Все наладится! - Дженнифер Чиаверини

– У меня нет никаких скрытых мотивов, честное слово! У нас в школе все учителя проходят тщательную проверку, да и «Братья» с радостью предоставят вам всю информацию.

– Да нет, не в этом дело. – Меган заколебалась. – Просто я… – Она взглянула на него изучающе. – А вы правда хотите?

– Конечно! Робби – отличный парень, мы славно повеселились на празднике. – Адам снова взял ее за руку. – Давайте сделаем так: выберемся куда-нибудь втроем, и если все пойдет нормально, я предложу Робби совместный досуг в следующие выходные. Ну а нет – так нет.

Меган призадумалась. Как ни тяжело это признавать, она и в самом деле не заменит Робби весь мир, а хороший друг – не из членов семьи – вполне мог бы стать его доверенным лицом. На вечеринке в честь Хэллоуина они и правда неплохо ладили. Пожалуй, стоит попробовать.

– Ну, если вы уверены…

– Уверен. – Адам снова улыбнулся и сжал ее руку. – Все будет хорошо, вот увидите.

И сердце подсказало, что ему можно верить.

В субботу, перед Днем благодарения, Донна спустилась в подвал в поисках коробки с праздничным убранством. В этом году она намеревалась превзойти самое себя – ведь в гости приедет Брэндон! Где-то тут валялась корзинка в виде рога изобилия; помыть, почистить – и выйдет отличное украшение. Прошлым вечером она завершила одно из своих давних НЛО – нарядную дорожку на стол. Осталось только добавить лучшие льняные салфетки, и семья Йоргенсонов готова к приему нового члена!

Целое утро Донна листала любимую поваренную книгу и перебирала рецепты в Интернете. Правда, когда она объявила, что на этот раз меню будет совсем другим, домашние переглянулись.

– Вы чего? – удивленно спросила Донна. – Столько лет жалуетесь, мол, вечно одно и то же, а теперь я предлагаю разнообразить, а вы нос воротите?

– Нет-нет, все хорошо, – поспешно сказала Бекка. Пол лишь кивнул, однако Донна поняла невысказанную просьбу: в последнее время произошло столько изменений, что тянуло уцепиться за привычные семейные традиции. Донна не стала возражать и добавила к новой дорожке и рогу изобилия старые медные подсвечники, доставшиеся им в наследство от матери Пола.

Ей не терпелось увидеть Линдси. Та не показывалась неделями под предлогом сильной занятости. Брэндон же по телефону разговаривал отрывисто, словно чувствовал ее неприязнь. На этот раз она постарается все наладить – ради Линдси.

Наверху раздалась телефонная трель. Донна сдула пыль с корзинки и прислушалась. Может, это Джулия? За последние недели та звонила чуть ли не каждый день, прося советов. Продолжать уроки по телефону было не так-то просто, но Джулия сказала, что если она в ближайшее время не улучшит навыки, то окончательно потеряет роль. Донна не могла взять в толк, как любой режиссер в здравом уме может отказаться от талантливой и популярной актрисы, но Линдси объяснила ей, что актерство – профессия сложная и нестабильная. К счастью, сама Линдси предпочитала режиссуру – хотя вопрос, чем она будет заниматься после колледжа, оставался открытым. По крайней мере, сейчас она с большим энтузиазмом участвовала в постановке университетской пьесы – друзья по театральному клубу и некоторые учителя уговорили ее остаться и продолжить работу. Наверняка и в весеннем семестре ей будет чем заняться; ради этого Донна была готова взять на себя часть свадебных хлопот.

На лестнице послышались быстрые шаги дочери.

– Мам, звонила Линдси, – отчиталась Бекка.

– А, хорошо. – Донна осторожно пробралась через залежи коробок. – Нормально поболтали?

– Не особо. Не торопись, она уже повесила трубку.

Донна замерла, удивленная и слегка обиженная.

– Как это? Даже не захотела со мной поговорить?

– Сказала, что ужасно занята, и просила не перезванивать, она убегает. – Бекка скривилась – предстояло самое трудное. – Мам, у меня плохие новости.

– Что случилось?

– Они не приедут на День благодарения.

– В смысле – только Линдси приедет?

– Нет, вообще никто.

Донна почувствовала, как на нее наваливается усталость.

– А… – Она тяжело осела на кипу пыльных коробок. – Поедут к родителям Брэндона?

– Вроде остаются дома.

– Почему?

Бекка пожала плечами. Только тут Донна заметила выражение злости на ее лице.

– Говорит, у Брэндона курсовая, а ей надо работать над пьесой.

– Что, даже на денек не могут выбраться?

– Брэндон заявил, что слишком далеко ехать.

– Да тут всего-то час туда, час обратно!

– Вот и я то же самое сказала. Раньше ей было нормально! – Бекка умоляюще посмотрела на мать. – Может, уговоришь ее как-нибудь?

– Попробую… – неуверенно пообещала Донна, но чутье подсказывало ей, что это пустая затея.

Конечно же телефон не отвечал. Наконец включился автоответчик, и Донна оставила нарочито веселое сообщение.

– Не приедет, – резюмировала Бекка, наблюдавшая за ее попытками. – Ненавижу Брэндона.

– Бекка…

– Мам, я серьезно. Это все из-за него! Линдси никогда не пропускала День благодарения, и никакие пьесы ей не мешали!

Нахмурившись, она выбежала из кухни, добавив на ходу:

– Ни за что не позволю парню мной командовать!

– Он не просто парень, а ее жених, и… – Внезапно Донна умолкла, сраженная последними словами Бекки. Брэндон действительно вел себя слишком деспотично – даже Пол заметил тогда, в первую встречу. Но ведь Линдси – девочка сильная, не станет под него прогибаться…

Видимо, она предпочитает общество Брэндона, и им придется с этим смириться. Конечно, обидно, что дочь не хочет побыть с семьей в праздник; с другой стороны, это их первый День благодарения вместе. Вряд ли им захочется и дальше справлять все праздники вдвоем. Да и потом на носу Рождество, семестр к тому времени закончится – вот тогда Линдси точно приедет, с Брэндоном или одна.

Тут только Донна осознала, что все еще держит пыльный рог изобилия. Задумчиво повертев корзинку в руках, она отнесла ее обратно в подвал.

На День благодарения Грейс впервые за четыре месяца села за руль. Обычно маму в церковь отвозила Хелен, однако во вторник она позвонила и упросила Грейс ее подменить: нужно было забрать сына из колледжа, а муж не смог отпроситься на работе. К тому же ей и так не хватает времени, чтобы приготовиться к приему сорока родственников.

– Вот если б ты разрешила нам что-нибудь принести, то сейчас бы и не убивалась так, – поддразнила ее Грейс. Хелен всегда отличалась особой педантичностью и настаивала на приготовлении праздничных блюд самостоятельно.

– Спасибо за предложение, можешь испечь булочки. – И Хелен повесила трубку прежде, чем Грейс успела возразить.

Накануне праздника вся квартира наполнилась пряными запахами выпечки: к пшеничным и ржаным булочкам было решено добавить пирог из тыквы. Упаковав еду в корзинку и собравшись с духом, Грейс спустилась в гараж. К ее удивлению, машина не заросла паутиной и завелась без проблем. Дорога была почти пуста, погода выдалась солнечная. К тому же Грейс уже давно чувствовала себя на редкость хорошо и даже начала набрасывать эскиз нового одеяла. Если бы не периодические покалывания в руках, она бы решила, что ей поставили неверный диагноз.