"Мертвая рука". Неизвестная история холодной войны и ее опасное наследие - Дэвид Хоффман

Во время Корейской войны Советский Союз и Китай развернули масштабную пропаганду против США, обвиняя их в использовании биологического оружия в Корее. Документы, рассекреченные в последние годы, показывают что хотя Соединённые Штаты и пытались ускорить работу и получить биологическое оружие ещё во время войны, это им не удалось.[220] После Корейской воины из-за начавшегося соревнования с Советским Союзом программа была расширена. В 1954 году начала работать фабрика в Пайн-Блаффе, штат Арканзас; на ней в крупных масштабах выращивали, концентрировали, хранили микроорганизмы и создавали оружие на их основе. В 1955 году начались эксперименты на людях с привлечением военных и гражданских добровольцев. Биологические бомбы взрывали внутри сферической металлической камеры объёмом один миллион литров на базе «Форт-Детрик» в Мэриленде; её называли «шар 8».[221] На полигоне «Дагвей» в Юте была построена площадка для испытаний на открытом воздухе. В мае 1962 года была создана военная организация, координирующая программы химических и биологических вооружений, — испытательный центр «Дезерет» в Форт-Дугласе, Солт-Лейк-Сити. Этот центр служил штаб-квартирой рабочих испытаний биологического оружия. С 1949 по 1969 год Соединённые Штаты провели не менее 239 экспериментов на открытом воздухе. Среди прочего, американские города использовались в качестве лаборатории для тестирования аэрозолей и методов распыления, причём население об этом не извещали; испытания проводились, к примеру, в туннелях на пенсильванской магистральной дороге.[222] При этом для имитации действия биологического оружия использовались безвредные микробы. В конце 1950-х в ходе американской программы, известной под названием St. Jo, разрабатывались бомбы с сибирской язвой и методы их доставки для возможного использования против советских городов в военное время. В Миннеаполисе, Сент-Луисе и Виннипеге (Канада), где климат, городская и промышленная среда, а также топография примерно соответствовали показателям ряда советских городов, было проведено 173 испытания, в ходе которых распыляли не содержащий инфекций аэрозоль. В ходе такого нападения планировалось применять кассетные бомбы с 536 поражающими элементами, каждый из которых содержал 35 миллилитров спор сибирской язвы и небольшой заряд взрывчатки.[223] Гораздо более смелые испытания проводились на живых существах (обезьянах), находившихся на судах и островах в Тихом океане в 1965 и 1968 годах. Испытания 1968 года показали,[224] что один резервуар, переносимый по воздуху, позволяет распространить вирулентный возбудитель на территории почти 2500 км2. Британские испытания с имитационными веществами с 1963 по 1969 год также показали, что если распылить аэрозоль с бактериями с судна или самолёта по линии длиной в 160 км, то значительная концентрация этого аэрозоля за несколько часов продвинулась бы больше чем на 80 км вглубь территории.[225] Эксперименты подтвердили, что бактерии в аэрозольной форме сохраняют жизнеспособность на открытом воздухе в течение нескольких часов, способны заразить 80 % населения в зоне до 65 км и половину населения — в зоне от 65 до 130 км вглубь территории.

Учёных всё больше тревожила возможность использования химического и биологического оружия в военных целях. 14 февраля 1967 года около пяти тысяч учёных, в том числе 17 лауреатов Нобелевской премии и 129 членов Национальной академии наук США, обратились к президенту Линдону Джонсону с просьбой «подтвердить и категорически заявить о намерении Соединённых Штатов воздерживаться от инициатив использования химического и биологического оружия». Среди организаторов этого обращения был Мэттью Мезельсон, профессор молекулярной биологии Гарвардского университета. Учёные призывали Белый дом подготовить заявление о том, что Соединённые Штаты не будут первыми использовать биологическое оружие; но военные возражали, и Джонсон не стал подписывать такой документ.[226]

Затем произошёл несчастный случай. Он был связан с испытаниями химического оружия, но имел куда более глубокие последствия. В 5:30 вечера в среду 13 марта 1968 года военный самолёт пролетел над испытательным полигоном «Дагвей» и распылил 1200 л VX — смертоносного газа нервно-паралитического действия. Затем самолёт резко набрал высоту, но клапан не закрылся. VX продолжал выливаться из самолёта, ветер подхватил его и унёс не меньше, чем на 70 км. В течение трёх дней в долинах Скалл и Раш заболело или погибло несколько тысяч овец.[227] Инцидент выплыл на свет несколько лет спустя, когда о нём рассказали в телевизионной передаче.[228] Член палаты представителей Ричард Маккарти, демократ из Баффало, штат Нью-Йорк, увидевший передачу и разгневанный секретностью, окружавшей химическое и биологическое оружие, бросился критиковать армию. «Похоже, правила были такими: рассказывайте как можно меньше, а если попадётесь на ошибке, то сочините какое-нибудь объяснение», — говорил Маккарти. И хотя результаты некоторых исследований, полученные в ходе американской программы, были опубликованы, у неё была и секретная часть, в том числе полевые испытания в Тихом океане.