ВОЛОГОДСКИЕ КРУЖЕВА - Надежда Саванина

баба Оля. Отец подолгу гулял с коляской со спящим внуком, мама готовила обед, наполняла морозилку котлетами, пельменями, стараясь облегчить хоть чем-то жизнь дочери, ходила в магазин.

Так все вместе одолевали первый семестр Катиного четвертого курса. Катя, везде торопясь, привыкла бегать почти бегом. Она похудела, щеки ввалились, и без того тонкая талия обещала вот-вот переломиться. Экономя время, она даже дома редко садилась спокойно поесть, жевала на ходу либо прибираясь в комнате, либо стирая пеленки.

Баба Оля сокрушалась, что она плохая помощница Кате. Тогда Катя обнимала, целовала свою любимую бабушку и говорила:

– Я сейчас, как никогда спокойна за сына, когда ухожу на занятия. Я знаю, что ему с тобой очень спокойно, хорошо и ты всегда молишься за него и за меня. Скоро сессия, поедем все домой, а там и каникулы. Красота!

В конце декабря баба Оля совсем расхворалась. Дал знать о себе ревматизм, который она заработала в военные годы в торфяных болотах Шатуры. Ноги у нее распухли, ходить ей стало тяжело и больно. Хорошо, что к этому времени у Кати закончилась сдача зачетов и лабораторных работ. За несколько дней до наступления Нового года приехал Николай Иванович и забрал бабушку Олю и вещи Кати с сыном домой. На следующий день и Катя с Сашей на поезде поехали к родителям.

Дома уже стояла в углу большая елка, все вокруг готовились провожать старый и встречать Новый год.

В новогоднюю ночь Катя, держа в руке фужер с шампанским, загадала свое маленькое сокровенное желание на этот момент «Очень хочу увидеть Диму!» И дальше ей ничего не оставалось, как ждать исполнения этого желания. Ведь в разговоре по телефону он обещал ей, что задуманное под бой курантов сбудется обязательно.

Потом началась сессия. Впереди было пять экзаменов, которых Катя не очень боялась. В основном, это были предметы спецкурса, а они очень нравились ей. Но она все равно усердно готовилась: читала, повторяла, снова читала. В день сдачи экзамена она вставала в четыре часа утра, кормила сына и старалась успеть на самую раннюю электричку. Сдавала первой из группы экзамен и бегом бежала на автостанцию на рейсовый автобус, который отправлялся в десять утра. Автобус ехал долго, со множеством остановок по маршруту, но через три часа она была уже дома. Мама с Сашей на руках, стоя у окна, ожидали ее, и она издалека показывала им рукой свою оценку за экзамен. Это всегда было «отлично».

–Доченька, уж не старайся ты так, пусть будет даже тройка. Тебе же трудно сейчас – говорила мать сквозь слезы, встречая в прихожей Катю. Сашок, увидев ее, сразу пускался реветь, заявляя, кроме того, что он очень голодный.

Только на последнем экзамене установленный порядок нарушился. Преподаватель по каким-то причинам перенес начало экзамена на два часа, да еще на час и опоздал. Катя вся изнервничалась. Ей казалось, что она уже ничего и не помнит по этому предмету. Думала только о том, что утром она сцедила для сына мало молока, а в обычное время она сегодня не приедет. Она сбегала на переговорный пункт и позвонила домой. Но телефон дома не отвечал. Очевидно, мама гуляла с Сашей на улице. А бабушку Олю положили в больницу подлечить ее больные ноги. Тогда она перезвонила на работу отцу. Секретарь ответила, что Николай Иванович выехал в командировку по району и будет вечером поздно. Катя попросила секретаря позднее позвонить Марии Ивановне и все ей передать. Через два часа с очередной пятеркой она вышла из аудитории.

–Ты что такая озабоченная? – спросил Валера -Я еще до экзамена увидел, что у тебя какая-то проблема.

–Вот, не знаю, как сейчас домой добраться. Хоть вертолет где-нибудь найти- и Катя рассказала старосте группы о том, что у нее случилось из-за переноса времени начала экзамена.

–Пойдем в деканат. Попробуем из таксопарка вызвать такси. Деньги есть на такси? Наверное, дорого возьмут, ехать далеко- предложил Валера.

В деканате, договорившись с секретарем декана, они оккупировали телефон и начали звонить в таксопарк. На Катино счастье там нашлась одна машина, которая через полчаса могла подъехать к главному корпусу университета.

–Спасибо тебе большое, Валера! Я даже и не подумала, что так далеко я смогу доехать на такси- Катя поцеловала Валеру в щеку- Ни пуха, ни пера тебе на экзамен. Я побежала.

–Да не торопись ты -задержал ее староста-Машина только через полчаса придет. Вот возьми.

–Что это? -спросила Катя, глядя на листок в его руках.

–Это-объяснение в любви!-пошутила секретарша.

По курсу упорно ходили слухи, что Валера неравнодушен к Кате. Из-за этого и свадьба его с Любашкой расстроилась.

–Это номер машины такси –сдержанно ответил Валера, готовый тут же разобраться со сплетницей. Характер у него был крутой.

–Еще раз спасибо за помощь. Привет тебе от Димы. Он передал, что на все вопросы твои уже готов ответить. Сказал, что ты обо всем догадаешься.– сказала Катя – Пока, я побежала.

Она стояла у ворот университетской ограды и смотрела на номера проезжающих машин. Вскоре подъехала желтая «Волга» с черными шашечками на дверце. Катя вздохнула облегченно, наконец-то.

Сердитый водитель смерил худенькую Катю ироническим взглядом:

–Учти, беру двойной тариф: по счетчику и столько же сверху! В такую даль гонять даром не буду. Говори сразу: согласна, тогда поедем, а если нет-до свидания! –угрюмо забубнил он, пока Катя усаживалась на сидение, но с места не трогался, не услышав ее решение.

–Это просто вымогательство какое-то!-возмутилась она-У меня ребенок грудной ждет меня дома голодный. Поехали уже. Я на все согласна.

Водитель удовлетворенно хмыкнул, и машина тронулась. По городу ехали не спеша, а на шоссе за городом скорость сразу прибавилась. Катя думала, что если дорога будет хорошо расчищена от ночного снегопада, то они доедут намного быстрее рейсового автобуса. Ехали молча. Катя радовалась, что сессия позади, а впереди почти три недели каникул. Быстрая езда укачала ее, и она начала дремать под мерный звук двигателя. Вдруг в этом мерном гуле начались перебои, плавный ход машины сменился нервным дерганьем.

Водитель выругался.

–Вот ведь, говорил начальству, что с машиной не порядок, что нельзя так далеко меня посылать!-раздосадованный он остановил машину, вышел, закурил и открыл капот. Поковырявшись в двигателе минут пять, он вернулся в машину. Завел двигатель, и они поехали на небольшой скорости. Кругом был лес, Катя не узнавала места.

–Далеко еще нам?-осторожно спросила она нервного водителя.

–Километров десять. Дотянем. А там придется где-нибудь встать на ремонт, а я в этой глуши никого