Игрушка демона - Юлия Риа

— В межвидовой паре рождались дети? — впервые с начала разговора Кеорсен подал голос.

Маорелий кивнул.

— Да, мы с Лири не были единственными. Что интересно, в смешанных парах рождались именно девочки. Только остальные, в отличие от Сатреи, не обладали способностями. Видимо, кровь темных не настолько сильна, чтобы проявить себя в полукровках.

— Что стало с этими девочками? — Мой голос звучал по-прежнему тихо.

Сама я изо всех сил старалась держаться. Не бросить демонов, не сбежать, прячась от них и обрушившейся на меня правды. Стоять, держа спину прямо, и пытаться не сломаться под гнетом новых знаний.

Маорелий одарил меня тяжелым, очень внимательным взглядом. Мои плечи дрогнули, будто ощутив его вес, но не опустились.

— Уверена, что хочешь услышать все? — серьезно спросил он.

Я поспешно кивнула, не давая себе возможности отступить. Я не хотела когда-нибудь пройти через подобное еще раз, не желала позволить незнанию лишать меня опоры под ногами.

— Их всех изъяли, родителей уничтожили, — сухо произнес Маорелий. — Я так и не смог узнать, где их держали, но одно известно точно: полукровок изучали. Так удалось выяснить, что все они жили в три, а то и в четыре раза дольше обычных людей. Все они отличались большей выносливостью и более крепким здоровьем. Но самое интересное не это, а то, какими оказались дети этих полукровок. От связи с людьми рождались люди, от связи с демонами — демоны. Великий будто давал полукровкам выбор, какую кровь слушать: человеческую или демоническую.

— Их оставили в покое, этих полукровок? — Мне с трудом удалось заставить себя говорить твердо. Внутри все подрагивало от напряжения.

Маорелий вздохнул и покачал головой.

— Пойми, Сатрея, наличие полукровок недопустимо. Рабы должны оставаться рабами. Хозяева — хозяевами. И смешивать два столь непохожих вида…

— Тогда кем быть мне? — не сдержавшись, выкрикнула я. — Рабыней? Хозяйкой?

— Я не сказал, что разделяю это убеждение. — Маорелий осуждающе посмотрел на меня. — Я лишь объяснил, как это выглядит с точки зрения демонов.

— Высших, — процедила я.

— Высших, — согласился Рингвардаад. — Человеческих детей-полукровок вернули в систему. В их последующих поколениях демоническая кровь тоже никак не проявилась. Детей-демонов убили, полукровок после всех тестов тоже. Ты никогда не будешь в безопасности, Сатрея. Подобные тебе — пятно на истории нашего вида, и вас всегда будут уничтожать.

— Тогда… что мне делать?

— Этот дом твой, можешь оставаться в нем так долго, как пожелаешь. Если чего-то не хватает, только скажи, и я доставлю. Здесь ты будешь в безопасности.

Отвечать я не спешила. Кусала губы, хмурилась и мучительно пыталась решить, как мне быть. Я могла согласиться на предложение Маорелия и прожить тихую, спокойную жизнь. Но хотела ли я этого? Десятки, сотни лет в одиночестве? В страхе быть обнаруженной?

— Что, мышка, — хмыкнул Кеорсен, шевеля дыханием волоски у моего уха, — уже готова забиться в норку, спрятаться и трусливо дрожать ночи напролет?

Насмешка, так открыто прозвучавшая в голосе высшего, разозлила. Я вспыхнула в секунду и, рывком обернувшись, уставилась в горящие превосходством глаза Артенсейра.

— Разве у меня есть выбор? Или что, предлагаешь прибежать на собрание вашего Совета и рассказать им, кто я такая? Надеяться, что меня убьют сразу, а не отправят на изучение, как полукровок темных? Не смей глумиться надо мной только потому, что ты сильнее!

— Так стань сильной, мышка. — Губы демона растянулись в оскале. — Стань тем, кто может дать отпор. Хватит прятаться.

— Я хочу стать сильной! — выдохнула отчаянно. — Хочу! Но как? Я всего лишь человек, а Совет Старших…

— Ты не всего лишь человек. — Кеорсен качнул головой. — Ты первая полувысшая. Ты невосприимчива к магии, более того — умеешь ее разрушать. В тебе уже есть все, чтобы защититься. Нужно лишь развить это. И если ты действительного хочешь стать сильной, я помогу тебе. Только попроси. — Серебряная радужка вновь сменила цвет на белый. Совсем как в нашу последнюю тренировку. И, как в тот раз, она заворожила меня.

Я стояла, не в силах отвести взгляда от удивительных глаз демона. Тонула и даже не пыталась бороться. Я хотела в них утонуть.

— Пожалуйста, Кеорсен, — прошептали мои губы, — помоги мне.

Демоны улетели почти час назад, а я все никак не могла совладать с разбушевавшимися эмоциями. Открывшаяся правда пугала. Перспективы казались туманными и очень опасными. Получится ли у меня выжить? Теперь, когда ставки поднялись до максимума… осмелюсь ли я играть ва-банк?

Да. У меня просто нет иного выбора.

Кеорсен прав, я и так слишком долго пряталась сначала в библиотеке, потом в его замке. Хватит. Лучше рискнуть и попробовать хоть что-то изменить, чем провести всю жизнь в сожалениях.

Но сначала мне придется не просто поверить рассказу Маорелия, а принять его. Я должна, словно тонкой нитью, что удерживает расползающуюся ткань, стянуть кусочки моей привычной и неизвестной ранее жизни.

В моем прошлом были и родители, ждавшие моего появления, и рабыня, согласившаяся ради выгоды взять меня на воспитание, — Ба, чьи теплые руки и добрую улыбку я не забуду никогда. Чем бы она ни руководствовалась вначале, она стала мне родным человеком. Ее страх за меня там, в тюрьме, был искренним. И я точно была ей небезразлична. А остальное не важно.

Я — Сатрея Артенсейр, дочь высшего и человека. И я поборюсь за свое право жить в этом мире!

Ледяной кулак, державший мой позвоночник все это время, начал медленно таять. Уверенность в принятом решении и обещание Артенсейра выполнить мою просьбу придали сил. Я смогла выбраться из кресла, в котором провела последний час, и подняться на второй этаж. К прибытию Пятианы следовало подготовить малую спальню.

Да, Кеорсен согласился отпустить ее ко мне. Причем не просто отпустить, а «убить». Поступить с ней так же, как в свое время Маорелий поступил с Лири.

Возможно, в моей борьбе с миром и высшими я не одержу победу. Но, по крайней мере, я смогу спасти еще две жизни: Тины и ее сына.

Кеорсену потребовалось два дня, чтобы решить вопрос со «смертью» Пятианы, потом он перенес ее на поляну перед домом. Девушка выглядела неважно, казалась едва ли не зеленой. Видимо, переходы высших действовали на нее так же, как на меня — порталы темных.

Открыв калитку, я выбежала ей навстречу и, придерживая, повела в дом. Не сбавляя шага, обернулась через плечо и одними губами прошептала «спасибо». Кеорсен кивнул, потом подпрыгнул, материализовал огромные кожистые крылья и улетел.

— Махра, что происходит? — спросила Тина, едва мы переступили порог.

Большие карие глаза смотрели беспокойно. Я нахмурилась.