Звезда Земли - Джанет Эдвардс

Я вздохнула:

– Сенсор четыре окажется на три метра выше оптимального уровня.

– Вношу поправки, – отозвалась Далмора. – Активируй.

Я примостилась на вершине блоков светопласа и включила датчик:

– И как?

– Сенсорная сеть активирована, горит зеленый.

Я скользнула через свой участок обратно к поисковым саням. Перед началом разметки всегда лучше глянуть на экраны, чтобы представлять, какие мерзкие сюрпризы могут обнаружиться под камнями. Хотя Плейдон обычно присматривал за дисплеями и сейчас уже находился рядом с Далморой. Да, она хороша, но чтение сдвигов и запутанных изображений – весьма своеобразная работа, которой надо долго учиться.

Вокруг главного экрана располагались шесть периферийных, отражавших основные угрозы: огненная, электрическая, химическая, водная, радиационная и магнитная. Все они были чисты, так что, я сосредоточилась на основном экране.

– Никаких старых фундаментов, засоряющих место. Хорошо.

– Это одна из радостей работы в Эдеме, – сказал Плейдон. – В других местах подо всем лежат слои старых зданий, но Эдем строился с нуля.

Далмора указала на экран:

– Возможно, это стазисная ячейка.

На изображении виднелась незаполненная точка, которая могла быть как ячейкой, так и просто пустотой под булыжниками. Сенсоры не способны различать стазисные поля, так что приходится работать методом исключения: минуя места, заполненные различимыми объектами, искать стазисные ячейки в брешах.

– Возможно, – согласился Плейдон.

– Тогда начнем разметку, – сказала я.

Я пролетела над своим участком, зависла над возможным местом расположения ячейки и осмотрелась, оценивая ситуацию. Место, которое я хотела раскопать, не только загромождали глыбы светопласа, но и пересекала балка. Я решила сначала немного подвинуть светоплас, а потом беспокоиться о железке. Проверила установки на своем маркере, увидела, что он настроен на бетонит, и увеличила мощность. Работая со светопласом, метки следует выстреливать на высокой скорости.

Я успешно пометила около дюжины кусков светопласа, прежде чем в меня срикошетило. Острая металлическая метка отскочила от пласа и ударила мне в правую руку. Броня в этом месте затвердела, и у меня перехватило дыхание. Несколькими секундами позже материал костюма смягчился, и я снова смогла двигать рукой.

Вот за что я ненавижу светоплас. Он выглядит совершенно потрясающе и не имеет мерзкой привычки разваливаться на кусочки, подобно древнему бетониту, когда его перемещают подъемным лучом, но с ним очень тяжело работать! Даже когда маркер установлен на максимум, метки легко отскакивают от гладкой твердой поверхности.

Костюм уберег меня от серьезных повреждений, однако к моей коллекции синяков от брони явно добавился еще один. Вероятно, пятая группа тоже страдала от срикошетивших меток, и Плейдон просто отключил ребят от общего канала связи, чтобы не отвлекать нас их жалобами.

Я пометила еще полдюжины глыб, которые хотела сдвинуть, и отлетела в сторону.

– Амалия, Крат, пожалуйста, сдвиньте эти куски влево от меня. Перебросьте их через границу в уже отработанный квадрат сетки.

Я понаблюдала, как лучи тяжелоподъемников фиксируются на метках первых двух обломков, убедилась, что их передвигают в правильную сторону, а затем направилась обратно к трассе.

– Мне понадобится бластер. Та балка прогнила от ржавчины или химической коррозии. Хочу разрезать ее на куски, а то вдруг еще сломается при перемещении.

Подлетев к большим саням, я достала чемоданчик с бластером из груды лежащего там оборудования. Лазерное оружие крайне опасно, и держат его под замком, так что мне пришлось отнести чемоданчик к Плейдону.

Тот открыл замок.

– Знаю, что повторяюсь, Джарра, но будь осторожна с бластером, не забывай ставить на предохранитель. Я видел слишком много происшествий с лазерами, включая ампутацию ноги по неосторожности.

По групповому каналу послышалось несколько судорожных вздохов, в том числе и мой.

– А что делать, если это произойдет, сэр? – спросил Фиан.

– Бронекостюм автоматически захлопнется на краях разреза, но не рассчитывайте на это крепление. Все равно нужно наложить жгут.

От слов преподавателя в голове вспыхнула яркая картина, а мой бедный мизинчик заныл от ужаса. Я двинулась к балке. Внимательно осмотрела ее, решая, где буду резать, затем сняла бластер с предохранителя и предельно осторожно разделала балку на шесть кусков. После чего вновь щелкнула предохранителем и вернула оружие Плейдону. Мысленно представляя отрезанную ногу, я хотела как можно скорее избавиться от дьявольской штуковины.

Поставив еще несколько меток, я наконец остановилась и осмотрела участок.

– Тяжелоподъемники могут убрать с дороги обрезки балки и помеченный светоплас, а более мелкий мусор соберем сетью.

Пока трудились тяжелоподъемники, я присела с Фианом на страховочные сани. Амалия и Крат сдвинули большие куски, затем растянули лучи веером, собирая разрозненные мелкие обломки светопласа, бетонита, металла и камней. Расширенные лучи были слишком слабы, чтобы поднять с земли самые крупные из них, поэтому те просто катились к нашей груде мусора. После того, как тяжелоподъемники несколько раз прошлись по участку, разметке оказался доступен следующий слой камней, и лучи сжались и застыли, вновь готовые к фиксации на помеченных точках.

Я вернулась к работе. Мы сдвинули еще три слоя камней, и я размечала следующий, когда с поисковых саней послышался сигнал тревоги. Блоки светопласа подо мной внезапно сдвинулись и рухнули вниз. Левитационный ремень, сконструированный так, чтобы поддерживать определенную высоту над поверхностью, потащил меня за ними. Камни валились со всех сторон, пытаясь похоронить меня в сверкающей могиле, но я уже вырвалась из-под обвала наверх. Фиан вытянул меня страховочным лучом.

– Спасибо, что спас, – сказала я.

– На здоровье, Джарра.

Он пронес меня по воздуху и аккуратно опустил на трассу рядом со страховочными санями.

– Не подходи к тому месту, Джарра, – велел Плейдон. – Мы с Далморой еще выясняем, что произошло.

Я забралась на сани, ощущая легкую дрожь. Меня посетила нервирующая мысль, что, обвались земля, когда я пользовалась бластером, Плейдон стал бы свидетелем еще одной ампутации.

Через мгновение преподаватель заговорил:

– Произошло обрушение какого-то глубокого подземного хранилища. Брешь, которая нас интересовала, закрылась, то есть стазисной ячейки там точно нет. Других подобных мест на этом участке тоже не видно, да и вся территория сейчас очень нестабильна, поэтому, первая группа, переходите в квадрат прямо перед нами.

Я собрала сенсорные колышки, внесла в них новые коды, полученные от Плейдона, и перелетела на следующий участок. Здесь находилось сияющее здание, которое выглядело почти не тронутым. Я установила первые два датчика.