Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде! - Кристина Римшайте

— Когда я смогу повидаться с сестрой? Вы обещали, — ровно поинтересовалась в ответ, стараясь не отводить взгляд, но и тонуть в серой бездне глаз графа, сил уже нет. Точнее, почти не осталось выдержки сопротивляться ей.

— После третьего испытания, — скулы на лице графа дрогнули, выдавая напряжение.

… никто не двинулся с места.

Почему мы продолжаем стоять в полном молчании и смотреть друг другу в глаза?

Граф протянул руку и заправил мне прядь волос за ухо.

— Запрись и никого не пускай.

— Хорошо… — сглотнула и отошла, поджимая губы.

— Кара…

— Вам пора, — отрезала, незаметно сжимая руку в кулак, и натянуто улыбнулась. — Удачно поработать, всего доброго, — быстро развернулась и поспешила обратно во дворец…

Каждый уважаемый себя человек, который стремится защититься от кого-либо или от чего-либо, знает, что амулеты и артефакты нужно заряжать, иначе они теряют свои защитные свойства.

Вернувшись в покои, отправила Вилму отдохнуть. Залезла под кровать за чемоданом, бережно раскрыла, стараясь не доломать старинный раритет, и достала шкатулку с энергетическими кристаллами.

Красно-розовые кристаллы переливались и светились магическим блеском. Сняла сережки, в которые вставлен такой же кристалл, кольцо, браслет и осторожно уложила их в шкатулку, а шкатулку убрала под кровать.

Часа, думаю хватит. Успею помыться, привести себя в порядок и заказать ужин. Не хочу спускаться в трапезный зал. Там есть риск отравиться, и я говорю не о еде…

Плескалась я не то, чтобы долго, но кажется, даже задремала. Ничего не могу с собой поделать, я безумно устала. Не думала, что какой-то отбор отнимет столько сил. Хочу вернуться в свою мастерскую, в свой ветхий, с щелями в полу, дом. Хочу спускаться по утрам в переднюю, ощущая, как по ногам гуляем сквозняк и слышать вечное, хриплым голосом: «Что у нас на завтрак?» от отца.

Но стоит подумать, что я вернулась домой и все стало как прежде, отчего-то становится тоскливо на душе. А стоит представить, что ничего этого не произойдет, что меня отправят на Материк, как было условлено, после полугода совместной жизни с графом, так и хочется удавиться.

Нет, конечно, я этого не сделаю. Ничего такого. Я знала на что шла. Но… не уверена, что смогу прожить с Адрианом полгода, продолжая придерживаться договора. Если он каждую ночь будет приходить ко мне, будет и дальше заботиться, проявлять повышенное внимание и двусмысленно шутить… точно не выдержку.

Необходимо снова увеличить расстояние между нами. Да… это был отличный план, но, увы, я еще не знала, что механизм давно запущен, и я не знаю, как его остановить.

Вышла из ванной комнаты, завязывая на ходу пояс халата, и сразу сунулась под кровать. Я из тех осторожных людей, которые не забывают про защитные артефакты.

Пощупала рукой, ощущая, как сердце забилось чаще. Тревожней.

Шкатулки нет.

В панике начала двигать тяжелую кровать, царапая ножками лакированный пол. Плевать. Все это мелочи по сравнению с пропавшими артефактами. Ведь кто-то знал, кто-то унес их, кто-то хотел оставить меня без защиты…

… пусто.

Обреченно выдохнула и стала искать в других местах, очень надеясь, что у меня проблемы с памятью. Проблем с памятью не оказалось…

До конца осознав, что меня наглым образом обворовали, лишив практически самого ценного, оделась в самое простое и закрытое уличное платье, и вышла из покоев, надеясь, что стража что-то видела, или граф еще не покинул дворец.

— Дэс? — осторожно позвала в пустом коридоре. — Дэс, вы здесь?

Неужели граф именно сегодня решил забрать помощника с собой? Неужели решил больше не следить за мной? Приятно, конечно, но почему именно сегодня?

Хотелось обхватить голову руками и застонать от бессилия, но я отправилась во «временный» кабинет графа.

… заперто.

Несколько раз подергала ручку, постучала, но безрезультатно… что я могу еще сделать? Развернулась и отправилась искать Акли. Он все-таки распорядитель…

Артефакты я изготовила почти сразу, после попытки матери присоединиться к Салемским ведьмам, тогда, кажется, даже не Сивила была во главе братства. Я как чувствовала, что ведьмы каким-то образом влияют на подсознание других ведьм, которых хотят завербовать к себе, в свою маленькую армию противников законов Империона.

А когда мама стала жаловаться на «плохие» сны, сомнений не осталось. Я обратилась к мастеру, благо таких в Нисхельме на каждом углу, ведь боящихся ведьм во много раз больше чем самих ведьм. Правда сами ведьмы редко обращаются за защитными артефактами. Мастер удивился, но заказ принял. Заказ был четким, я знала, что конкретно мне нужно, чтобы ни один борец за свои права и свободу не проник в мои сны.

Ириде тоже изготовили набор. В точности такой же, как у меня, но в скором времени, после смерти матери, сестра перестала его носить. Она сознательно выбрала путь стремления к власти, путь к получению бессмертия и якобы свободы.

Я в свободу не верю. Человек всегда чем-то ограничен: правилами, общественным мнением, собственными комплексами, но свободен лишь тогда, когда счастлив. А я не вижу счастья в войне…

Перед дверью покоев распорядителя медленно выдохнула и постучала. Мне открыли с минутной заминкой, которая показалась вечностью. Я не склонна поддаваться панике, но артефакты… На протяжении пятнадцати лет я засыпала с ними и просыпалась с ними, я жутко нервничала, когда браслет повредился и пришлось нести его мастеру. Я не спала сутки, чувствую, и сегодня заснуть не смогу.

— Кара? — от удивления Акли назвал меня по имени, но сразу исправился, запахивая полосатый халат плотнее. — Мисс Сноул? Что привело вас?

— Мои украшения украли вместе со шкатулкой, — без предисловий произнесла я, глядя в сверкающие нехорошим блеском карие глаза мужчины.

— Гм… проходите, — он отошел, пропуская меня в покои, но я не торопилась двигаться с места.

— Это обязательно? Может, я подожду вас здесь?

Акли снисходительно улыбнулся.

— Я не кусаюсь, мисс Сноул, и мне нужно для начала задать вам пару вопросов.

Если бы речь шла о чем-то другом, я бы ни за что не переступила порог этой комнаты…

Осторожно вошла и огляделась, но не смогла сосредоточиться на чем-то конкретном.

— Наверное, следует доложить императору и подключить к поискам стражу, — неуверенно предположила я, медленно переводя взгляд на распорядителя, который отчего-то не спешил задавать мне вопросы, а пристально изучал меня, словно диковинную зверушку.

— У вас, правда, что-то украли?

— Зачем мне лгать? — удивилась в ответ, недоуменно моргнув.