Паутина смерти - Майкл Морли

Джек сидел в конференц-зале — простой унылой комнате, просматривая список того, что нужно сегодня обсудить с ребятами, когда вошла Орсетта.

— Доброе утро! Пришли немного пораньше? — спросила она.

— По американским стандартам — нет. А вы почему уже здесь? Встреча ведь в двенадцать?

— В двенадцать, — подтвердила Орсетта. — Я думала, что смогу застать вас здесь, поэтому пришла раньше остальных.

— Думала или надеялась? — не смог удержаться Джек от легкого флирта.

— И то и другое, — спокойно ответила Орсетта. — Но у меня к вам профессиональный, а не личный вопрос.

— Тогда выкладывайте!

Они сели на жесткие деревянные стулья с краю стола, стоявшего лицом к доске и видеоэкрану.

На Орсетте были скромный темно-коричневый пиджак, брюки такого же цвета и зеленая, в полоску, блузка. На голове — зеленый обруч.

— Итак, — сказала Орсетта, решив наконец, с чего начать разговор. — Несколько лет назад я ездила в Англию на курсы, проводимые Скотланд-Ярдом в местечке Брамсхолл…

— Брамсхилл, — перебил ее Джек. — Оно называется Брамсхилл, а не холл. Там расположен колледж национальной полиции при Ассоциации старших офицеров полиции. Наверное, вы там были на стажировке по профайлингу.

— Да, — немного раздраженно ответила Орсетта. Она терпеть не могла, когда ее поправляли.

— Именно эта ассоциация положила начало профайлингу в Великобритании. Необходимо было донести новый подход до регионов. Курсы по профайлингу в Брамсхилле — лучшие в мире. Ну, после Квонтико, конечно!

— Конечно. Когда я была там, в Брамсхилле, я многое узнала помимо профайлинга. Например, мне запомнилась одна английская пословица.

— Какая? — спросил Джек, пока не понимая, куда она клонит.

Стараясь не исказить странное английское выражение, Орсетта медленно произнесла:

— «Никто не хочет говорить о слоне в комнате».

— Чего никто не хочет?! — переспросил Джек, широко улыбаясь.

— Никто не хочет говорить об очевидной большой проблеме, притворяясь, что ее нет, — объяснила Орсетта.

— Простите, ну и ошарашили же вы меня! Честно говоря, все эти британские пословицы-поговорки всегда ставят меня в тупик. «Гордыня до добра не доведет», «После драки кулаками не машут», «Потерянного не воротишь». Черт поймешь, что это значит! Британцы любят говорить загадками. — По лицу Орсетты Джек понял, что к шуткам она сейчас не расположена. — Простите… Вы же с серьезным разговором пришли. Получается, мы не хотим замечать чего-то очевидного, бросающегося в глаза. Так что же это?

Орсетта прикусила нижнюю губу и вдруг выпалила:

— Вы, Джек! Очевидное — это вы.

— Как понять?

— Я слышала, как вы с Массимо говорили, что блэк-риверский маньяк дразнит полицию. Это даже отражено в отчетах ФБР. Но что, если он дразнит не полицию в целом, а конкретного человека? Джека Кинга?

Джек расслабился. Он-то думал, что-то действительно серьезное.

— Не стоит тратить время. Я вообще не понимаю, с чего вы это взяли. С какой стати ему вдруг зациклиться на мне?! — Джек задумался, пытаясь придумать хоть одну версию. — Нет, не понимаю… Его делом занимались семь старших следователей. Не думаю, что я делал что-то принципиально отличное от коллег. — Джек тяжело вздохнул. — Я не смог его выследить… Или у вас есть подтверждение?

Фактического подтверждения не было. Одна лишь интуиция. Но Орсетта давно поняла, что интуицию нельзя игнорировать, особенно когда внутренний голос настойчиво твердит одно и то же.

— Не знаю… У меня не идет из головы мысль, что вы единственное, что связывает БРМ, Италию и США. Может быть, вы стали для БРМ олицетворением всей полиции или другого государственного органа. И он отыгрывается на вас, чтобы отомстить за то, как обошлись с ним власти. Что, если вы символизируете несправедливость по отношению к нему или человеку, которого он любит?

Слова прозвучали не так убедительно, как хотелось Орсетте. Но она не знала, как иначе выразить мысль. Джек смотрел на нее, словно на растерявшуюся стажерку, которой сложные дела, оказывается, еще не по зубам.

— Послушайте, — не сдавалась Орсетта, — он убивал в Америке, пока вы были там. Теперь вы в Италии, и он убивает здесь. Это что, простое совпадение?

Джек смягчился. Простота объяснений всегда ему нравилась. К тому же, как и все детективы, он не верил в случайные совпадения. Опытный профайлер никогда не отметет даже самую абсурдную версию без серьезного обоснования.

— Блэк-риверский маньяк убивал до того, как меня привлекли к делу. Потом я просто анализировал материалы дела за последние пять лет и преступления, которые могли бы быть им совершены в предыдущие двенадцать лет. Убийство Сары Карни, например. Это произошло ровно двадцать лет назад, и… — Джек запнулся на полуслове, в голове возникли строчки из того дела. — Если не ошибаюсь, ровно двадцать лет назад, чуть ли ни день в день, было обнаружено тело Сары. Вполне вероятно, что это сработало как спусковой крючок. Вот почему он активизировался в последнее время! Вы случайно вышли на важный факт!

Орсетта накрыла его руку своей.

— Джек, не это ценно. Все было бы просто, если бы БРМ, возбудившись от мысли о предстоящей годовщине смерти первой жертвы, пришел на ее могилу, пусть даже выкопал бы останки Сары. Но вы забываете о том, что именно вам он адресовал посылку с черепом жертвы!

Джек вздрогнул. Конечно, он думал об этом, но не пришел к стоящему логическому объяснению.

— Просто я оказался последним, кто расследовал его дело. Обо мне писали в газетах, говорили по телевизору. Человек с первой полосы всегда пользуется популярностью. Даже среди психопатов. Мое увольнение тоже обсуждалось в прессе. В общем, думаю, я показался ему легкой добычей.

Орсетта сникла.

— Но если вы не принимаете мою версию, тогда как объяснить связь БРМ с Италией?

Джек подумал, что у него есть ответ.

— Италия, возможно, стала его новой территорией охоты. Но это не означает, что он не может слетать на родину, чтобы отметить годовщину. Когда подобный психопат сильно возбуждается, его словно срывает с катушек, и ничто не может остановить. Я больше склонен верить такой версии, чем тому, что БРМ затаил на меня личную обиду.

Джек убрал руку со стола, откинувшись на спинку стула, и задумался над словами Орсетты. В чем-то она, безусловно, права. Очень странно, что БРМ выбрал Италию. И вдруг Джека как током ударило.

— А вы все же убедили меня! Почему Италия?! Если это действительно блэк-риверский маньяк, зачем ему убивать именно в Италии? В деле БРМ нет ни одной ниточки, ведущей в эту страну. Вы правы. Я — единственное объяснение смены географии. Предположим, мы имеем дело с БРМ. Годовщина подстрекнула его желание убивать снова, — сказал Джек, чувствуя, что в голове вырисовывается план. — В духе блэк-риверского маньяка продумать до мелочей возвращение «в строй», подбросить приманку, чтобы мы рассредоточили ресурсы, запутались. А он в это время воплотил бы в жизнь свои грязные фантазии.