«Верные» - Игорь Семенов

class="p1">Придя домой, Диман уже привычно разделся у входа и, пройдя в комнату, приобнял жену. В доме было достаточно тепло, так что можно было ходить в обычной рубашке. Сшитой, кстати, самой Иркой по его объяснениям из ткани, которую их деревенский ткач делал с помощью какой-то древней магической машины, куда засовывалось сырье, а на выходе получалось готовое полотно. Впрочем, тут многое делалось с помощью магии… Проблема в том, что почти все специальные машины требовали периодической подзарядки питающих их энергокристаллов, а сделать это могли лишь жрецы! На чем и держалась их власть… Уйти? А куда, как жить? Правда, Анариэль утверждала, что это может сделать любой маг при знании нужной технологии, но это-то тщательно держали в тайне!

— Привет, Ир! Привет, Нер! — уже привычно поздоровался парень.

Ну да, киндинка Нерданель, с легкой руки Анариэль прозванная Нериной, так и жила в их доме, в статусе кого-то вроде «друга семьи»… С одной стороны, Анариэль просила приглядеть за ней «на всякий случай». С другой — как более-менее пришла в себя, киндинка стала помогать им по хозяйству. Причем, сама вызвалась, что немало удивило Димана, учитывая ее дворянское происхождение. Правда, первое время от этой помощи как бы не больше вреда было — работать руками Нерка не привыкла совершенно. И он даже предлагал ей бросить все это, но переспорить упертую девушку оказалось невозможно. Она восприняла все это как вызов, который вот просто непременно обязана принять! Вот уж точно, упрямство — вторая натура… Хотя без этого качества вряд ли она стала бы тем, кем была — одним из самых молодых магов-ученых, специалистом по «магии пространства и времени», к которой в ее родном мире, прежде всего, относили телепортацию. А также межмировые проходы, через один из которых прошли и предки кинди. Вот только нужного заклинания никто в их мире не знал!

— Нам было поручено изучить явление «золотого зеркала», — рассказывала им с Анариэль и освобожденной, но пока с не снятым «заклятием подчинения», винданкой Нерданэль, — в котором исчезло несколько наших людей и гномов… По словам бывшего свидетелем мага-подмастерья, это было связано с магией пространства и времени.

— «Золотое зеркало»? — удивленно произнесла Анариэль. — Прорыв?

— Я не знаю, что такое прорыв, — ответила киндинка, впрочем, когда Анариэль дала внешнее описание — подтвердила, что речь именно о том явлении.

— И как вы собирались его исследовать?

— Как обычно со всеми неизвестными явлениями. Маг-свидетель примерно описал свои ощущения… Мы решили попробовать повторить нечто похожее. Гротшак продумал заклинание, я обеспечивала артефакторную часть эксперимента. Поскольку напрямую никто, даже Повелитель Стихии, не смог бы приложить столько силы, то пришлось думать, как подать ее из внешнего источника. Придумать заклинание с использованием внешнего источника силы.

— Откуда у вас источники энергии мегаваттной мощности? — удивилась Анариэль. — У вас же даже электричества нет! Энергокристаллы такой мощности? Даже Проклятые создают прорыв с помощью целого круга магов!

— Источник божественной силы, — улыбнулась киндинка. — У каждого правителя есть свой артефакт, передающий силу богов… Если те разрешат ее использовать, для чего требуется разрешение Богини.

— Верховной? — уточнил Диман.

— Не обязательно… Достаточно нашей, Европы. Хотя Защитница может дать гораздо больше силы, но никто не станет обращаться к ней без крайней нужды.

Диману хотелось что-нибудь ехидно прокомментировать на счет богов того мира, но он таки сдержался. Знал уже, как Нерка болезненно реагирует на этот вопрос… Для нее боги ее мира — это… именно что боги! А отнюдь не какие-то архимаги — одна мысль о том, что Анариэль смогла уничтожить одного такого, вызывала у киндинки какой-то суеверный ужас. Как это так — всего лишь Старшая смогла уничтожить столь могущественное создание? Мысленно Нерка уже отнесла квентку, как минимум, в полубогини… Дальше та рассказывала что-то про то, как они ставили опыты, про кристалл защиты, жуликов-снабженцев, подсунувших «контрафакт». Про то, как эксперимент пошел не по плану — и произошел выброс энергии в кристалл, который должен был бы преобразовать всю ее в свет и выбросить в виде луча в небо. Но вместо этого перегрелся и разрушился — и большая часть энергии перешла в тепло! А Анариэль буквально офигевала от услышанного…

— Твою дивизию! — дождавшись конца рассказа, выругалась квентка. — Вы самоубийцы! Где кси-технические измерительные приборы? Где экранированные помещения? Где защищенные пункты управления? Где кси-техническое зеркало, которое отразит энергию в безопасную сторону? Где наша вечная головная боль, гребаный быстродействующий контр-модулятор и барьеры-нейтрализаторы?

— Но кристалл…

— Одна ступень защиты! Одна! — ответила квентка. — А должно быть минимум три при таких мощностях! Там энергия такая, что даже малая утечка сварит всех окружающих! Даже нейтральность может не спасти от вторичных поражающих факторов!

— Но мы всегда так работали…

— И многие у вас гибнут при исследованиях?

— Бывает, — пожала плечами киндинка. — Но я не изучала статистику…

— И все равно пошла такой работой заниматься?

— Мне было интересно.

Времени с того разговора прошло уже немало, но Диман до сих пор удивлялся… Вот так вот, практически наобум, лезть неведомо куда? Интересно, какие выводы в том мире сделают из произошедшего? Усилят контроль за качеством кристаллов? Или еще что? Но почему-то думалось, что никаких принципиальных, качественных изменений не будет. А вот с самой Неркой они и впрямь как-то незаметно подружились… Особенно Ирка — девушки неожиданно нашли друг в друге подруг и собеседниц.

— Привет, Дим, — улыбнулась Иримэ, выдернув парня из воспоминаний о прошлом.

— Привет! — присоединилась к ней Нерданэль.

А потом обед и опять уже привычное дело — учить Ирку… Как Диману совершенно не хотелось, чтобы потом в СССР на его любимую смотрели как на какую-то дурочку-неумеху. Так что чем большему она успеет тут научиться — тем лучше. Лишь уже под вечер он вновь сходил посмотреть на тренировку их маленькой армии, где орк гонял в хвост и гриву местных эльфов в тренировке по бою на саблях, которых было всего лишь пять, но еще несколько планировали достать в руинах. Тогда потенциально их станет аж двенадцать… Плюс найденная в доме верховного жреца казачья шашка, которую взял себе сам орк как наиболее привычное холодное оружие. Древние доспехи — тоже пять комплектов… Что было на пленных. С убитых снимать их тогда как-то не подумали — да и вряд ли были морально к этому готовы. А теперь они наверняка пополнили арсенал других племен… А остальным остались лишь чешуйчатые «новоделы» из перекованных деревенским кузнецом обломков титана. Впрочем, и мужиков «боеспособного возраста» было не так уж и много… Из трех с половиной десятков трое убиты в городе, девять —