Зин ворвались в здание, направив пистолеты на Трейса и капитана.

– Бросай оружие.

Биал стоял прямо за ними, а Хао и Джохар целились в Трейса из оконного проема за его спиной. Король вскочил на ноги, доставая собственное оружие.

– Один раз я уже подстрелил тебя. Думаешь, второй раз не смогу?

– Брось пистолет. – Голос Зина был таким убийственно спокойным, что у меня вдоль позвоночника побежали мурашки. – Или я убью тебя.

– Ну, так давай, – Трейс хихикнул. – Не думаю, что ты это сделаешь. Я стою гораздо больше живым, и мы оба об этом знаем, телохранитель.

– Эти мужчины… – Гита устало закатила глаза, а потом прицелилась и выстрелила Трейсу в руку. Лазерный заряд прошел прямо сквозь его пистолет. Трейс захныкал и бросил бесполезное теперь оружие. Я приложила обе руки ко рту, еле сдерживаясь, чтобы не разразиться громким смехом. Король прижал травмированную кисть к груди.

– Черт тебя дери, Хейл… Подойди и дерись со мной!

– Я тебя уже победила. У тебя есть два варианта: позволишь Зину взять тебя под арест или будешь сопротивляться? Я бы не советовала выбирать второй, но уверена, что ты меня не послушаешь.

Зин передал Эммори свое оружие и снял форменный китель.

– Повернитесь и положите руки на затылок.

Через мгновение, что никого не удивило, Трейс кинулся на Зина, который просто шагнул чуть в сторону и ударил короля в ухо, отчего тот рухнул на землю. Я несколько раз была субъектом этого приемчика, и в тот момент испытала глубокую благодарность за то, что мой телохранитель обращался со мной бережно, даже если я пыталась отвернуть ему голову.

– Я могу просто прострелить ему колени, ваше величество, – заметила Гита.

– Знаю, – я почти мурлыкала, – но Зин заслужил немного радости.

Зин обернулся, приняв боевую стойку, поскольку Трейс снова поднялся на ноги. Кровь тоненькой струйкой текла из рассеченной щеки саксонского короля, но он лишь нетерпеливо отер ее.

– Повернитесь и положите руки на затылок.

– В чем твоя проблема? Ты ведь пресмыкаешься перед бабами… Это противоестественно!

Зин только улыбнулся и поманил Трейса пальцем. На этот раз он не уклонялся от удара, когда Трейс попытался пнуть его. Вместо этого он опустил направленный в него кулак противника и одновременно ударил его локтем в солнечное сплетение. Удар был настолько сильным, что Трейса подбросило в воздух. Саксонец с грохотом упал на землю и, хрипя в полной тишине, перекатился на спину.

– Может, тебе и правда лучше подстрелить его? Это же позорище, – обратилась я к Гите. – Ну, Трейс! Я-то думала, ты отличный боец.

Вставая, он злобно покосился на меня.

– Повернитесь и положите руки на затылок, – еще раз повторил Зин.

Трейс поднял руки и повернулся, морщась от боли. Зин посмотрел на меня, но я отрицательно покачала головой. Саксонский король так просто не сдастся. Конечно, я была права, и как только Зин подошел к нему, Трейс резко развернулся, пытаясь достать локтем до виска моего телохранителя. Тем не менее Зин отклонился назад и прописал сильный апперкот королю в челюсть, одновременно ударяя его под колено. Я была почти уверена, что добавлять еще и удар головой об пол не было так уж необходимо. Но я не винила Зина. Трейс обмяк, и Зин отпустил его. Я спрыгнула с перил лестницы, на которых сидела.

– Единственный минус – вам придется теперь его тащить на себе. – Я подошла к саксонскому капитану в углу. – Вставай. Оружие есть?

– Н-нет.

– Как тебя зовут?

– Капитан Петров, мэм. Александр Петров. Я бы очень хотел добровольно сдаться.

– Принимается. Биал?

– Да, ваше величество?

– Не будете ли вы так любезны взять под арест капитана Петрова и проследить, чтобы его препроводили туда, где находятся все оставшиеся в живых члены его бывшего экипажа?

Биал кивнул и достал пару наручников из кармана. Пока остальные занимались пленниками, я склонилась над телом Ивана и закрыла ему глаза.