Хозяйка приюта магических существ - Лира Алая

— Те люди, которые запирали меня в клетке… Они так часто говорили, когда я делал то, что они хотели. Это всегда звучало так ужасно, словно они смеялись надо мной! Я не хотел, хотели они, а потом говорили это мерзкое слово!

— Но разве похоже, что я смеялась над тобой? — спросила я, поглаживая дракончика по спинке. — Это слово не является плохим или хорошим. Все зависит от того, кто и как употребляет его. Я сказала это, чтобы ты понял, какой хороший поступок ты совершил. Ты мне очень помог, потому я от души похвалила тебя. Это отличилось от того, что тебе говорили те люди, понимаешь?

— Понимаю, — сказал уже успокоившийся дракон. — Мой человек, можно вопрос?

— Конечно.

— Если ты считаешь, что похвалила меня, а я не считаю, что ты меня похвалила, то можно ли считать, что в итоге ты меня похвалила? — протараторил дракончик, а я не сдержала смешка:

— Похвалить тебя еще раз?

— Да, пожалуйста! Только теперь как-нибудь так, чтобы сомнений в том, что ты меня хвалишь ни у кого не было!

И лишь через десять минут, во время которых я обсыпала ребенка похвалой, дракончик заявил, что сомнений у него больше нет.

Разумеется, потом был завтрак, зевающий сонный Арч, сияющая и бодрая Элис, которую мы избавили от перспективы прибираться еще в одной спальне (об этом мы договорились еще вчера). В итоге, ни о каком путешествии в одиночестве речи не шло.

Арч уселся (или разлегся?) на моем плече, а дракончик летел рядом, пока мы спускались по дорожке, ведущей в деревню. Я понимала, почему дракон решил составить мне компанию, но что побудило котенка, который предпочитал полежать на солнышке или вылизать свою шерстку, отправиться с нами? Хотя скоро я поняла.

— Лиссандра, — неожиданно позвал Арч, лениво потягиваясь на моем плече (и как умудрялся-то?). — Я хочу выбрать зеркало сам.

— Хорошо. Но мы сейчас его не собираемся покупать, — ответила я.

— Как не собираетесь? — голосом, полным ужаса, спросил котенок. — Как не собираемся? Зачем я тогда выучил всю эту книгу по этикету?

— И когда бы ты успел? — хмыкнула я, погладив маленького врунишку по пушистой голове.

— Как когда? Днем! — сказал Арч, а потом добавил: — И ночью, пока вы все дрых… то есть, спали.

Я мысленно прикинула огромный талмуд, на изучение которого мне потребовалось две недели. Соотнесла ее с мотивацией Арча. Но так и не поверила, что котенок смог бы все вызубрить за какие-то сутки. Хотя в то, что он читал ночью, я вполне себе верила. Я спала достаточно чутко, поэтому знала, что Арч спускался на кухню. Я практически на сто процентов была уверена, что это потому, что Арч проголодался! А он, оказывается, книгу по этикету изучал. Энтузиазм нужно было награждать, но и давать награду за половину задания — плохая идея.

— Хорошо. Если тебе удастся продемонстрировать все то, что ты выучил, то мы пойдем покупать тебе зеркало завтра или послезавтра.

В деревне нас встретили довольно радушно: нового мага здесь искренне ждали. А понять, что это именно я, было очень легко. Во-первых, красный камзол довольно сильно выделялся. Во-вторых, еще больше выделялись мои милые монстры, которые весьма сильно отличались от обычных животных.

И не просто выделялись — на них смотрели с некоторой опаской (в частности, на дракончика), а потому многие жители деревни, которые и не против были бы познакомиться, подойти не решились.

— Не подскажите, где я могу найти дом старосты? — спросила я у женщины, которая набирала воду из колодца.

— Прямо и направо, госпожа маг, — ответила та вежливо, а потом спросила: — А что нужно? Может, я вам подскажу.

— Поработать хочу, — не стала скрывать. — Амулеты заправить, магические вещи какие-нибудь починить. А на замену еды и прочего хочу.

Женщина всплеснула руками, кинула на меня жадный-прежадный взгляд, словно я была запеченными ребрышками, и сказала:

— Так зачем вам староста? Мы сами вам все принесем! И все обменяем.

— Все-таки, я бы хотела его навестить. Но вы соберите то, с чем вам нужна помощь мага, как я закончу разговор со старостой, так сразу же помогу вам, — ответила я.

Не могу сказать, что мне прям позарез нужно было пообщаться со старостой, но в каждом поселке свои правила. И начать что-то делать, не расспросив главного, попросту недальновидно. Поэтому я улыбнулась женщине и пошла на поиски дома. Дракон, по счастью, был сильно занят осматриванием поселка, а Арч попросту дрых.

Найти дом старосты было несложно. Да и какой дом? Буквально двухэтажный роскошный особняк. Я открыла калитку, прошла по каменной дорожке и постучала в дверь, которая открылась через минуту.

— Госпожа маг! Как приятно вас увидеть! — сказал обрадованный староста, а потом заметил детенышей и с опаской уточнил: — А они безопасны?

— Пока вы не претендуете на мои руки, думаю, все будет в порядке, — хмыкнула я, оставив старосту недоумевать.

— Эм, проходите тогда внутрь, госпожа маг, негоже разговоры вести на пороге, — пригласил меня староста. Я не стала отказываться.

А внутри дом был не менее хорош, чем снаружи. Просторный коридор привел меня в своеобразную то ли столовую, то ли гостиную. Большие окна, стол с восемью стульями и даже камин. Неплохо нынче живут старосты в деревне, очень неплохо.

— Присаживайтесь, госпожа, — староста указал мне на этот стол, а сам присел напротив. — Что вы хотели, госпожа? Чем смогу, тем помогу.

— Всего лишь хотела узнать, что мне как магу нужно сделать? И что можно. Я издалека, поэтому не знаю, есть ли какие ограничения.

— Что вы, что вы, никаких ограничений! Как договоритесь, так и будем работать, — сказал староста. — У меня, например, для вас прямо сейчас найдется работка. Единственное, я бы предпочел рассчитаться монетами. Нужно подзарядить амулеты охлаждения и нагрева, а то прям беда. По 5 серебрушек за амулет берут в Ревоте? Думаю, мы сговоримся за такую же цену? Я тогда сразу за ними пойду.

Староста смотрел на меня заискивающе. Интересно, с чего бы? Цену предлагал нормальную, среднюю, зачем заискивать? Я бы спросила, но краем глаза заметила, что один любопытный драконистый ребенок за спиной старосты попытался пролезть в камин. Я мигом улыбнулась старосте, пока тот ничего не заметил, и сказала:

— Несите прямо сейчас, все сделаю.

— Конечно, — сказал мужчина и покинул комнату, к моему великому счастью, ничего не заметив.

Я же метнулась к камину, за задние лапы вытащила дракончика, измазанного в саже, и сказала:

— Ну и что ты делаешь? Нельзя себя так вести, когда ты в чужом доме.

— А как можно? — тут же спросил дракон.

— Можно сидеть тихо и не лезть во все дыры, — зевнул на моем плече Арч.

— Но мне все интересно, — простонал дракончик. — Я же умру. Умру от любопытства, если все не осмотрю!