Естественный отбор - Елена Раух

Райви хмыкнула и ехидно посмотрела на Хантинг.

— Да ладно! — усомнилась та.

— Да не ссы, только и пососались, — произнесла Райви и смутилась. — Интересно, а он помнит?

— Райви! — удивленно произнесла Рубелла. — И ты тоже что ли приобщилась?

— Ну, бля, так жрать, можно и с Ралли переспать, — Райви скривилась.

— Ага, — Рубелла с хитрецой посмотрела на давнюю подругу и сослуживицу. — Но рыцарь-то из парня ничего, да?

— Захлопнись, а? — мрачно посоветовала Райви. — Я ж говорю, не было ничего… серьезного.

— Вот я именно об этом, Райви, — усмехнулась Рубелла. — Тем более, что наша… китайская коллега все предельно ясно обозначила.

— Да пошла она, — хмуро произнесла Райви. — То же мне… Начальник отдела лояльности.

— Ого, какие ты слова-то с похмела выговариваешь! — искренне удивилась Хантинг. — Но, согласись, в этом есть здравое зерно. Уж Шень-то в этом явно разбирается…

… Пассажирский транспорт «Зеруя» заходил на стыковку с терминалом-осью станции Эйрен. Вежливые стюардессы прошли по кабинкам пассажиров первого класса, предупреждая о конце путешествия. Невысокая смуглая метиска, когда заглянула в кабинет к высокому черному мужчине, слегка зарделась.

— Мы прибываем, господин Батавус, — с теплом произнесла девушка.

— Хорошо, Лана, — кивнул мужчина. — Спасибо.

— Вам спасибо, господин… Батавус, — улыбнулась стюардесса.

Глава 10

15 мая 4048 года, 09:43 по земному времени. Коусоку. Где-то в подпространстве

В рубке стояла напряженная тишина. Присутствовали все, потому что дело касалось всех, кто находился на корабле. И они смотрели запись. На голоэкране, который висел посредине рубки, Курт Лафар заходит в грузовой слот, озирается, затем подносит к камере, которая установлена над входом какой-то прибор. А потом, видимо, убедившись, что камера не работает, подошел к контейнерам, открыл один из них, что-то положил и ушел.

Рубелла с каменным лицом со свистом выдохнула воздух сквозь стиснутые зубы.

— Что это было? — глухо спросил она.

— Маркер, — ответил Бутч. — При работе прыжкового двигателя вносит в его поле определенную гармонику. Если приборы настроены ее отслеживать, проследить за кораблем не составляет никакого труда.

— И давно вы… — Руби глубоко вздохнула. — Заметили за этим…

— Дело в том, Руби, — заговорил Бутч. — Что у некоторых членов нашей команды есть одна… Скажем так, непреодолимая привычка. Страховаться.

Мужчина рефлекторно потер грудь.

— Так вот, кроме камер, — Бутч посмотрел на Дениса и вздохнул. — Денис… Конечно, сейчас это пришлось кстати, но все же, давай в следующий раз санкционировано действовать, хорошо?

— Ралли был очень занят, кэп, — ответил парень. — Тебя не было. Пришлось действовать по обстановке.

— Ладно, принимается, — теперь Бутч тяжело вздохнул. — Руби… Не напрягайся. Наш соратник в припадке паранойи всем в новую экипировку жучки вставил. Так что все перемещения и все действия отслежены. Ты вообще из отсека не выходила и ни с кем не связывалась. Как, собственно, и все, кто здесь находится.

Руби характерно так посмотрела на Дениса. А потом перевела взгляд на Шень.

— М-да, а вы нашли друг друга, Змея, — заметила она.

Китаянка криво усмехнулась.

— И маячок Курта также не покидал отсека, — продолжил Бутч. — Но он совершенно точно выходил.

— Может просто оставил одежду? — произнесла Рубелла и добавила. — Нет, я просто рассуждаю.

— Руби, а зачем оставлять новые сапоги? — спросил Денис. — Неужели Курт настолько влюблен в свои старые ботинки?

— Сапоги, значит, — сощурилась Райви. — Что, и у меня есть?

— Райви, даже у меня есть, — спокойно ответил Денис. — А частоты у Ралли. Я дополню?

Бутч сделал приглашающий жест.

— Так вот, — Денис отлепился от стены и подошел к голоэкрану. — Ралли выведи фотки. Курт выходил десятого. А также одиннадцатого. Заметьте, в новой обуви. А двенадцатого она ему резко натерла. Хорошо, что старые ботинки, все же, он не выбросил и пошел в них. Маршрут вышел занятным…

— Шень, прости, но зачем тебе это чудовище? — пробурчала Рубелла.

— Не заходя в частности, подведем итог, — продолжил Денис. — К кому ходил Курт, лично мне похрену. Выяснить нетрудно, но это, наверняка, это была такая же прокладка, как и он сам. Важно то, что по возвращению, когда, Райви, ты его отшила, наш обиженный друг оказался там, где оказался.

Райви, смотря на фото Курта, сощурилась.

— Спасибо, Денис, — пробасил Бутч.

Парень кивнул.

— Только Курт? — сиплым голосом спросила Рубелла.

— Дика проверял Ралли, — спокойно, словно говорил о сорте пива, ответил Бутч. — У них, жителей мира цифр, свои методы.

Ралли тоже кивнул на это.

— Норман сейчас работает на… хм, наших китайских партнеров, — продолжил босс Рагуна. — А те, в связи с недавними событиями, проявляют повышенную бдительность. Алекс, Генри и Стивен… условно лояльны.

— А Рубелла? — мрачно спросила Хантинг.

— А мисс Хантинг, первое, находится рядом, — ответил Бутч. — Второе, теперь у нее нет никакого будущего, кроме как с нами.

— Ну, почему же, — Рубелла махнула в сторону голоэкран и на ее лице, на миг, проскочило презрение. — Вот, можно деньги и так заработать.

— Хорошая шутка, Руби, смешно, — холодно произнес Бутч.

— Да уж, — скривилась Хантинг. — Обхохочешься… И что дальше? Ну, я про маркер?

— Коусоку может прыгнуть на четырнадцать часов, — ответил Ралли. — Очень мне интересно посмотреть, на чем можно прыгнуть также, чтобы посмотреть наш след.

Рубелла покивала. Несколько мгновений она сидела молча, сверля взглядом пол. А потом с силой жахнула кулаком по стене (Руби сидела на откидном сидении).

— Дебил! — в бешенстве процедила Хантинг. — Тупой бабник! Сука, мог же всем жизнь испортить! Урод дырявый!

— Вот именно поэтому, Райви, — негромко произнес в это время Денис. — Терпеть не могу вот это дерьмо с проверками.

— Ну, вы с Бутчем тут нашли общий язык, — ехидно вставила в этот момент Кисара.

— И что дальше… Ну, с ним? — мрачно спросила Рубелла.

Бутч некоторое время держал паузу.

— Ну, а как ты думаешь? — произнес он, наконец.

— Ага, то есть вот это вас задержало? — Хантинг посмотрела на Шень и Дениса.

Китаянка и парень действительно, в момент вылета Коусоку отсутствовали. И присоединились позже. Их привезла Кими на буксире.

— Нужно было замотивировать и наших партнеров, — спокойно ответил Денис. — Чтобы не было соблазнов.

— Он мертв, Бутч? — довольно резко спросила Рубелла. — Ответь прямо!

Босс Рагуна посмотрел Хантинг прямо в глаза.

— Да, Рубелла, Курт Лафар мертв, — четко, размеренно ответил Бутч.

Хантинг скривилась, как от удара, и отвернулась.

— Дурак… — еле слышно произнесла она. — Какой же ты дурак… Я же тебе говорила…

Руби замолчала. Ничего не говорили и все остальные. Все понимали, что такое потерять того, с кем не просто жил рядом, а выживал. Проливал вместе кровь, в буквальном смысле этого слова.

Когда Рубелла подняла голову, ее лицо было каменным.