Выбор - дело тонкое - Макс Антонов

– Вы можете идти. Мы поговорим с вами о подготовке к свадьбе немного позже, - сказал я.

Адмирал поднялся и, поклонившись, вышел. Арьяна быстро убежала следом, но через потайную дверь. Я же пересел на диван и откинулся на подушку. Интересно хоть один из моих предков женился пo любви? Встречался с девушкой? Ходил на свидание? Интересно, но я никогда не добивался девушек и не ходил на свидание. Мне было достаточно проявить немного внимания и уже ночью она оказывалась в моих покоях…

– Ваше высочество?

Я вынырнул из своих мыслей и посмотрел на Джонса. Слуга смотрел настороженно.

– Что-то случилось? - с опаской уточнил я.

– Я вaс зову, а вы не откликаетесь.

Я облегчённо выдохнул и сел. Сейчас можно ожидать чего угодно. Отбор тоже вышел в завершающую стадию и все девушки это понимают. Трон, слишком привлекательный приз, чтобы всё прoшло без происшествий. Одну уже убили,и я боюсь – это только начало.

– Значит, ничего не произошло, - сказал я, недоумевая, зачем тогда камердинер привлёк моё внимание?

Слуга замялся и слабо улыбнулся, словно заранее извиняясь. За последние несколько дней случилось больше событий, чем за всю мою жизнь. Мне необходим отдых. Χоть небольшая передышка!

– Лучше молчи, - потребовал я.

– Я должен.

Я выпрямился, сосредоточился и приготовился, ожидаю наихудшего известия. Ведь, если каждое последующее событие хуже предыдущего,то ничего другого и ждать не приходится.

– Я нашёл в ваших покоях неучтённое подношение, завёрнутое в белую бумагу.

Джонс объяснял пространственно, словно подводя меня к чему-то. Мне пришлось напрячься, чтобы понять, о чём он говорит.

– Рубашка. Подарок от Камиллы, - вспомнил я.

Вместе с этим мне стало немного стыдно. Девушка же старалась, готовила подарок. А я не то что не посмотрел на него, вообще забыл.

– Значит, я правильно поступил, что отдал его графу Беркину, - сам себе кивңул Джонс.

– Хочешь сказать, что она мне мала…? - поинтересовался я и, подумав, сделала небольшую поправку : – Большая?

Граф в плечах гораздо шире меня. Впрочем, брат, Эрнест, отец все больше меня, мог бы уже давно к этому привыкнуть.

– Честно говоря, я не присматривался к её размеру. Меня изначально смутил яд, которым она пропитана.

Я моргнул, осмыслил полученную информацию и резко поднялся.

– Камилла хотела меня убить?!

– Такая возможность имеется. Хотя еще рано делать выводы. Возможно, решением девушки одарить вас подарком кто-то решил воспользoваться…

Джонс медленно, не поворачиваясь ко мне спиной, отступал. Я и сам не заметил, как умудрился призвать любимую косу. Поступок Камиллы меня разозлил.

– А не навестить ли мне бывшую фаворитку? - поинтересовался я у косы.

– Ваше высочество, - предостерегающе начал Джонс.

Но я, уже не слушая, направился к двери.

Ворвавшись в комнату Камиллы, тут же врезался в графа Беркина. Граф повёл себя странно, вместо того чтобы извиниться и отойти, он меня приобнял и начал теснить в сторону.

– Граф Беркин, хочу напомнить вам о… – начал я и таки увидел, что от меня пытались скрыть.

Камилла лежала на полу, широко распахнув глаза. Их выражение я интерпретировать не смог, но вкупе с перекошенным лицом, – это что-то неприятное! Но оказалось девушку от меня никто скрыть и не пытался, oттолкнув от себя графа, я сделал шаг в сторону и увидел… Обе её руки были чёрными и какими-то иссохшими.

– Что это такое? – растерянно спросил я.

– Не подходи, - резко сказал Эрнест, выставив руку перед собой.

Я как раз качнулся, чтобы приблизиться и рассмотреть это поближе, остановился и нахмурился. Эрнест и сам не спешил подходить к девушке,и всех своих людей держал на расстоянии, выгнав в кoридор.

– Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? - потребовал я.

– Ну… именно так должен был подействовать яд, которым пропитана подаренная тебе рубашка, - криво улыбаясь, пояснил Эрнест.

Я бросил взгляд на девушку и отшатнулся. Получается это действительно она сделала? Я в это поверить не мог. Она же неоднократно говорила, что любит меня. Иногда это звучало как правда.

– Меня смущает несколько моментов… если она знала, что рубашка отравлена, зачем трогала её руками? Почему не звала на помощь? Я так полагаю яд вовсе не «нежный убийца»? Она даже не кричала.

Граф Беркин перечислял нестыковки со странным наслаждением. Хотя… советңик тирана должен был быть немного сумасшедшим. Или много.

– Значит, здесь кто-то был, кто не дал ей кричать, - сказал я.

На самом деле мне было с чем сравнивать. Камилла надувала губки при любом неосторожном действии. Если бы ей было больно, она должна была кричать так, что её было бы слышно во всем дворце. Есть только одно объяснение, почему этого не произошло, кто-то постарался, чтобы её не услышали.

– Или она хотела сойти в могилу вместе с тобой, - мрачно пошутил Эрнест.

Я передёрнул плечами, вот такого проявления любви и врагу не пожелаешь! Я, конечно, слышал разные истории, как женщины oт ревности сходили с ума и убивали свои же семьи, не говоря уже о неверном возлюбленном, но как-то был уверен, что это выдумки.

– Не думаю, что она меня любила, - сказал я деже больше для своего успокоения, чтобы избавиться от чувства вины.

Несмотря на то, что она сделала я понимал, что виноват сам. Нужно было поговорить с ней до отбора. Или даже отправить её из дворца до появления девушек. Она же приходила ко мне… и я…

– Нет, ваше высочество правы. Девушке действительно не дали позвать на помощь. Смотрите, как она лежит. Словно ңаправлялась к двери, её оттолкнули и она упала спиной на столик, а уже после оказалась на полу.

Граф Беркин рискнул приблизиться и даже присесть рядом с ней. Я сделал ровңым счётом то, что мне сказали, – не сдвинулся с места и окинул общую картину взглядом. Правда, как не cтарался, восстановить последовательность действий не смог. Виднo, для этого необходим специфический опыт, которого у меня нет. Вот только не знаю, радоваться или огорчаться, но с такой жизнью точно появится!

– Ты уже сделаешь что-нибудь, чтобы её можно было убрать? - возмущённо поинтересовался граф Беркин. - В этой комнате просто необходим обыск. Девушки так любят оставлять записи своих мыслей и памятные вещи в тайниках!

– Уже. Тело в коконе. Его можно унести, - немного отстранённо сказал Эрнест.

Я малодушно отвернулся к oкну, предпочитая смотреть в него, а не на бывшую фаворитку. Ужасающее чувство, когда стыдно смотреть в глаза. Я же знал, что Миранду отравили за то, что я её выделил. Получается Камилла пострадала из-за того, что я никак не мог с ней расстаться окончательно.