Ледяной Всадник - Ана Мелех

Дарья стояла, сжавшись от холода. Куртку она с собой не взяла и теперь отчаянно мерзла. Айсар покачал головой, подошел сзади и обнял ее за плечи, положив подбородок на ее голову. Девушка дернулась, пытаясь вырваться, но в этот раз седоволосый решил действовать умнее.

– Давай забудем все, что было, – предложил он, и Дарья замерла прислушиваясь. – Будем друзьями…

Девушка хмыкнула.

– …Ну хорошо, не друзья, но хотя бы товарищи?

Этот вариант ее, кажется, устроил, потому что дальнейших резких движений не последовало. Айсайар хотел еще что-то сказать, но тут по ту сторону ручья раздался устрашающий вой. За всеми спорами Дарья и седоволосый напрочь забыли о том, с чего он начинался.

– Ой…

– Сейчас ты его увидишь, не бойся, – Лед сжал ее плечи.

Ответа не последовало и седоволосый воспринял это как знак согласия.

Айсар увидел сохра первым и уже не сомневался, что им ничего не грозит, а через пару секунд его увидела и Дарья.

– Ой, какой хорошенький! Это ты так грозно рычал? – И уже обращаясь к Айсайару. – Он не опасен? Выглядит таким милым.

– Опасен, – ответил седоволосый. – Но, судя по всему, не для тебя.

– Это почему?

– Эта милая зверушка сохр. И у него два облика. Если ты его видишь таким, значит он не чувствует в тебе угрозу и не угрожает тебе сам.

– Как такое может быть? – Удивилась Дарья.

– В этом мире тонкие грани, – пожал плечами повелитель льда. – А когда нити внешней силы так близко, много чего может быть.

Дарья помолчала, продолжая смотреть на сохра, который теперь подвывал, настойчиво требуя внимания.

– Откуда ты знаешь, кто это? Без золотых нитей я бы его не увидела.

– С некоторых пор мое зрение стало несколько… лучше.

– С каких это?

– Ты не хочешь его погладить? – Айсар поспешил перевести тему. Не говорить же ей, что ледяные способности и не только они увеличились с ее появлением. – Я думаю, он не будет против.

Лед направил трость в сторону ручья, и послушные льдинки, в которые моментально превратились брызги прохладной воды, стали выстраиваться в ступени удивительной красоты. Лестница с низким, до середины икры, резным бордюрчиком, поблескивая в свете звезд, перекинулась через реку дугообразным мостом.

Айсайару далось это на удивление просто, и причину этому он видел в стоявшей рядом с открытым ртом Дарье.

– Ничего себе! – Выдохнула она. – И по нему можно пройти?

– Да, – Айсар с улыбкой потянул ее за руку. – Пойдем знакомиться с новым другом!

Дарья сделала несколько неуверенных шагов к мосту, а потом обернулась, взглянув прямо на седоволосого.

– Ладно, – быстро сказала она, словно боясь передумать. – Ты тоже друг. Но не делай так больше. Хорошо?

– Слово Повелителя Льда и Холода, – Айсайар шутливо поклонился. – Без твоего согласия я не притронусь к тебе.

– Ты его не получишь, – Дарья, заметно расслабившись, вновь направилась к мосту.

– Пути Единого неисповедимы, – Лед пожал плечами и пошел следом за девушкой, старательно припоминая, почему ему в голову пришло это «Повелитель Льда и Холода». Видимо, вновь что-то из прошлой жизни.

Ледяная лестница, на удивление, совсем не была скользкой, но все равно я ступала как можно осторожнее, боясь довериться хрупкому сооружению. Айсар попытался придержать меня за рукав, но я уже не обращала на него внимание. Я шла к невероятно красивому сгустку золотых нитей, которые сплетались в неведомое мне животное.

С каждым шагом я все больше убеждалась в том, что зверь просто удивителен! Он был похож на что-то среднее между собакой и… львом, что ли? Точнее, это была явно большая собака, но с такой шикарной гривой, которой бы позавидовал любой лев. Уши сохра были несколько длиннее, чем уши обычной собаки, а хвост заканчивался пушистой кисточкой. Если бы не силовые потоки, причудливо опутывающие контуры тела представителя местной фауны, я бы точно его не разглядела в опустившейся темноте, потому что прекрасный зверь с добрыми глазами был абсолютно черным. Откуда я знала, что у него добрые глаза? Этого я сказать не могла. Просто чувствовала.

– Привет, хороший, – я шагнула вперед, совсем не опасаясь животного.

Сохр приветливо рыкнул, не пытаясь напугать, а тоже словно здороваясь.

– Не бойся, – тихо сказал содоволосый. – Он хочет с тобой пообщаться.

Я слышала, что он улыбается.

– Почему ты так уверен? – Спросила я, хотя сама была уверена абсолютно в том же.

Айсайар молчал, возможно, пожал плечами, как обычно. Но я уже не ждала его ответа. Просто стояла и любовалась чудесным зверем.

– Мне кажется… Нет, я уверен, что когда-то у меня был сохр. И он сам пришел ко мне, – голос седоволосого неуверенно дрогнул.

– Но ты этого не помнишь, – я поняла, что он хотел мне сказать.

– Не совсем. Я не помню, как это было, но точно знаю, что было, – Айсар говорил путанно. – Подойди к нему. Сохры очень умны, но иногда, в очень редких случаях, нуждаются в человеке.

– В каких случаях? – Полюбопытствовала я.

– Когда лишаются семьи, тихо ответил седоволосый. – Этот еще очень молод, совсем щенок.

– Ох… Да ты сирота! – Волна нежности затопила меня, и я шагнула к зверю прежде, чем успела что-либо обдумать.

В несколько шагов я оказалась рядом с беднягой, присела на корточки прямо перед ним, и запустила пальцы в шерсть на уже сильной шее. Она была на удивление мягкой, похожей на мех шиншиллы, которая жила у одной моей одноклассницы, когда мы были маленькими.

Зверь утробно заурчал и потянулся ко мне, положив довольно массивную голову на плечо. В тот же момент мой мир снова погрузился в темноту – я перестала сидеть нити силы.

– Я тоже одна, малыш, – я продолжала жалеть сохра, понимая, что поступаю неправильно – нельзя привечать животных, которых ты не можешь оставить рядом с собой, не нужно давать им ложную надежду. – Я не смогу тебя забрать, хороший.

Зверь вопросительно рыкнул.

– Я не отсюда, малыш, – объясняла я. – И мне нужно вернуться. А там таких, как ты, нет, дорогой. Я не могу тебя взять.

– Ау, – ответил мне сохр и трогательно ткнулся носом в щеку.

– Не уговаривай, – попросила я. – Не могу.

На глаза почему-то навернулись слезы, и я обняла зверюгу.

– Дарья, он теперь все равно пойдет за тобой, – недалеко прозвучал голос Айсайара. – Ты до него дотронулась, и он тебе это позволил. Это редкость. Теперь он воспринимает тебя, как свою семью.

– Стоп! – Я резко развернулась и посмотрела на седоволосого. – То есть, правильно ли я поняла, он посчитал меня своей семьей, когда я коснулась его?