Ритм войны - Серж Винтеркей

– Васантрей-ус, огласи собранию все важные новости! – приказал Дживан, едва войдя в помещение, где все уже давно собрались в ожидании его.

Аналитик, поклонившись, выступил вперед:

– Появление огненных джиннов, и распределение их по городам, принесло свои плоды. Темпы истребления зомби по городам значительно сократились. В то же время общие тенденции по-прежнему неблагоприятны для нас. Внезапное нападение на Шаулруом нанесло очень большой ущерб, мы потеряли там тридцать пять джиннов, больше тысячи демонов, полторы тысячи чертей, четыре тысячи бесов и сто десять тысяч зомби. Утрачены все рабы, для продолжения строительных работ в городе пришлось перекинуть несколько тысяч рабов из партии, предназначенной на обращение в зомби.

Возникает вопрос и о том, насколько целесообразно то масштабное строительство, которое там планировалось, с учетом того, что местоположение города стало известно врагам. К сожалению, нам не удалось вовремя определить, что враг будет штурмовать именно Шаулруом, поскольку одновременно были предприняты ложные атаки на города Даблвир и Бампхот. Этот трюк, и поспешное отступление из Шаулруома, до того, как мы смогли собрать и отправить туда войска, тоже внушают тревогу. Такое впечатление, что армия орков и гномов знает об исходе битвы в Брандаре, и старательно избегает ситуации, в которой мы сможем нанести ей схожий ущерб.

Следующая новость – вновь появился огромный костяной дракон, сумевший недавно уничтожить дьявола Горго при помощи своего войска из нежити. Сам факт гибели дьявола впервые за всю нашу эпопею по покорению параллельного мира настораживает, но то, что этот дракон продолжает уничтожать захваченные нами города вместе с нашими войсками, при этом обращая в нежить наших убитых солдат, является для нас большим вызовом.

Кроме этого, недавно прибывшая эльфийская армия внезапно захватила лесной край на равнине Ксхевахайр. Армия орков и гномов после успешного рейда в Шаулруом и поспешного отступления из него по-прежнему расположена в лагере на равнине. Небольшие отряды из нее совершают набеги на наши владения по всему параллельному миру. Это тревожная тенденция, поскольку эта стратегия полностью копирует ту, которую против нас уже успешно используют враги, называющие себя «альянсом кланов».

– Удалось ли выяснить, где базируется лагерь этого «альянса кланов»? – прервал доклад своего аналитика Дживан.

Поклонившись, тот ответил:

– Простите, господин, судя по докладам, у них вообще нет ни штаб-квартиры, ни лагеря. Все попытки проследить отступающие после резни в городах отряды, которые не провалились, приводят наших шпионов-чертей в совершенно разные части мира. Как правило, рядом вообще нет городов, финальный путь приводит в одну из деревень. Складывается чёткое впечатление, что напуганный поражением у Брандара враг боится собирать свои войска где бы то ни было, предпочитая использовать исключительно ту самую партизанскую тактику, которая наносит нам такой огромный ущерб.

– Я не считаю более прежнюю стратегию ждать возможности поймать противника в локацию, позволяющую организовать массовые дебаффы, правильной, – недовольно сказал Арей-ус, – против нас ведут войну на истребление. Предлагаю нанести мощный удар по врагам.

– Я согласен с Арей-усом, – кивнул Дживан, – похоже, что враги слишком умны. Нужно, смирившись с неизбежностью больших потерь, начать громить их по очереди. Васантрей-ус, с кого из врагов предложите начать?

Немного подумав, Васантрей-ус ответил:

– Эльфы слишком сильны в своих лесах. Напомню, что предыдущих владетелей равнины Ксхевахайр мы разгромили, только когда они опрометчиво вышли из леса на подмогу своим союзникам. Мой прогноз того времени о слишком больших потерях при штурме леса, при условии, что эльфов бы выманить не удалось, полностью адекватен и в новых условиях.

Самые уязвимые лагеря у армии орков и гномов, и у альянса кланов. Но в случае с альянсом кланов к атаке мы еще не готовы – нашим шпионам нужно еще долго наносить на карту все деревни, в которых дислоцированы их многочисленные небольшие отряды, чтобы потом одновременно атаковать все лагеря.

Что касается места базирования костяного дракона и его войска нежити, то на него мы еще выйти не смогли. Остается надеяться, что оно тоже не раскидано по разным деревням, а сосредоточено в одном месте. В любом случае, для нас главное отследить местоположение самого дракона. Именно он нам нужен, сомневаюсь, что без него армия нежити будет представлять для нас серьезную угрозу. Надеюсь, однажды мы сможем его отследить и предпринять решительную атаку.

Поэтому мое предложение – атаковать армию орков и гномов!

Дживан, выслушав доклад аналитика, обвел присутствующих взглядом:

– Выступит ли кто-нибудь против предложения Васантрея-уса?

Трой, Бантоса, параллельный мир

Глянул на свои характеристики – и сначала расстроился. Вроде бы и много уровней заработал за последние дни, неслыханно по прежним меркам, а еще пахать надо и пахать. Но затем воодушевил себя, посчитав, что все эти тридцать семь уровней я взял всего за несколько дней. А не погибни недавно, было бы и тридцать восемь! Это вовсе не три месяца, отведенные на первый этап, и хоть спи, хоть бегай, никакого сокращения срока не предвиделось. Тут все зависит только от меня.

Вызвало тревогу только то, насколько просели финансы. Самую большую брешь пробила покупка артефакта на обнаружение призраков. Но за это я себя ругать не намеревался – призраки обладали огромным потенциалом, и их нужно было уметь обнаруживать. К счастью, у меня уже скопилось прилично вязанок лута с моих вылазок – все как-то не доходили руки выставить все на аукцион или отнести в лавку на продажу. Хотя все же с этим придется повременить – мне же сейчас нужно будет вооружать бойцов моей новой ЧВК. М-да, тоже дилемма – вооружишь подешевле, будет меньше урон и, соответственно, доход от их вылазок. Вооружишь получше – если их грохнут, понесешь огромный материальный ущерб. Не говоря уже о том, что будешь переживать из-за их смерти. И думать, грохнули бы их, если бы ты не поскупился на артефакты классом получше?

Появилось время и подумать, не сделал ли я каких косяков во время сегодняшнего сражения и при приступе данжа. Прикинув, решил, что единственным минусом недавней битвы было то, что артефактом для прослушивания разговоров нечисти я-то разжился, а вот никаких переговоров прослушать так и не получилось. Но, все же пришел к выводу, что это минусом считать не стоит – битва длилась совсем недолго, приоритетом в ней явно должны были быть прокачка и сбор лута, ну, а я чем занимался?

Что касается данжа, то там ошибкой было отсутствие слежения за воздухом, в результате атака орлов стала внезапной. Хорошо хоть, им ударной силы не хватило, чтобы она стала фатальной. Видимо, там главная фишка с птичками была на проверку, как работает мозг у вошедшего в данж – сможет ли придумать, при помощи какой комбинации заклинаний и навыков можно выбраться из-под спасительного дерева, и ликвидировать пернатую угрозу? Ну что же, делаю вывод на будущее – за небом – присматривать! А то как-то я расслабился за последнее время, когда угроза дракона исчезла с горизонта.…Чтобы я в тот период забыл посмотреть на небо – да ни в жизнь!