Герой по паспорту - Ftr

ведь Лерди все ещё краснеет как рак при любом намёке на степень близости наших отношений от коллег. Зато, если нужно успокоить и поддержать… в общем молодец девчонка.

Впрочем, быстро схватив в руки протянутый Лоркеном артефакт, Лерди кометой убежала на второй этаж. Стесняшка. Я сразу направился за ней следом, чтобы не оставлять девушку одну. Лерди ждала меня у двери в мою комнату, переминаясь с ноги на ногу. Как только я открыл дверь, она быстро заскочила внутрь, поставив на стол Звукохват – деревянный куб со стороной в десять сантиметров, покрытый множеством замысловатых рисунков и символов. Я закрыл изнутри дверь, подошёл к ней, посмотрел в глаза.

– Ты как? Не сильно испугалась?

Лерди чуть опустила голову, плечи её слегка задрожали. Но только я собирался её приобнять и успокоить:

– Нет, не хочу врать, – подняла она полное уверенности лицо. – Вообще не испугалась. У нас постоянно останавливаются авантюристы, всякого уже навидалась – привыкла. Да и ты был рядом, – снова опустила она глазки.

А-а-арх! Вот как вы это с нами проделываете??

– Включи уже эту штуку поскорее, – показал я на артефакт.

– Как я ждала этих слов, – задорно ответила Лерди.

В эту ночь я очень старался выполнить наставление Шатри.

***

– "Опять мы здесь."

– "Не нуди."

– "Вот что тебя вечно тянет в этот лес? Только не говори, что надеешься наткнуться на Цветок Роста? Я ведь заметил, как ты исподволь у всех про него спрашивал, как только узнал о его существовании."

Какой наблюдательный.

– "А почему бы и нет? Вот что забавно: некий Дедион меня заверял, что способов быстро прокачаться не существует, а в первом же попавшемся мне на пути поселении каждая собака о таком способе знает."

– "Конкретно этого некий Дедион не говорил. Он говорил, что существует множество способов ускорить магическое развитие, но значительного эффекта они не окажут. Тот же Цветок: он полезен только если магу не более ста-ста пятидесяти лет. Тогда эффект будет заметен. Позже практически нет смысла."

– "Как магу мне всего два месяца, если ты не забыл."

– "Согласен: тебя бы Цветок Роста уСилил значительно, но с возрастом эта добавка всё равно бы смазалась."

– "До такого возраста ещё дожить нужно."

– "Вот именно: если тебя выпотрошит Ругот, ты даже до трёх месяцев не дотянешь."

– "Он настолько Силён? Про него мало кто хочет говорить – плохая примета."

Как я не пытался раскрутить местных на информацию – ничего не получилось.

– "Я узнал о его существовании одновременно с тобой, так что знаю не больше твоего. Но я лучше тебя понял слова Нипуллона о его Силе."

– "Помню. Староста сказал, что Ругот по Силе сравним со Старшим магом. Что это значит? Ты не стал мне тогда рассказывать."

Может, хоть сейчас проболтается?

– "Это значит, что по Силе он не уступает мне," – ответил Дедион так, чтобы я ничего не понял.

Откуда мне знать насколько он был Силён при жизни?

– "Ты про те времена, когда ещё не был беспомощным трупом у меня в голове?"

– "Очень смешно. Но всё верно – Ругот тебе не по зубам."

– "Думаешь, истории про него правдивы? Разумный, нашедший поляну Цветов Роста, без всякого приготовления съевший все цветы, и превратившийся в монстра, охраняющего остальные поляны в этом лесу."

– "Уверен, это всего лишь красивая сказка. Скорее всего Ругот – Магзверь."

– "Рассказывали, что он использует разнообразную магию и атакует из засады. Не похоже на животное," – усомнился я в словах Дедиона.

– "Возраст делает Сильней не только Разумных. Магзверь, прожив достаточно долго, способен обрести подобие Разума. А если он ещё съест целую поляну Цветка Роста… Отсюда могло возникнуть его маниакальное, животное желание защищать эти Цветы. И оттого он ещё опаснее."

Возможно и так. Я пока слишком мало знаю об этом мире, чтобы отрицать даже самые невероятные варианты.

И сейчас меня интересовало другое:

– "Хорошо, мне он не по зубам, хоть все тридцать два задействуй. Но ведь есть те, кому он на один зуб, я прав? Почему бы этому Силачу не вынести местного монстра? Пусть ему самому Цветок без надобности, но его можно дать своим… не знаю, подчинённым, например. В этом мире ведь не каждый сам за себя, наверняка существуют организованные группы."

– "В целом всё верно. Вот только зачем? Такой подчинённый проиграет тому, кто сам добивался всего, получал опыт, сражался. На Катиноле особое отношение к Силе, Влад. Никто не станет задаром уСиливать другого, пусть даже он союзник. Многие просто откажутся, если им предложить такую помощь. Развитие Силы – дело сугубо личное. Хотя, конечно, всякое бывает."

Вот как. Прямо какая-то помешанность на Силе.

– "Ясно. Значит, у меня никаких шансов нет? Точно?"

Я просто не мог не уточнить. На всякий случай.

– "Абсолютно, – ответ Дедиона был категоричен. – Поэтому, если ты остаёшься здесь не только ради узкой щели, но и ради Цветка Роста, то советую двигаться дальше. Для дальнейшего развития тебе необходимы Закписи."

Закписи. По сути свитки заклинаний. И нет, работает это не так, как часто описывают в книгах: прочитал – выучил. Если вкратце, Закпись лишь ускоряет изучение заклинания, которое в ней записано. Насколько ускоряет – неизвестно, и нет гарантии, что в итоге ты вообще сможешь изучить данное заклинание, даже после прочтения Закписи. Но несмотря на такие недостатки, Закписи – одни из самых распространённых артефактов, и почти все заклинания, кроме самых простейших, маги начинают изучать только после применения Закписи.

В городе Первых Ахров должен находиться Дом Мага – место, где Закписи можно купить. По идее, мне бы уже направиться туда…

– "У нас такими темпами на Закписи монет не останется, особенно если ты будешь помечать золотом каждую покорённую дырконосительницу," – пожаловался Дедион, сбивая меня с мысли.

Я уже давненько разобрался в особом умении Дедиона давать прозвища. Для него это не оскорбление. Даже приглянувшуюся ему Шатри он называет только по на ходу придуманным прозвищам. Самым мягким было: «она и правда Мамочка для своей дочки, осталось только деньги с тебя брать». То есть нужно слушать не что он говорит, а как. Вот вы когда-нибудь слышали, как с теплотой и одобрением произносят «узкая щель» или «дырконосительница»?

Да, я бы тоже хотел такого никогда не услышать.

– "Вот же жадюга. Как ты тогда сказал: «Зато теперь умрёт не за так, в отличие от большинства Чудесников, а за золотую монету». Лерди может до сих пор считает, что моё лицо тогда от жадности так скривилось."

– "Это нецелевые расходы, – был непреклонен Дедион. – Если такой романтик, подари ей