Тест на респаун. Темный рубеж - Андрей Ливадный

Одежда противника тлеет. У него осталось 1564 «hp». Простая арифметика подсказывает, – «сфера первобытного хаоса» сняла с «погонщика» всего лишь 136 единиц здоровья!

Сойдет за мини-босса. Справимся. А вот что делать с ящером, ума не приложу. Тварь несется, прошибая стены домов, словно живой таран! А время уходит! Осталось двадцать минут до очередного срабатывания обелиска, а мне еще четвертую руну вырезать!

Мысли потонули в грохоте. Рептилия пронеслась в нескольких метрах от меня, одарив «оглушением», и… врезалась в ненавистного погонщика!

– Дэн, займись обелиском! – Лурье выскользнул из «инвиза» в смелой и отчаянной попытке перерубить ящеру глотку.

Прошел критический урон, хлынула кровь. Какую-то артерию Сашка все же задел!

Упруго хлопнула тетива, стрела Атлантов впилась в веко рептилии, брызнули ветвистые разряды молний.

Ящер растоптал погонщика (подозреваю, что в повседневности у них складывались далеко не теплые отношения), вздыбился, а затем вдруг осел на задние лапы и обрубок хвоста.

Станлок!

Получается, Ветта тоже нанесла критический урон, выявив крайнюю уязвимость рептилии к молниям!

Сегодня нам отчаянно везет! Возможно, впервые фортуна «Темного Рубежа» снисходительно улыбнулась. Что погонщик, что вьючное животное получили жестокие травмы при некорректном портальном переходе и теперь один валяется бездыханным, а второй теряет последние хиты жизни.

Я бегом кинулся к обелиску. Друзья теперь справятся сами. Джеб переключился на «шаровые молнии», Ветта продолжает осыпать ящера стрелами Атлантов, Лурье бафнул кинжалы и снова атаковал из невидимости.

Предсмертный рык огласил пещеру. Меня прошибло ледяным ознобом, – спиной чувствую, как тяжело и медленно издыхает тварь.

* * *

Четвертую руну я завершил за минуту до очередного срабатывания обелиска.

Любая борьба – это путь от войны к миру. От точки наивысшего накала, к развязке, – краткому моменту, полному острых, неподдельных эмоций.

Время не обернешь вспять. И даже тут, в «VR», оброненная Сашкой фраза «Try out» не означает, что ты можешь проживать один эпизод снова и снова. Каждый раз все будет иначе, мир пластично меняется от попытки к попытке, просто их стало больше, и в этом заключена сложность новой грани бытия.

Мы что-то теряем, что-то обретаем и это изменяет окружающее. Даже тут.

Злобно вспыхнули портальные последовательности. Синхронно озарились высеченные мной блокирующие руны, туша поверженного ящера отбросила несколько теней сразу, – одну насыщенную и две побледнее.

Трещины прыснули по четырем плоскостям портального обелиска.

Вдруг стало трудно дышать, словно воздух загустел, превращаясь в гель. Пещера потонула в вязкой, практически осязаемой тишине.

Темные заклятия начали плавиться, стекая вязкими раскаленными наплывами, навсегда теряя начертание, а, значит, и свойства.

Затем раздался беззвучный взрыв, – это портальный обелиск развалился на части и осел в облаке пыли.

Черное пламя Бездны, прорывавшееся сквозь расселины, начало медленно опадать, а затем угасло навсегда, отдавая этот уголок цифрового мира под власть законов жизни.

Индикатор накопленной мной «мутации» остановился на девяноста четырех процентах, а в интерфейсе наконец появилось долгожданное системное сообщение:

Вы уничтожили перекресток «Троп Бездны».

Ваша репутация среди всех темных существ понизилась на 1000 пунктов. Текущее отношение: «найти и уничтожить».

Ваш параметр «веры» повышен на три пункта.

Задание «Выбор» выполнено.

Вы получили четыре новых уровня.

…

Я стою оглушенный и обессиленный, – осознание свершившегося еще не нашло своего места среди растерзанных мыслей.

Извне прорвался голос Ветты:

– Получилось! Дэн, у нас получилось!

– Лутаем ящера с погонщиком и валим отсюда, пока плоти не очнулись! – добавил Лурье. – Отходить будем коротким путем. Джеб, ты должен уничтожить завал!

Вниз полетела веревка, по ней соскользнул Джебер_Ариум и тут же припустил к устью пещеры. Обвал, произошедший там во время нашей схватки с ифритом, можно убрать при помощи силы стихий. Думаю, элементали Земли сегодня к нам благосклонны.

Тем временем Сашка обыскал погонщика и ящера. С первого дропнулись фрагменты шкуры, со второго «кровавый бич».

– А что в тюках? – заинтересовалась Ветта.

– Здесь вскрывать не будем. Если распотрошим упаковку, то будет не унести, – возможно, внутри сотни разных предметов.

– И как быть? В инвентарь тюк не запихнешь! Он требует пятьдесят ячеек, а у меня только тридцать!

– Джеб? Как с тоннелем? Получается?

– Норм. Прокладываю. Пролезем.

– Делай его пошире! Чтобы тюки прошли!.. – Сашка схватился за один из них и, упираясь, потащил к выходу из пещеры, но метров через десять остановился, прохрипел:

– Ветт, помоги, одному не утянуть.

Я тем временем подошел к обломкам портального обелиска. Под ними оказался обычный круг телепорта, когда-то связывавший пещеру гномов с Ноогардом и несколькими другими «пунктами назначения».

Сейчас изначальный портал не работает, руны его последовательности повреждены, но это поправимо. Если дриада сможет вернуть обитателям пещеры прежний облик и рассудок, то я обязательно отреставрирую телепорт. А пока пусть остается в таком виде.

– Дэн, не стой, помоги! Тюки тяжеленные! – окликнул меня Лурье.

Я с трудом отвел взгляд от портального камня, поспешил на помощь Сашке и Ветте.

Сегодня мы победили. А вот Ланс не дожил. Поддался страху, наделал глупостей.

Надо менять вирткапсулы на более надежную модель, но где взять денег? – мысль саднит, как заноза.

* * *

В четырех тюках, доставшихся нам в качестве неожиданного трофея, оказались слитки метеоритного железа и редкоземельных элементов, используемых при изготовлении оружия, брони ювелирных изделий и артефактов.

Никто из нас не владеет профессией «кузнец» или «ювелир», поэтому Лурье озвучил самую простую версию:

– Отдам на аукцион. Выручим прилично.

Никто возражать не стал, лишь я заметил:

– Небольшое количество все же оставь. Спрячем тут, в коллекторе.

– Всерьез рассчитываешь, что гномы примут прежний облик и вернут себе профессиональные навыки? – усомнился Сашка.

– Очень надеюсь. Источник мутаций Бездны уничтожен.

– Когда пойдем к дриаде сдавать задание? – поинтересовался Джеб.