Невеста на ужин - Екатерина Богданова

А я начала озираться по сторонам. Вампиры же кругом, а у них слух должен быть о-го-го какой.

– Не беспокойся, во время танца нас никто не услышит, – заявил Даминор.

– Это еще почему? – вырвалось у меня, прежде чем успела прикусить язык.

– Все дело в музыкальных инструментах, – пояснил лорд. – Латира перебивает наш слух. Вон, видишь, полукруглая полая доска со струнами.

– А зачем? – спросила, оборачиваясь к музыкантам, чтобы рассмотреть эту самую латиру.

– Чтобы на приемах можно было спокойно обсуждать дела, не боясь быть подслушанными, – ответил Даминор.

– А-а-а, – протянула я и едва не сбилась с шага.

Это же я сейчас с одним из вампирских лордов тут откровенничаю! Хотя, скорее, это он откровенно дает мне понять, что знает – я никакой не оракул.

– Тихо-тихо, успокойся. Я на твоей стороне, – чуть сжал мое плечо дедушка. – Не бойся, не выдам.

– А с чего вы решили, что я боюсь? – задрала я нос.

– Передо мной можешь не притворяться, я знаю, что ты не оракул, – прямо ответил лорд.

– Да как вы сме…

– Успокойся, – строго перебил меня Даминор. – Я слишком хорошо знаю Талиека, он не прислал бы на растерзание этим стервятникам такую малышку, как ты. Да и Валиек не сразу рты своим прихлебателям заткнул.

– Все, с меня хватит, – попыталась я остановить танец.

– Не глупи, девочка, на нас смотрят, – одернул меня старикашка. – Повторяю, меня можешь не бояться, я на твоей стороне.

– Это еще почему? – с подозрением спросила я.

– Потому что многим не по душе правление Валиека. И мы будем помогать тебе столько, сколько понадобится, – улыбнулся лорд Даминор. – Только вы поторопитесь с пробуждением Талиека.

– Да уж постараемся, – буркнула я.

– Мне, Ирсэне и братьям Лафарам можешь доверять безоговорочно. И опасайся Рогана, – продолжил дедушка.

– Роган – это тот мальчик? – спросила, припомнив, что вроде бы у мальца имя на «Р» начиналось.

– Да, он, – кивнул лорд. – Этот мальчик, как ты выразилась, был в числе сторонников Алиека, он бунтарь и очень опасен.

– Так, а что за Алиек? – Я совсем запуталась в именах.

– Да ты совсем ничего не знаешь! – возмутился Даминор. – О чем старейшины думали?

– О своих шкурах, – пожаловалась я.

– Сейчас все объясню, – пообещал дедушка и остановился.

Мы раскланялись и степенно пошли к выходу из зала.

– Правительница, вы удостоите меня чести? – заступил нам дорогу какой-то лорд, неприязненно поглядывая на Даминора.

Танцевать с ним у меня не было никакого желания, мне тут информацию дать пообещали, а он… И тут взгляд выхватил влетевшую в зал раскрасневшуюся Акайю. Видимо, Ирсэна все же повеселилась.

– Я сейчас жутко занята, государственные дела, знаете ли. Но старейшина Акайя будет рада подарить вам танец, – заявила я, хватая пробегающую мимо меня интриганку за руку. – Наслаждайтесь! – и вложила ее ладонь в протянутую руку лорда.

Акайя одарила меня полным ненависти взглядом, но безропотно пошла с недовольным, но тоже не посмевшим возразить лордом в центр зала. Так-то, дорогуша, хотела танцев – получай! А мы с лордом Даминором покинули зал. Кристос конечно же последовал за нами. Далеко уходить не стали, устроились в холле на небольшой кушетке в нише.

– Ну, рассказывайте, что у вас тут, – начала я, но лорд приложил палец к губам и указал на ухо.

Ну да, здесь противоподслушивающая музыка уже не действует, наверное.

– Как прикажете, моя повелительница, – заговорил Даминор голосом сказочника. – Эта история произошла много веков назад. Тогда мы еще жили одним дружным доминионом, правили которым семеро братьев: Тир, Велон, Зарий, Район, Дилон, Эусар и Алиек. Каждый из братьев-правителей привносил свою лепту в развитие нашего прекрасного мира. Когда-то, на заре расцвета времен, они пришли к нам из другого, более жестокого места, в поисках покоя и процветания. Их силе и уму не было равных, и люди с радостью приняли новых правителей. Но спустя какое-то время один из братьев возжелал продлить свой род. Однако люди не были равны ему, дочь слабого племени не могла подарить великому дитя. И Алиек решил сотворить равную себе женщину, изменив ее по своему образу и подобию. Кто-то из братьев поддержал его решение, кто-то воспротивился, не веря, что такое чудо возможно. Начались распри, но Алиек не отказался от своего намерения. Он создал зелье, в которое добавил свою кровь, чтобы изменить людей Рэдды. И однажды, призвав силу своего рода, пролил дождем это зелье над поселением, в котором жила приглянувшаяся ему девушка. Зелье изменило жителей поселения, но не так, как он хотел, и не всех. Многие погибли тогда. Но самым печальным было то, что зелье убило всех женщин и практически всех детей. Выжили только мужчины и семеро детей, в числе которых была всего одна девочка, и та совсем еще малышка. Братья, узнав о деянии Алиека, ужаснулись. Четверо из них восстали против него, но двое поддержали брата. Битва была недолгой, но итог ее печален, как и судьбы жителей поселения, над которым надругался Алиек в стремлении изменить то, над чем был не властен. Алиек и вставшие на его сторону братья пали, но оставшиеся не забыли его злодеяния и каждый отрекся от своего имени, взяв от него только первую букву. Отныне и навсегда они нарекли себя Залиек, Далиек, Талиек и Валиек, в память о том, кто разрушил созданный ими идеальный мир. И чтобы впредь такого не допустить, они решили разделить правление. Теперь каждый из оставшихся братьев правит только сто лет, а потом его сменяет другой. Но каждый из них поклялся нести ответственность за тех, чью жизнь и душу изуродовал Алиек, превратив их в детей ночи, скрывающихся во тьме и поддерживающих свое бессмертие кровью соплеменников.

– Офигеть, – прошептала я, во все глаза глядя на лорда Даминора. – Вот это экшн!

– Это наша история, – пожал плечами лорд.

– Мне поведали очень укороченную версию, – призналась я.

– Теперь вы знаете все, повелительница, – склонил голову дедушка.

– Опять байки травишь, Даминор? – вклинился в наш междусобойчик тот самый миловидный мальчик, которому уже за две тысячи лет и которому палец в рот не клади.

Кристос напрягся и подошел ко мне поближе. А Даминор скривился и с явной неприязнью отчеканил:

– По крайней мере, я веду себя достойно, в отличие от тебя, внук!

Я в очередной раз удивилась? Нет! После экскурса в историю Рэдды я уже ничему не удивлялась. Ну внук, ну подумаешь. Почему бы у двухтысячелетнего вампира не быть внуку того же тысячелетия выпуска? Их же всем селом травили, так что родственные связи вполне в пределах нормы. Если здесь вообще можно говорить о какой-то норме.

– Расслабься, дед. Я не претендую на роль любимца. Мое почтение, оракул! – И мальчик ушел, предварительно позерски поклонившись.