Предназначенная судьбой - Александра Айви

— Закон говорит, что ее необходимо уничтожить.

Ее белые брови изумленно приподнялись.

— Ты намерен учить меня законам, которые я же установила?

«Осторожнее, Тейн».

— Нет, я просто хочу понять.

Силджар помедлила, словно решая, продлить ли разрушающую разум боль или просто разорвать ему горло. Наконец она отпустила его волосы и шагнула назад, аккуратно сложив руки на животе.

— Было определено, что она принципиум.

Тейн встретился с ее бездонным взглядом и недоуменно сдвинул брови:

— Она… что?

— Особая душа, которой предназначено сыграть решающую роль в будущем мира.

Ему показалось, что пол под его ногами качнулся.

Проклятие!

То предчувствие, которое он испытывал, находясь рядом с Лейлой, не было просто оправданием Тейну, чтобы находиться рядом с ней.

Ему следовало бы танцевать от радости.

Оракулы решили, что Лейла им нужна. Это значит, что они ее не убьют до тех пор, пока она не исполнила свое таинственное предназначение.

Но вместо радости Тейна снова сковал ужас: Лейлу ожидала судьба мученицы.

— И в чем заключается эта решающая роль? — хрипло спросил он.

— Не смей говорить со мной таким тоном!

Тейн содрогнулся, ощутив слабый ток силы, пронзивший его мозг, но отступить не мог.

— Простите. Мне просто… — Он попытался найти нужные слова, но не сумел. — …необходимо знать.

Боль спала, превратившись всего лишь в слабое предупреждение о том, что он почти исчерпал доброе расположение оракула.

— Только истинный пророк способен прочесть будущее, — проговорила она своим низким завораживающим голосом. — Однако звезды предрекли ее рождение.

— Значит, вы не намерены ее уничтожать?

— Конечно, нет! Она совершенно необходима для нашего будущего.

Его тело дергалось от потребности вернуться к Лейле.

— Тогда могу ли я узнать, почему вы пожелали меня видеть?

— По двум причинам.

— Проклятие! — пробормотал Тейн.

К счастью, она проигнорировала этот всплеск нетерпения.

— Первая — чтобы напомнить вампирам: с Комиссией не шутят. Твой долг требовал сообщить нам о полукровке, а вместо этого ты попытался ее спрятать. Ты умышленно игнорировал законы и ради собственного удовольствия подверг опасности других. Совершенно ясно, что тебе следовало напомнить, как опасно бросать вызов нашей власти.

— А вторая? — спросил Тейн, стараясь не думать об ожидающем его наказании.

— Убедиться, что ты не намерен вмешиваться в судьбу Лейлы.

Он вскочил на ноги прежде, чем понял это.

— Вмешиваться?

— Совершенно верно.

— Я всего лишь старался сохранить ее хорошенькую головку у нее на плечах! — возмутился Тейн. — И уже только за это я заслужил звание святого.

Силджар это не впечатлило.

— Ты ведь навязал ей свою волю, так?

Тейн нахмурился: это обвинение почему-то его оскорбило.

— Совершенно не нужно делать из меня Ким Чен Ира!

— Кого?

— Не важно. — Тейн пожал плечами, оправдываясь: — Я просто старался ее уберечь.

— Она должна сама сделать выбор.

— Даже если в результате этого безвременно погибнет?

— Если такова ее судьба. — Тейн невольно зарычал, но крошечная женщина повелительно вскинула руку. — Не торопись, вампир. Эта женщина необходима миру. А вот без тебя вполне можно обойтись.

Он стиснул зубы.

Пусть без него и можно обойтись, но будь он проклят, если позволит превратить Лейлу в пешку, которой можно пожертвовать.

— Вы хотите, чтобы я предоставил ее судьбе?

Силджар склонила голову к плечу и стала похожа на любопытную птичку, только с острыми зубами и силой, способной разрушить целую планету.

— А если я скажу «да»? — негромко поинтересовалась она.

— Тогда признаюсь, что вам придется приковать меня к стене или убить, иначе я не отступлюсь.

Оракул тяжело вздохнула, будто женщина, столкнувшаяся с решительно настроенным мужчиной.

— Ох уж эти вампиры!

— Я могу предложить компромисс.

— Не в твоем положении торговаться.

— Тогда я попрошу об одолжении.

Она застыла, словно его предложение ее заинтриговало.

— И ты станешь моим должником?

Тейну следовало бы задуматься: быть должником этой женщины означало, что со временем это ему больно аукнется, — однако он кивнул, не медля ни секунды.

— Интересная мысль. — Она рассеянно постучала пальцем по своему подбородку. — Конечно, я всегда могла бы просто приказать тебе сделать то, что пожелаю.

— Могли бы.

После мучительно долгой паузы Силджар чуть кивнула:

— Я выслушаю твое предложение.

— Позвольте мне остаться с Лейлой, и я поклянусь, что не буду… вмешиваться.

Силджар недоверчиво фыркнула:

— Ты не сможешь справиться со своей сумасшедшей потребностью ее защищать.

Да уж. Тут она права.

В этом мире, да и в любых других, нет такой силы, которая заставила бы его отойти в сторону и смотреть, как Лейле причиняют боль.

— Вы сказали, что я просто не должен навязывать ей свою волю, — отчаянно заявил он. — Но я могу обеспечить ей безопасность.

Силджар мгновение обдумывала его слова, а потом решительно качнула головой:

— Вряд ли ты сможешь не переступить грань и отличить одно от другого. Если она подвергнет себя опасности своим выбором, ты постараешься ее остановить.

В отчаянии Тейн снова упал на колени. Проклятие! Он будет умолять, пока не лишится голоса:

— Госпожа, я дал слово!..

— Да.

Совершенно неожиданно Силджар исчезла, чтобы снова появиться всего в дюйме от его носа. Тейн вздрогнул от неожиданности.

— Какого…

Он не успел ничего сделать: оракул протянула руку и прижала ладошку к его груди. Мучительный жар пронизал его тело — казалось, будто плавятся кости. Когда оракул наконец отступила назад, Тейн перевел взгляд на свою грудь и увидел на коже мерцающую черную татуировку, удивительно похожую на зигзаг молнии.

— Вот дерьмо! — потрясенно выдохнул он. — Что вы сделали?

— Просто усилила узы, которые уже связывали тебя с Лейлой. — Оракул отступила на шаг и посмотрела на него с некоторым удивлением. — Право, вампир, тебе следовало быть умнее и не высказывать джинну желание.