Провинциальный маг - Игорь Шенгальц

– В общем, мыслей, в каком направлении нам двигаться, у тебя нет?

– Ну почему же… – протянула медленно Лена, и по довольным интонациям ее голоса я понял – есть хорошие новости.

– Говори, ради всех богов! Не томи!

Я не видел Лену, но мне показалось, что она улыбнулась.

– Помнишь, днем ты мне отдал бутоны, обнаруженные в желудках у жертв?

– Конечно, отвратительные цветы, учитывая, где их нашли…

– Это неважно. Я попросила Чингиза отвести бутоны одному моему знакомому. У него сеть магазинов по городу – торговля цветами. Так знаешь, что он нам сообщил?

– Что?

– Оказалось, этот сорт в городе выращивают только в одном месте – в теплицах «Этот прекрасный, прекрасный мир». Адрес скину тебе на телефон! Отправляйтесь туда и вытрясите из владельцев душу! Это наша единственная зацепка!..

– В основном цветоводы выращивают розы лишь девять месяцев в году: с февраля по ноябрь. Конечно, теоретически можно их возделывать и круглый год, но специфика нашего климата, сами понимаете… Очень много средств тратится на искусственное освещение, и себестоимость цветов становится слишком высока – в этом и состоит основная причина, почему с ноября по февраль в Чертанске практически не найти цветы местных производителей. Но мы – исключение из правила! У нас принцип – розы должны цвести всегда! Мы не жалеем средств, и у нас всегда самые лучшие цветы! Есть и эксклюзивные сорта, каких вы не найдете больше нигде! В основном же мы выращиваем вот эти сорта чайно-гибридных роз: Нью-Йоркер, Роз Гожар, Куин Элизабет, Мессаж, Паскаль, Сорейя и другие. Если вас интересуют подробные характеристики, то…

– Нет, подробностей не надо, спасибо! Все сорта нам не нужны. Расскажите об одном – «Мария Каллас» – это название вам о чем-то говорит?

– О да! Это великолепный сорт! Лепестки красно-розового цвета до десяти сантиметров в диаметре, душистые. Листва темно-зеленая. Сорт морозоустойчив, не поражается болезнями. А в 1985 году был признан розой года! Особенность его такова: на одном побеге всегда распускается только лишь один цветок!..

Теплицы «Прекрасного мира» мы нашли без особого труда, приехав по тому адресу, который выслала Лена. Владения фирмы располагались за городом и были огорожены высоким бетонным забором. С охраной тоже все было в порядке: за время нашего здесь пребывания я насчитал не меньше пяти человек в защитной форме – достаточно для такого безобидного направления деятельности, как выращивание цветов. Хотя войны случались везде, где речь шла о деньгах.

Самих теплиц мы увидели с десяток: огромные, каждая до двухсот метров шириной и примерно столько же в длину, они располагались одна за другой. Внутри работала масса народа, при этом каждый был при деле.

Заправлял всеми местными делами Шакен – наполовину эльф, а на вторую – леший. Чем в свое время страшный лешак соблазнил молодую красавицу, сложно даже представить, возможно, как раз своей любовью к растениям. Но результат вышел по меньшей мере необычный: Шакен был высок, строен, с глазами необыкновенного зеленоватого оттенка, но вот лицо его будто кто-то вырезал из пня – корявое, со странным скошенным подбородком. Волосы же у него скорее напоминали мох – короткий ёжик бурого цвета. В общем, полукровка производил по меньшей мере странное впечатление на тех, кто видел его сущность, не скрытую за банальной личиной.

Но цветами он жил. Это было заметно сразу, стоило лишь пообщаться с ним несколько минут. Он говорил о них с невыразимой любовью, казалось, зная в лицо каждый из десятков тысяч цветков вокруг.

Шакен уже успел прочитать получасовую лекцию на тему выращивания роз в местных климатических условиях и готов был говорить о каждом сорте по отдельности, но тогда нам пришлось бы задержаться здесь на пару дней. Поэтому, хоть это и выглядело несколько грубовато, но мне постоянно приходилось перебивать полукровку, возвращая его в нужное нам русло.

– Это правда, что в округе выращиваете этот сорт только вы?

– Да, абсолютная правда! Не могу сказать, что он требует особого ухода. И почему другие его не выращивают, не знаю. Сорт не новый. Его изобрели еще в 1965 году и назвали в честь одной актрисы, а, может, певицы. Извините, я не разбираюсь в знаменитостях, только в растениях…

– Расскажите, кому вы продавали в последнее время эти цветы?

Шакен задумался на некоторое время, потом улыбнулся и, подняв вверх указательный палец, заявил:

– Так ведь можно посмотреть в книгах учета! Там все написано!

– Показывайте! – приказал я.

– Для этого нам нужно пройти в бухгалтерию. Пойдемте за мной…

В теплице, где мы вели беседу, было влажно и душно, а пахло невообразимой смесью из миллионов оттенков, поэтому я рад был свежему морозному воздуху и короткой прогулке до административного одноэтажного строения, разделенного на десяток комнатушек, в одной из которых и оказалась искомая бухгалтерия.

Все бумажные вопросы здесь решали две упитанные тетеньки слегка за сорок, с кокетливым ярким макияжем в стиле: «А я еще на многое гожусь».

– Красавицы, здравствуйте! – приветствовал их Шакен. Мы с Виком дружелюбно кивнули тетенькам, и те тут же принялись строить Вику глазки. Таким уж свойством он обладал, что где бы ни появился, привлекал к себе большую часть женского внимания. – Мне нужна информация по последним продажам «Марии Каллас». Это из пятого павильона, двадцатый участок.

– Вам за последний месяц или за год?

Полукровка вопросительно посмотрел на меня.

– За неделю, думаю, достаточно. Особо интересуют последние два-три дня!

– Хорошо, минутку…

Бухгалтера принялись рыться в документах, а Шакен уныло присел на стул. Видно было, что ему дико скучно, и что если бы мы не являлись важными сотрудниками Службы Контроля, он с удовольствием передал бы нас одному из своих помощников.

– Вот! – наконец сообщила тетенька, крашенная в опасно-рыжый цвет, и ткнула пальцем в дисплей. – Это все счета за нужный период.

Шакен удовлетворенно выдохнул и тут же обрадованно предложил нам:

– Вы располагайтесь, господа детективы, изучайте документы. Наши прекрасные дамы полностью к вашим услугам, обращайтесь к ним, если что-то будет непонятно. А мне пора, извините, работы много!

– Конечно, спасибо за помощь!..

Полукровка быстро выскользнул их комнаты, на его лице читалось явственное облегчение. А мы с Виком уселись на предложенные стулья в ожидании, пока, наконец, нам распечатают бумаги для наглядного изучения. Прошло не больше десяти минут, когда рыжая соблазнительница удивленно развела руками.

– Вы знаете, продаж этого сорта было немного: на этой неделе только в два магазина. Вот адреса…

– Благодарю, – я спрятал листок в карман. – Если вдруг вспомните что-нибудь еще, звоните в любое время. Это очень важно!