Стекло и дерево - Сергей Буянов

– Ура!!! – восторженно подпрыгнула Алина. – Вот мы и готовы к труду и обороне!

– К какому труду? К какой обороне? – подозрительно спросила Эвелина.

– Это же, ГТО! Значки раньше такие давали!

– Правда?

– Ну да! Готов к труду и обороне. Так расшифровывается! Комплекс такой был по физкультуре. Между прочим, обязательный для всех комсомольцев! – Алина, глядя на недоуменное выражение лица подруги, поняла, что Лина этого не знает! Никакого комсомола, никакого ГТО! Её уже миновала участь сия. Похоже, Эвелина и пионеркой-то была всего-ничего, даже красный галстук не успела научиться правильно завязывать Она ведь почти ребёнок! Избалованный чрезмерной опекой, ребёнок! Алина тряхнула головой, что к ней привязалось одно и то же словцо, как будто других не существует!

– Это история. Сейчас уже не изучается, – поправилась Кудрина.

– Да поняла я, поняла! – успокоила Алину подруга. – Как ты там сказала? Готовы к труду и обороне? Готовы, ура, товарищи!

Да она совсем не безнадёжная, улыбнулась Кудрина.

– Через два часа позвонит Володя, а после заедет за нами! Так что, давай занимать очередь в душ!

– Уступаю гостье! – великодушно предложила Эвелина.

– Только после вас, – наигранно поклонилась Алина.

– Нет уж, нет уж, это я, после вас!

– Хорошо, будь по-твоему, – как бы нехотя согласилась Кудрина.

Когда Эвелина дождалась своей очереди, Алина ещё раз посмотрела на платье. Надо же, когда Лина успела?! Аккуратно нашитые регланы и какие-то немыслимые подлокотники придавали несколько устаревшему «мини» мистический средневековый оттенок.

До Нового года осталось всего-ничего, несколько часов. На улице стемнело, дважды звонила Алина, предлагая поторопиться. Владимир всё ещё сидел за столом и рисовал интегралы. Разгадка где-то рядом! Вот если бы всю праздничную ночь можно было поработать! Он прекрасно сознавал невозможность фантастического желания. Что делать? Пришлось отложить труд. Иванов рассортировал бумаги: готовые расчёты в одну кипу, рабочие материалы – в другую, перспективные направления – в третью.

Давно пора собраться! Скоро под окном просигналит машина будущего тестя. А Владимир всё никак не мог отыскать свою бакалаврскую шляпу, плащ он отгладил ещё вчера, приготовил парик, прочесав искусственную седину манкой, получилось вполне прилично. В этом костюме Владимир ходил на маскарад уже лет пять. С той поры, когда он одел его в первый раз, в принципе ничего не изменилось: бакалавр остался бакалавром. В обоих значениях этого слова. Лишь в этом году замаячила перспектива подняться на более высокую ступень: омэридиться (жениться), а может быть и омагистриться (получить степень доктора – магистра). Однако этой паршивой шапки нигде не было! Владимир мысленно проклял себя за непредусмотрительность, ведь ещё вчера он был абсолютно уверен, что головной убор преспокойно пылится на антресолях. А теперь вот, под руку попадался всевозможный хлам. Вот ведь как происходит! Когда вещь нужна сроду не отыщешь, а когда бесполезна – сама попадается в руки! В течение года он несколько раз натыкался на ненужную новогоднюю шляпу.

Владимир успокоился и перестал злиться. Неблагодарное это занятие, особенно когда направлено на самого себя. Всё равно потом простишь себя, мало того, всегда найдёшь оправдание всем своим поступкам. Он присел и, не спеша, подумал. Затем поднялся и прошёлся по комнатам, выдвинул в очередной раз ящики, древнего как мир, комода. На самом дне ещё не проверял! Так оно и оказалось – вот она, аккуратно обёрнутая газетами и чистой материей!

Пронзительный сигнал, доносившийся со двора, не дал Владимиру ни секунды на сборы. Пришлось, не разворачивая, взять с собой головной убор. Владимир схватил свёртки и устремился во двор.

Только сидя на переднем сиденье «Волги» Владимир вспомнил – он не подготовил никакого сценария! Снова придётся выступать экспромтом. Хорошо, не привыкать уже. Главное, рассчитать своё выступление по времени, когда принятая доза у присутствующих станет достаточной, и бражники попросту ухохочутся от одного открывания рта выступающего.

Алина недовольно посмотрела на опоздавшего жениха, но ничего не сказала. Человека в одночасье не переделать, а праздник портить не хотелось.

Когда они прибыли на место, шофёр вынул из багажника костюмы гостей и небольшой свёрточек с, присущей новогоднему карнавалу, мишурой.

Собрались все. Преимущественно старые друзья, выпускники разных лет из одной Альма Матер. Из них по специальности работали лишь Алина и Владимир, да ещё одна счастливая многодетная учительница средней школы. Остальные подались кто куда, большей частью влились в компьютерно-рекламный бизнес, кое-кто и в бухгалтерию. Появление нескольких свежих людей свидетельствовало о некотором изменении семейного положения присутствующих. По традиции они собирались один раз в год. Молодожёны, конечно же, приводили с собой супругов. Компания устойчивая и приятная в общении.

Эвелина, как совершенно новый человек, старалась ничем не выделяться, следуя тенью за Кудриной. За столом её почти никто и не заметил. Все наперебой общались друг с другом, порой непринуждённо крича через весь стол.

Заправский тамада, он таковым являлся по жизни и по профессии, тонко чувствовал обстановку, он рассчитал всё действие праздника по минутам – его программа безупречна! Сервировка стола контролировалась в первую очередь, с таким расчётом, чтобы никто не успел нализаться до начала Нового года. И в приличном обществе такое бывает. Поэтому на столе стояли салаты, оформленные таким образом, что никто бы не отважился разрушать гармонию. Кому придёт в голову, до наступления Нового года, разломать цифру очередной даты, ради которой, собственно, все и собрались? Из напитков, для начала, были выставлены слабоалкогольные вина. Спонсировал банкет известный в городе бизнесмен, их же выпускник. Он и сам обещал заскочить, поздравить.

В глазах пестрело от ярких маскарадных костюмов. Кого тут только не было! Присутствовали цыгане, почти всем табором, с Чёрным бароном во главе, ностальгические подъёлочные зайчики и пушистые снежинки, рыцари и дамы различных эпох, среди мужчин преобладали воины: мушкетёры, Робин Гуд и его команда, гладиаторы и просто камуфлированные бойцы спецназа.

Вероятно, фантазия последних или финансовые возможности – не двинулись далее заурядных рабочих костюмов.

Тамада, разумеется, являлся Наполеоном, иначе и нельзя! Голова великого полководца болела за то, чтобы шикарное застолье не превратилось в Ватерлоо.

Алина несколько раз обтянулась сари и так умудрилась приклеить кастовый значок посредине лба, что оторвать его можно было только с кровью. Владимир, конечно, не поразил никого своим однообразием. Кто считал его судьёй, кто Чёрным магом. Эвелина, по сценарию, изображала Снежную королеву. Её поблёскивающий холодными льдинками, наряд прямо-таки веял холодом и создавал ореол неприступности.

Уютный ресторанчик с любезностью предоставил тот же Великий и Всемогущий спонсор. На протяжении всей ночи, для гостей, у входа дежурило четыре автомобиля. Что и говорить, широчайшей души человек!