Не дареный подарок. Кася - Купава Огинская

Но даже зная, что Кадаю ничего не грозит – по мнению всех кадетов вокруг, псих в их группе был только один, и он благополучно устранен, – я все равно забеспокоилась, когда он пополз к кубу. Не то чтобы аспид мне нравился, просто его я знала, а того, кто должен был выйти против него, – нет.

Кадетов заставляли вытаскивать камешки из большого мешка при входе на полигон. Тогда я не придала этому особого значения, теперь осознала всю подставу мероприятия. Ни у кадетов, ни у их нечисти не было возможности приготовиться к сражению с неизвестным противником.

Против Кадая вышел большой, но какой-то несерьезный на фоне аспида варс. Сражение было предрешено заранее. Кадай слегка придушил варса, тот запаниковал и заметался. Хозяин успокоить его не смог. Один – ноль. Зачет – пересдача. Никаких неожиданностей, я могла выдыхать.

Довольный собой и аспидом, к нам вернулся получивший зачет Керст. Тайс, который в очереди был аж одиннадцатым, только печально вздохнул. Ждать ему приходилось дольше всех.

Когда пятая пара получила зачеты и удалилась с места сражения, я занервничала.

– Ха-ха-хазяин…

– Следующие!

Передав меня Керсту, Илис спокойно направился к кубу. Линорм шел рядом. Напуганным или неуверенным в себе он не выглядел.

– Ма-а-а-амочка моя пушистая…

– Не трусь!

Керст был полон радостных предчувствий. Впервые мне захотелось его укусить.

Против линорма выполз древесный ющ. Змееподобное существо с мощным, гибким и пушистым хвостом, отсутствием задних лап и всякой совести. Ющ имел симпатичную мордочку, которая совершенно не вязалась со змееподобным туловищем и кровожадными повадками. Серебристая шерстка искрилась даже в этот унылый лениво-снежный день.

Линорм пренебрежительно фыркнул. После меня он уже никого не боялся.

– Так и чего это мы морщимся? – Голосок у нечисти был под стать морде. Тонкий и совершенно безобидный. – Я вам чем-то не нравлюсь? Тогда скажите мне это прямо в морду. И не надо кривиться.

Ткнув себя пальчиком в черный нос, он сам забавно фыркнул.

Впервые за все шесть сражений нечисть решила поболтать. И с кем? С тем, кто точно не сможет ответить.

Линорм уязвленно курлыкнул.

– Не слышу ваших взвешенных, продуманных и правдивых аргументов в пользу того, что я страшный и на меня можно кривить рожи.

Девушка, что оказалась хозяйкой юща, не переставая улыбалась. И уже мне не нравилась. Никто не смеет издеваться над генералом. Для этого есть я.

– Малия, это ты его научила таким глупостям? – раздраженно спросил Илис.

– Так и в чем ты меня подозреваешь? – очень знакомо возмутилась девица. Даже голос ее напоминал писк юща.

– Понятно, – процедил хозяин. – Рован, чего замер? Нападай.

Линорм не подкачал, недаром он был генералом.

Первый же огненный плевок заставил юща подавиться очередной тирадой и неловко отшатнуться. Заболтать противника не удалось, и ющ растерялся. Наверное, это была самая короткая схватка. Три огненных плевка и один длинный прыжок понадобились Ровану, чтобы прижать болтуна к земле и продержать так несколько секунд, скаля зубы прямо ему в морду, как ющ того и хотел.

Ющ беспомощно молотил хвостом по земле, но сделать ничего не мог. Стоило ему хотя бы попытаться обвиться вокруг линорма, как тот весьма ощутимо давил на горло поверженного противника, ясно давая понять, как сильно ему это не нравится.

– Стоп! – Атари отчего-то выглядел особенно довольным. – Илистар – зачет. Малия – зачет.

Из куба генерал выходил, гордо задрав морду, а я только тогда поняла, что сидела на руках Керста, вцепившись в его косу, и тихонечко ее жевала. Перенервничала. Как будто это я там с ющом сражалась.

Запоздалое озарение настигло позже, когда Керст передал меня хозяину. А ведь я действительно могла оказаться там, в замкнутом пространстве, наедине с ющом. Но это ведь не так уж и страшно? Никто не знает, что случилось бы, окажись мы соперниками. Кто бы кого заболтал?

Этим вопросом я мучилась еще часа полтора, до законного обеда и маловразумительного бормотания Тайса. Зачет он получил, но кот одержать победу над своим противником не смог. Рыжий желал не только зачета, ему нужен был триумф.

За соседним столом, с мечтательным выражением на довольном лице, сидела Дари. Кракот ее приятно удивил, победил и помог заработать зачет. Растроганная девушка даже пообещала ему придумать новое имя, которое станет в полной мере соответствовать его хищной натуре. Я кракоту тихо завидовала. Мое хищное имя так и осталось недостижимой мечтой.

На робкое предложение илистого кота последовать примеру умных людей и подобрать ему имя получше Тайс только раздраженно отмахнулся. Нас, таких несчастных и несправедливо обозванных, было аж двое, что лично меня немного мирило с происходящим беспределом.

– Значит, вас можно поздравить с первым зачетом.

Даже расставшись с Илисом, Ная предпочитала есть за нашим столом. Керст отсалютовал ей полупустой кружкой.

– Можно. Кстати, Илис, я немного удивлен. Мне казалось, ты обязательно приведешь на зачет свою подружку. Где она, кстати? Почему не обедает с нами?

Прекратив выгребать из миски овощи, я замерла, уставившись на Керста. Недожеванный лист капусты несолидно торчал из приоткрытой пасти, но мне было не до него. Занимало меня нечто более важное. Какую подружку?

– Какую подружку? – спросил хозяин, словно прочитав мои мысли.

– Морру, – с улыбкой произнес мое имя белобрысый провокатор. – Раз уж тебе разрешили привести ее в виварий, то с зачетом не должно было возникнуть никаких проблем. Покрасовался бы перед хорошенькой первокурсницей. Она ведь первокурсница? Раньше я ее точно не видел.

Капустный лист с поразительной скоростью скрылся в моей пасти. Я активно работала челюстями. Морра – это я. Я – это рагра. Никаких посторонних девиц. Беспокоиться не о чем.

– Первокурсница? – оживилась Ная. – А как же та…

Оборотница замялась. Имени моего она не знала, как и не знала того, кто я вообще такая.

– Что за первокурсница? – оживился Тайс.

– Хорошенькая, – охотно ответил Керст, игнорируя хмурый взгляд хозяина. – Ума не приложу, как Илис смог заприметить ее первым. За четыре месяца я ее ни разу не встретил, а тут, представляешь, привел он ее в виварий, а я грязный, весь в паутине и пахну отвратительно. Не лучший вид для знакомства.

– А выглядит как?

Ная вновь подключилась к разговору, бросая на Илиса осуждающие взгляды.

– Аккуратненькая, немного бледная, как на мой взгляд… Но какие у нее глаза, вы бы только видели! Такие… – Покрутив головой, нашел меня и совершенно некультурно ткнул пальцем: – Точно как у его рагры. Большие, желтые и наивные.