Крокодильчик в перьях - Ива Лебедева

― М-да, ― после длинной паузы произнесла Эрна.

― Что «м-да»? ― после еще одной паузы, еще длиннее, все же поинтересовалась Ада.

― Потерпите две недели, ― ответила Эрна и, ничего не поясняя, исчезла за стеллажами.

Ее магический облик деловито смотал ту паутину, которую не успел выпустить до конца, и побежал по потолку следом.

Пока мы смотрели за этим странным бегством, маленькая шелковая курочка окончательно подлезла под крыло моего василиска и, похоже, собралась там спать. Во всяком случае, она распушилась, став похожей на снежок, прикрыла голубые глаза полупрозрачными розовыми веками и что-то нежно курлыкнула.

― М-да. ― Ада уселась обратно на свой стул. ― Повторяюсь, конечно. Но что еще сказать — не знаю.

― Я пошел. ― Уходить не хотелось. Но оставаться с Адэрин наедине нельзя было по двум причинам. Во-первых, если нас застанут, вылетим из академии со свистом. Во-вторых — мне почти невыносимо хотелось ее если не поцеловать, то хотя бы поступить как мой собственный дух: забрать под крыло и не выпускать как минимум пару сотен лет. Кошмар… когда я успел так влипнуть?! ― Береги себя.

― Они мило смотрятся вдвоем, ― резонно заметила Адэрин, глядя на то, как мой дух старательно укрывает крылом ее пух. ― Как думаешь… ой!

С тихим писком девушка исчезла. Я даже не сразу сообразил, что она скользнула под стол. Одновременно с этим ее пуховый зверь испуганно каркнул и тоже исчез. А мой василиск выпучил глаза и уставился на меня ошарашенным взглядом.

Еще бы. Когда я сообразил, куда делась курица, я тоже едва не потерял лицо. Эта нахалка нырнула ему практически под хвост! И вся там спряталась.

― Студент Албаази? С кем вы тут разговариваете?

― Разговаривал с невестой, но она ушла. ― Мне пришлось срочно собирать в кулак всю свою выдержку, чтобы спокойно взять со стеллажа какую-то книгу и только потом обернуться.

В проходе между шкафами стоял преподаватель боевки, а его медведь подозрительно принюхивался из-под потолка. Очень большой духовный зверь… и неприятнее всего, что именно Беару Грау дед негласно поручил за мной присматривать. Чтобы я не нарушил слово. А тот, помня мою вспышку и свой позор на занятиях с курочкой, взялся за это дело излишне тщательно. Слишком уж его задела собственная робость перед магическим даром сопляка-студента.

― Здесь пахнет студенткой Дон Энго.

― Да, она тут была. Собственно, я и подошел потому, что они с моей невестой слишком долго разговаривали.

― А… ага. ― Медведь вдруг усмехнулся и понимающе кивнул. ― Женские разборки. Сочувствую. И одобряю. Держи свою паучиху на короткой привязи, иначе проблем не оберемся.

― Стараюсь. Удивительно юркое создание. И своеобразное. ― Чтобы окончательно отвлечь преподавателя, я решил добавить немного «интимных» подробностей. Пусть он и медведь, а слухи все любят. ― Вот как-то пригрозил ей лапы оторвать, если сожрет студентов. Но реакция вышла странной.

― Правильная стратегия, а реакция вполне предсказуемая, ― одобрительно хмыкнул преподаватель. Поднял руку и полюбовался на широкий серебристый наруч, обхватывающий правое запястье. ― Ведь этим ты практически объявил о своих обязательствах полностью содержать ее саму и ее кладку. Даже если ваша помолвка расстроится и кладка будет не от тебя.

― Агх-х… ага. ― Я не выдержал и закашлялся, подавившись воздухом.

Или новостью. Или догадкой.

Наруч Беара! Он ведь из паутины! И насколько я помню учебник, арахна плетет такой только для отца своей кладки…

― Значит, отрывать? ― уточнил все же, подавив кашель.

Информация интересная, но, если все это правда, вряд ли преподаватель отдал своих медвежат паучихе. Или у них там наоборот вышло? Или пополам? Даже думать об этом не хочу.

― Лучше не надо, хватит обещаний, ― качнул головой боевик и еще раз поправил наруч. ― И мой вам совет… приглядывайте за своей личной печатью, студент. А то как бы она не оказалась на документе раньше, чем вы решите ее туда поставить.

С этими словами медведь развернулся и ушел.

Пару минут было тихо. Я бездумно листал взятую книгу. Мой магический облик о чем-то напряженно думал, судя по тому, как его глаза съехались к переносице. Ада не спешила высовываться из-под стола, и правильно делала. Вдруг Беар вернется? Или вовсе стоит за стеллажами и проверяет, не обманули ли его глаза.

― Вылезай, он точно ушел. ― Выждав еще некоторое время для верности, я не глядя сунул учебник на место и развернулся к столу, под которым пряталась курочка. ― Ада? Не время для шуток, выходи. Мне нужно к себе, кое-что проверить, и я…

Ментальный ветер заставил волосы на затылке пошевелиться. Оглянувшись, я понял, что мой василиск только что клюнул меня в макушку, привлекая внимание.

Убедившись, что я смотрю на него, дух поднялся. Под его животом и хвостом никого не было.

Ни следа шелковой курицы. Даже перышка не осталось.

Я рванул с места и отбросил стул.

Адерин из-под стола тоже исчезла.

Адэрин Дон Энго

Медведь двигал носом так, что я поняла: прятки под столом не помогут. Еще мгновение — и препод нас спалит. Не хочу-у-у домой! У меня василиск недотр… недоцелованный! Гиена на гекконе не женатая! А вторая, старшая, гиена — на удавчике! И учеба же еще! (Сама удивляюсь порядку приоритетов, ага.)

Отчаянное нежелание попадать впросак и под домашний арест трансформировалось в комок жара под грудиной. А потом он лопнул.

― Кудах? ― спросил мой магический облик в полной темноте, которая очень медленно редела. ― Ку-кудах?

― Понятия не имею, ― печально призналась я.

Вокруг были горы. Точнее, горное плато, состоящее из необычного темного камня, опоясанное теми самыми горами. Моя курочка заинтересованно клюнула один из маленьких камушков рядом с нами, тот внезапно распался.

― Хм, ― протянула я и присела на корточки. Взяла осколки камушка в руку, покатала их пальцем. ― А это не камни. Это остывшая лава.

И как только я поняла это, сразу отчетливо заметила столбы дыма, поднимающиеся с верхушек окружающих самых настоящих вулканов разной формы и размера.

― А там что? ― Одна из расщелин заманчиво отсвечивала ало-оранжевым и пахла…

Ух, как вкусно она пахла! Теплом, домом, уютом, негой.

Поневоле мы с моим магическим обликом развернулись и пошли в ту сторону.

― М-да. ― Минут через десять я уже озадаченно чесала в затылке, разглядывая…