Прочные узы - Терин Рем

– Ири, поторапливайся, или мы не успеем позавтракать, – крикнул Рион, выводя меня из задумчивости.

– Уже иду! – отозвалась я, выключая горячий душ и обсушивая тело мягким полотенцем.

Надев удобный костюм для тренировки, я быстро заплела волосы и вышла, на ходу вынимая из шкафа лёгкую куртку.

– Даже не верится, что скоро мы будем дома, – без особой радости сказал Дэн, положив на тумбу письмо, полученное от родителей.

– Да, всего пара экзаменов осталась, – подтвердил Антарион, нежно обнимая меня за талию.

Усиленная физическая подготовка в Страже за год сделала моих парней ещё крепче и красивей, хотя я в любом случае никогда не устану любоваться своими мужьями. Они у меня самые-самые.

– Никогда не думала, что скажу это, но не хочу возвращаться в Академию хранителей. Мне кажется, что здесь мы нужнее, – высказала я свои сомнения, целуя Риона в подставленную им щёку.

– Посмотрим. Впереди ещё две недели каникул. Родители задумали какой-то грандиозный банкет на нашу годовщину. Говорят, что, раз не было времени по-человечески отметить свадьбу, то хотя бы сейчас устроят нам праздник, – сообщил Дэн, притягивая меня к себе, чтобы тоже получить свою порцию поцелуев.

– Нормальная у нас свадьба вышла. Я бы даже сказала грандиозная. А на каникулах хочу просто насладиться нашим домом. Нужно ещё Принцессу и Космоса с Тайфуном устроить в Закатной башне. Домой их уже не заберёшь. Интересно, вспомнят ли они нашу прежнюю группу? – спросила я, немного беспокоясь за свою своенравную красавицу.

– Не переживай. У драконов превосходная память, да и наша троица друг друга в обиду не даст, – заверил меня Дэн, увлекая к выходу из комнаты.

Мы быстро добрались до столовой, где уже собралась большая часть курсантов. Под мерный стук столовых приборов парни и малочисленные девушки уплетали вкуснейшую кашу, запивая местным напитком, напоминающим кофе с молоком.

 – Я надеюсь, вы не планируете уехать, не попрощавшись? – хмуро спросил Тарс, нагружая мой поднос не только кашей и напитком, но и пышными булочками собственной выпечки.

– Мы ещё никуда не уезжаем. Впереди ещё два экзамена. Да и потом, сначала будут каникулы, а затем определимся с переводом, – ответил вместо меня Рион.

– У Хранителей есть новые лидеры, а вы нужны нам, – с надеждой сказал наш немногословный повар.

– Тарс, не дави на курсантов, – тихо вмешался в нашу беседу подоспевший Хайген с пустым подносом.

– А кто на них давит? Чистая же правда, – проворчал мужчина, нагружая поднос профессора снедью. В отличие от курсантов, ему выдали тарелку с яичницей и зажаренным беконом, тосты и густой чёрный кофе.

Мы сели на привычное место между Телем и Фредом, но и друзья сегодня были задумчивыми и хмурыми.

– Чего киснем? – наигранно весело спросил Дэн.

– Ничего. Всё в порядке, – ответил Тельвин, но отвёл глаза, а Лидия осторожно положила ладонь на его руку, чтобы успокоить.

– Бросьте эти похоронные лица. Мы ещё ничего не решили, – сказала я, не желая ходить вокруг да около.

– Мы всё понимаем. Просто… – начала Лидия, но осеклась под укоризненным взглядом других одногруппников.

– Ладно, хватит лирики. Завтракайте. Там, на игровом поле, наверняка мой Ураган уже заждался, и ваши непоседы тоже, – как всегда по делу буркнул Фред.

Мы не стали спорить, быстрее заработав ложками, чтобы поскорее встретиться со своими драконами. За год они вымахали почти до полного своего роста, и уже пару месяцев как носили нас на спине.

Собственно, суть тренировки сейчас и состояла в командных смешанных играх: наше трио и пара Теля и Ди работали с пятью боевиками на грифонах, в числе которых был и Фред, а три оставшиеся пары с другими боевиками против нас – в игру, чем-то напоминающую пресловутый квиддич. А что? Что смогла вспомнить для летающих игроков, то и предложила. Здесь всё равно аналога не было.

– Всё, пошли, – сказала я, заворачивая тёплые булочки в салфетку, и убирая их в карман.

Ирейна Вилан-Ройс

На тренировочном поле под номером семь нас уже ждали. Между собой курсанты дружно окрестили это место Ареной.

Собственно, эта огромная площадка, когда-то представляющая собой пустырь на задворках академии, была огорожена пятиметровым забором именно ради того, чтобы воплотить в жизнь моё предложение по совместной тренировке боевиков и хранителей.

По форме Арена представляла собой овал, на самых дальних концах которого располагались корзины наподобие баскетбольных. Две соревнующихся команды, и две корзины на самом верху забора – своя и противников.

Мы долго пытались представить, как в игровой форме совместить тренировку для обеих групп. Ничего умнее, чем пресловутая фэнтезийная забава, мне в голову не пришло. Погоня за золотым орехом для нас была лишней, но умение боевиков защитить лавирующих на драконах хранителей была очень даже кстати. Вместо мячей-вышибал у нас были весьма качественные иллюзии мелких летучих тварей, которых хватает у Разлома, а вместо квофла – обычный мяч.

Игра получилась на редкость увлекательной и азартной. В итоге на каждой тренировке у нас появлялись и зрители, и болельщики. Местным трудно было произносить её оригинальное наименование, поэтому вскоре она стала называться квитч.

По уже сложившейся традиции в каждой команде было одиннадцать человек. Шесть хранителей (три пары) на драконах, и пять боевиков на грифонах.

Вот только когда в игре принимала участие наша тройка, расклад был иным: в нашей команде было всего десять человек. Из хранителей это были я, Дэн, Рион, Тель и Лидия, а из боевиков – Фред и четверо его друзей. Но это не мешало нам постоянно побеждать.

– Готовьтесь проиграть, гаремники, – презрительно бросил Феликс. Он всегда играл за команду соперников. Они ещё ни разу не выиграли у нас, но при этом боевик всегда вёл себя так, как будто именно он капитан команды, а не наш одногруппник Лестер Финн.

– Лучше бы ты так хранителей оберегал во время игры, как похваляешься, – недовольно шикнул на него Лес, но задира проигнорировал его слова, о чём-то перешёптываясь со своими дружками.

– Правила все помнят? Дорг? Мячом играют только хранители, обязанность боевиков прикрывать их от нападающих иллюзий. Та пара, на которой отражается метка, сигнализирующая о ранении, выбывает из игры, вне зависимости от того, на ком появился маячок – на драконе или его наезднике. Стартуем по сигналу, и помните о наказании за попытку причинить вред соперникам, – строго сказал Хайген, который был нашим неизменным судьёй.

Мы подошли к своим драконам. При всём желании язык больше не поворачивался назвать этих величественных существ малышами. Цесса опустила гибкую шею, ожидая привычной ласки. Я с удовольствием обняла свою дракошу, наслаждаясь её тихим басовитым урчанием и тёплыми эмоциями.