Алебардист - Владимир Кучеренко

— Очень приятно! А мой ник — Головолом.

Отшельница, для которой посторонние временно перестали существовать и все это время суетившаяся около полок, сортируя склянки с сушеными травами, вдруг вновь проявила к нам интерес:

— Ой, гости дорогие, а что это вы скромно в уголок забились? Проходите к столу, ужин готов!

Несколько минут все молча стучали ложками, уплетая за обе щеки вкусный наваристый борщ. Хэлсы мои постепенно восстанавливались, ожоги заживали, мозг пытался привести хаотично скачущие мысли в порядок. Правда, последнее давалось с большим трудом.

Прежде всего меня волнует вопрос: «Кто эти люди?» Версии проскакивали самые невероятные и противоречивые как друг другу, так и здравому смыслу. Но убежденность в истинности хотя бы одной из таких догадок отсутствовала. Да и как судить, если даже неизвестно, реальные или виртуальные перед тобой персонажи.

— Мы — не НПС, но и не игроки вроде тебя, — словно догадался и ответил Матвей. — Мы чужие в этом мире, и нас тут вообще не должно быть. Мы — аномалия.

— Вот как? Любопытно. А из оговорки «вроде тебя» напрашивается вывод, что вы все же игроки, но, например, совершенно из другой игры. Оттуда, где более уместны остатки вашего обмундирования и вооружения. Но, тем не менее, существуете здесь. Почему? Сбой при подключении?

— Молоток, соображаешь! — снова своеобразно похвалил меня Макар, сравнив с инструментом для заколачивания гвоздей.

— Предположения твои частично верны, — подтвердил Матвей. — Но если сформулировать точнее, то нас должно было перебросить в другое место. Однако что на самом деле произошло и как мы оказались тут, точно сказать не могу. Пенять на сбой при перемещении — не совсем правильно. Пролить свет истины на ситуацию способен лишь тот, кто нас сюда отправил. Мы же пока можем гадать, что послужило причиной ошибочной адресации: спешка, оплошность при взломе, просчеты на других этапах или злой умысел.

— Так-так-так, а вот тут можно поподробнее? Что за хакер? Из-за чего торопился? Зачем кому-то понадобилось взламывать игровые сервера? И почему думаете, будто вас намеренно послали не туда?

— Ты задаешь правильные вопросы, Головолом, — удовлетворенно кивнул высокий мужчина. — На часть из них мы тебе ответим прямо сейчас. Кое в чем, надеюсь, разберемся вместе, но попозже. А некоторую информацию, извини, придется пока утаить.

— Ха, вы просите у меня помощи, но вместе с тем мне же и не доверяете. Забавно, — усмехнулся я.

— Не беспокойся, наши секреты являются исключительно служебными тайнами, касаются реальной жизни и к нынешнему делу совершенно не относятся, — заявила Мария.

— Хорошо. Допустим, я согласен. Что дальше? Поведайте уж наконец, в чем конкретно ваши проблемы и что от меня требуется.

— Действительно, он прав, Матвей, хватит уже ходить вокруг да около, — поддержал Макар.

— Что ж, слушай, — здоровяк обвел взглядом своих товарищей и начал рассказ: — Около четырех лет назад специальное антитеррористическое подразделение, в составе которого мы находились, получило задание обеспечить безопасность пребывания высокопоставленных чинов иностранных государств на финале крупнейших спортивных соревнований. Естественно, к операции подготовились самым тщательным образом. Задолго до назначенного часа провели ряд стандартных в подобных случаях мероприятий: зачистили близлежащие территории и пути следования автомобилей с охраняемыми объектами от подозрительного транспорта; рассчитали и перекрыли зоны вероятного нахождения снайперов; организовали жесткий пропускной контроль над болельщиками; отработали и проанализировали схемы… ну ладно, остальное знать не обязательно. В общем, сделали все, чтобы не ударить в грязь ни перед лицом нашего правительства, ни перед спецслужбами других стран. Но…

— …предотвратить угрозу не удалось? — предположил я.

— Почти угадал. В разгар матча одному из полузащитников нанесли тяжелое увечье. Срочно понадобилась карета «Скорой помощи». Но не простая, а особая — нейрохирургический реанимобиль, с полноценной операционной на колесах. К стыду организаторов игры, такового в наличии не оказалось, пришлось срочно вызывать из клиники. И, ко всеобщему удивлению, долго ждать не пришлось.

С мигалками, завыванием сирен, на огромной скорости мчался спасительный транспорт, распугивая водителей со встречной полосы и игнорируя сигналы светофора. Травма, угрожающая жизни одного человека, сплотила тысячи чужих людей. Висела на волоске не только судьба известного футболиста, на кону стояла и честь отечества, и даже стабильные международные отношения — ведь журналистам и политикам только дай повод. Служащие стадиона заблаговременно отворили настежь ворота, ибо счет шел уже не на минуты, а на секунды…

Тут Матвей намеревался выдержать эффектную паузу, но Макар все испортил:

— И вдруг Маруся, сидящая за рулем нашего «уазика», в очередной раз внимательно прокрутила замедленный повтор удара, приведшего к трагедии, и поняла замысел злодеев. Не успели мы опомниться, как наша «мисс ФСБ» завела двигатель, резко дала по газам и… полетела на таран «Скорой»! От столкновения с нами начиненная взрывчаткой машина так жахнула, что мы подлетели этажа до десятого — не ниже. В общем, подорвались вместе с террористами еще на подъезде к стадиону. А если бы это произошло внутри, да около многочисленных трибун, да как раз рядом с ложами президентов, — национальной трагедии не миновать.

— Так вы что, погибли? — тихонько уточнил я.

— Не-а, — улыбнулся Макар. — Либо броня «уазика» дебелой оказалась, либо траектория взрывной волны удачной, либо случайно дуракам повезло. Шмякнулись мы на асфальт дымящимися, но еще живыми кусками мяса. А тут и настоящие медики подоспели. Дальше понятно: где подлатали, где лишнее обрезали, где пришили. Обмотали капельницами, электродами, забинтовали и по больничным палатам развезли. С тех пор четвертый год в коме и валяемся.

— Не все так весело. Изначально шестеро нас было. Я и еще пять душ, которых с собой на смерть потащила, — дрожащим голосом дополнила Маша. — Костя умер на месте, Иван через восемь месяцев нахождения в игре, Андрей покинул сервер «Кара» и мир живых вчера.

— Сочувствую, — искренне опечалился я.

— Никогда себя не прощу. — Нервы «железной леди» не выдержали, она закрыла кулачками глаза и разревелась, как маленькая девочка.

— Опять началось, — тяжело вздохнул Матвей и обнял боевую подругу. — Марусь, ну сколько ты будешь себя корить? Ты правильно поступила. У тебя не было другого выбора.

— Марусь, скажи, разве было бы лучше, если б подонки взорвались на стадионе? — подсел Макар к девушке с другой стороны. — Да, ребят жалко. Но все мы знали, на что шли. Служба у нас такая.

Мне тоже хотелось как-то успокоить, поддержать Марию. Однако нужных слов не находилось, а в таких случаях лучше молчать.

— Благодаря тебе удалось спасти сотни, если не тысячи, мирных граждан! Мы стали героями! — выпятил грудь неунывающий Макар.