Ванильный запах смерти - Анна Шахова

– Да как же я могла? Меня тут не было, мы ведь… – залепетала Жози, валясь на кровать.

– Сидим тихо и выжидаем, чем дело кончится. Ясно?

Непопова замотала головой и закрыла лицо руками.

– Как надо! – удовлетворенно изрекла Столбова и, влив в себя пол-литровую бутылку минералки, завалилась спать. Через три минуты послышалось ее мерное похрапывание.

Ида просыпалась каждые полчаса. То комары, то жар от одеяла, то тени страшные в окно, то мысли. Вся жизнь ей представлялась чередой несчастий и обид. Мать-алкоголичка, отец-мерзавец, бабка-садистка, да и дядька – тот еще гусь, лживый и расчетливый. Приютил, благодетель!

Пашет она за троих, света белого не видит, так еще слова лишнего не скажи. Мрак, да и только.

Вот с Сашкой, когда трезвый, – хорошо. Но ведь это лишь деньки, жалкие мгновения, за которыми наваливаются недели мучительного забытья и боли. Проклятое зелье! Гори оно в аду вместе с теми, кто его варганит и продает. А теперь еще и эта беда – убийства.

Ида хотела верить Сашке и не могла. Наркоши лишь кажутся безумными, но они хитры, ох как хитры бывают и жестоки! Дядька говорит, что и шизики, когда надо, наврут с три короба, не подкопаешься. Запрут Сашку в дурдоме тюремном, сколько он ни отпирайся, сколько ни беги – все одно запрут. А ей передачи таскай пятнадцать лет?

«Это сколько ж мне тогда будет? – Щипкова уставилась в светлое пятно на потолке от садового фонаря и зашептала: – Тридцать один да десять – сорок один, да пять… о-ой, мамочки, как бабке, когда я к ней попала, – сорок шесть!» Ида зажмурилась, представив, как сутулая, раскрывающая рот лишь затем, чтобы побольнее уесть, бабка замахивается на внучку.

«Нет, лучше в речку одним махом. И вся недолга. И ладно… Чертова жизнь…» По щекам горничной потекли беззвучные едкие слезы.

Впрочем, не спалось в эту ночь не только обитателям «Ивы». Елена ждала квартиранта до полуночи, потом, надев кофту и ботики, вышла на улицу. Джип Даниила подмаргивал глазком сигнализации из-за лобового стекла, будто утешал: да ладно, погуляет, да вернется, никуда не денется.

«Уж лучше бы уехал подобру-поздорову. Что теперь делать, куда бежать?» – в растерянности думала женщина, медленно идя по улочке, то и дело оглядываясь. Тишина стояла мертвая, даже псы не взбрёхивали. Потоптавшись на развилке двух дорог: одна – к отелю, другая – к станции, Елена, отмахиваясь от комаров, повернула назад. «Что попусту кровопийцев кормить? Ясно, что мужик машину бы не бросил, да и вещи, ох какие добротные, – это уж она осмелилась, взглянула одним глазком в его сумку, – вряд ли оставил бы в подарок бабе случайной».

Сердце Елены болезненно защемило. «Значит, беда. А-ах!!» – Вдруг она схватилась за подбородок от пронзившей её догадки.

«Отель! Он говорил про “Иву”. Только не отдыхать он приехал туда, а разнюхивать что-то! Какая же я дура доверчивая! Это же бандит, ну, может, не бандит в прямом смысле слова (очень уж приятный мужик, эх…), но точно причастный к криминалу с какого-то боку». И Елена твердо решила с рассветом идти в полицию.

Но дома, задумчиво расчесывая волосы и заплетая их в рыхлую косу на ночь, она решение свое изменила.

Под утро Шатова спустилась на террасу с уже готовым планом действий. Она чувствовала себя виноватой перед Дарьей, которая не могла смотреть на сыщицу иначе как на беспомощную дилетантку-выскочку. Требовалось положить этому конец.

Орлик дремала в кресле, сморщив лоб от напряжения. В руке она сжимала мобильный телефон. Почувствовав легкое движение, тут же вскочила.

– Дашенька, не пугайся, это я, Юля, – сказала сыщица и поежилась под обвиняющим тяжелым взглядом Дарьи. – Хочу поговорить с тобой. Я сделала некоторые выводы.

– Назовете убийцу? Поздновато, мисс Марпл, – холодно сказала Даша.

Не отреагировав на ледяной тон, Люша села напротив хозяйки отеля и заговорила спокойно и тихо:

– Проанализировав ситуацию, я пришла к бесспорному выводу, что историй было две. Одна – с отравленным актером. Истоки заведомо громкого преступления можно искать в политической и коммерческой плоскости, и здесь кроется опасность для вас с Васей. И вторая история – кража чемодана и убийство Адели, свидетелем которого, видимо, оказался Бултыхов. Это чистая уголовщина, грабеж. Логика и здравый смысл подсказывают мне, что исполнителем двух совершенно различных преступлений не мог быть один и тот же человек. Тот, кто импульсивно хватает подвернувшиеся богатства и разносит голову бабуле и смертельно больному человеку, не может совершить преднамеренное, ловко замаскированное под несчастный случай убийство. Если бы не «попавший под разбор» Кудышкин, все так и осталось бы шито-крыто.

– Да не осталось, Юля! Не осталось! Вася, как упертый бультерьер, вцепился в этот проклятый отель, и никакие несчастные случаи…

– Это дело другое, Даша, не кричите – здесь прекрасная слышимость, – попыталась дотронуться до ладони Орлик Люша, но та откинулась в кресле, закинув руки за голову.

– Получив сведения от компетентного лица обо всех, находящихся в «Под ивой», я начала искать возможного исполнителя первого убийства, который должен тесно контактировать с влиятельными заказчиками, и… не нашла. Для меня стало очевидным – действовало третье лицо, находящееся вне этих стен.

– То есть Федотову отравленные сигареты передали не в отеле, и он в то же время не привозил их с собой?

– Конечно.

Орлик с сомнением покачала головой:

– Он все время был на виду. Ни разу не ходил в одиночестве ни в лес, ни на реку. Даже на прогулку по окрестностям ездил, кажется, с Левой.

– Нет, Лева не подходит. Он, честно говоря, и на импульсивного «молотобойца» мало подходит, а уж на мафиозо-отравителя? Уверена – нет.

– Но кого же искать?

– Искать не нужно. Нужно серьезно поговорить с Костянским. И за это щекотливое дело возьмусь я. Мне, Даша, Василия пора спасать вместе с собственной репутацией. Уверяю тебя, что после моего разговора с Романом Романовичем Василий мгновенно окажется дома, но насчет бизнеса мне пока трудно что-нибудь сказать.

– Да гори он в аду, этот бизнес! – крикнула Дарья и разрыдалась.

В восемь утра Люша звонила адвокату. Ее не смутил недовольный голос бонзы, и она пошла в бескомпромиссную атаку:

– С вами говорит Юлия Шатова, сотрудник детективного агентства, ведущего расследование убийств совместно с полицией Б-ского района. Дело ваших добрых знакомых Говорунов осложнилось внезапным исчезновением Василия Ивановича. В связи с чем я категорически требую… – Люша сделала крохотную паузу, но лишь затем, чтобы услышать глухое молчание замершего на том конце человека. – Сделайте все возможное и невозможное, чтобы Василий сегодня же наслаждался травяным чаем в «Под ивой» с супругой, осознавая, что все волнения позади.

– Да с чего вы решили…

– Дослушайте, а потом я с удовольствием отвечу на все вопросы. Если они у вас еще останутся. Первое. Говорун, конечно, продаст отель за нужную вам цену. Второе – о заинтересованности в тендере участников, ваших партнеров, известно не только следствию, которое может по воле местных властей замыливать эти данные до посинения, но есть, как говорится, и «Божий суд». То бишь высшие правоохранительные инстанции, которым небезынтересна будет МОЯ информация о связи трех убийств, исчезновении человека и краже сокровищ с фигурантами прошлогоднего рейдерского дела. Известная вам коллизия? Третье. Прикормленный вашими сотоварищами журналюжка пытался мне впарить какую-то лабуду про несуществующие фирмы, но я все перепроверила. Компьютер, знаете ли, волшебная вещь! И достойные осведомители помогли кое в чем разобраться. Итак, мне известно, что фирма «Стропилон», возглавляемая Татьяной Рукавниной, не только давно освоила близлежащие стройплощадки в районе, но и является вашим давним партнером. Что, Роман Романович, тратить время на проверку звонков? Решите все с Рукавниной за три минуты и привозите Васю сюда. Если не хотите, чтобы к обеду приехали за вами!