Ссыльнопоселенец - Владимир Стрельников

– Вера, грузи на осла свой рюкзак, – навьючивая лошадь, заметил я. – И сама на нем можешь поехать. Все не пешком идти.

– А ты? – Вера поглядела на довольно внушительную поклажу на лошади.

– Я пешочком пройдусь. Но надо Сергеича подождать, он обещал гостиницу показать.

Я перекинул через седло связку рюкзаков. Увязав, проверил надежность, а то неохота на улице все собирать. Герда сидела рядом, свесив язык и с интересом глядя на суету и грохочущие по булыжнику груженные досками дроги.

– Сергеич сейчас подойдет. – Рядом нарисовался довольный Федька, слегка припахивающий свежей выпивкой. Где-то успел отметиться. – Вы это, готовьтесь. Сергеич сказал, что завтра вечером хорошую гульбу устроит в «Царь-Рыбе». Это наш местный ресторан один из самых крутых. Хорошее местечко, правда, не самое дешевое.

– Я не пойду. – Вера вспыхнула. – У меня даже одежды нет, не в застиранных же походных штанах идти!

– Такой красивой девушке не стоит стесняться. – Сергеич подошел сзади, и его, по-моему, только я заметил и Герда. Вера ойкнула, а Федька чуть не подпрыгнул. Вообще, как я отметил, наш бугор ходит бесшумно и грамотно, не зря его хоть людоловы гоняли, но загнать не смогли. – Поехали в гостиницу, а потом я вас в универсальный магазин свожу, с вас мерки снимут и одежду подгонят, из готовых. Вообще-то у нас ее шить принято, но для срочных случаев и так можно. Пошли.

И бригадир пошел впереди, под руку с Верой, рассказывая ей историю этого городка. Осла повел в поводу Федька, а я следом за ними повел свою лошадку. Надо бы ей имя дать, кстати, а то ходит безымянная. Герда неторопливо прихрамывала рядом со мной, с любопытством глядя по сторонам и свесив язык чуть ли не до земли. Как мне передала свои ощущения голована, ей здесь понравилось.

Ну, слава богу, если так, я от Щучьего отличий, кроме чистоты на улице, не заметил. Впрочем, вру. Тут люди улыбаются, весело и белозубо. Вот мимо темнокожий парень протопал, толкая тачку с опилками, тоже лыбится во весь рот, показывая отсутствие пары передних зубов.

Гостиница оказалась буквально рядом, через два квартала. Довольно большое здание, с рядом открытых балконов, выходящих на улицу.

– Привет, Марта, – поздоровался бригадир с приземистой коренастой блондинкой, одетой в длинную юбку из грубой шерсти и серый френч. Военизированная такая дама, и «кольт-миротворец» в кобуре армейского типа только это подчеркивал. – Я тебе постояльцев привел.

– Это кого? – Вышеназванная Марта с интересом поглядела на меня и девушку. На Федьку она внимания не обратила, просто кивнув ему.

– Вера Круз – из выживателей, и Матвей Игнатьев, он из Щучьего. Пешочком ушел. – Бригадир взял из коробочки на стойке сигару, бросил в открытую кассу серебряную монетку, настольной гильотинкой срезал ее кончик и прикурил от керосиновой лампы. Интересно так, просто на выходе сверху, из стеклянной колбы затянулся, и сигара горит. Вроде там и огня уже нет. – Вышли на нас, немного с нами поработали.

Мужики из бригады пообещали Вере не трепать языком по всем углам о том, как она к нам попала. Точнее, от имени всей бригады пообещал Марк, подойдя к Вере сегодня днем. А то девчонка как на угольях сидела. И я так думаю, что свое слово они сдержат, народ здесь такой. Своих не кидают, а чужим просто зевать нельзя.

– Девушка с парнем – хорошо, но ты же знаешь – с собаками сюда нельзя! – Марта недовольно ткнула пальцем в сидящую на заду и гоняющую блох Герду.

– Это не собака, с вашего позволения. – Тут я решил вмешаться. – Герда голован, просто пока молодая. – На этот счет я тоже переговорил с мужиками, и они мне предложили не делать тайны из Герды. Вообще, я так понял, что тут граждане одного города относились друг к другу примерно как в Средние века жители вольных городов.

– Вот оно что, – с уважением протянула хозяйка, как оказалось. На стене за ее спиной висело несколько примитивных, черно-белых фотографий. На одной я разглядел начало строительства гостиницы, еще на одной был какой-то мужик в буденновке. – Тогда ладно. Пойдемте, покажу вам номера. Кредит в сутки, все номера одинаковы. Кровать, оружейный шкаф, одежный, туалет на улице, баня тоже. Протопить? Полтора кредита, если на двоих. – Хозяйка с интересом глянула на нас.

– Погоди, Марта. – Сергеич вытащил из кармана пригоршню серебра. Отсчитал стопочку монет мне и Вере, пододвинул к нам. – Так, это вам за сезон. Вера, мы с тобой сходим в больницу перед нашей гулянкой, завтра. И, Матвей, я так думаю, что и тебе есть работа. Но пока помолчу, нужно переговорить кое с кем. Давайте обустраивайтесь, купайтесь, и через три часа я приду к вам, пойдем по магазинам. Пока.

И Сергеич с Федькой ушли. А я вспомнил, что у меня лошадь и осел и что их бросать на улице не следует. Но проблема решилась мгновенно – как оказалось, в городе есть платные конюшни, куда один из работников отвел и осла, и лошадь.

А мы с Верой пошли наверх за хозяйкой, которая вручила нам ключи с грубо выструганной из темного дерева грушей, показала номера. И грузно ушла вниз, прихрамывая на левую ногу.

– Ну приятно обустроиться на новом месте. – Вера чмокнула меня в щеку и оставила в коридоре, скользнув в свой номер. Ну а я с Гердой открыл дверь своего и вошел в первую комнату в этом мире, где я собрался ночевать. Надо же, почти месяц мотался на пленэре.

– Не, какой кайф, а? – Я, как был, плюхнулся на покрывало, сшитое из множества разноцветных лоскутков. Пусть кровать сделана из толстых, грубо оструганных досок, пусть матрас набит вроде как сеном – это кровать! И вставать мне с нее категорически не хотелось. Как, впрочем, и Герде, оккупировавшей кресло возле окна. Но вставать надо, хотя бы белье чистое достать и грязные шмотки для стирки отложить. Интересно, а тут прачечная есть? Может, кто стирает одежду за деньги? Так сейчас проще будет, а то бегай, ищи корыто, место, где можно постирать, где натянуть веревку. Нужно спросить.

А пока я вытащил из рюкзака чистую рубашку, брюки и пару белья. Блин, несмотря на то что старался складывать аккуратно, все измято. А тут город, встречают по одежке. Я решительно толкнул дверь и чуть не сшиб Веру.

– Извини. – Я смущенно поднял кипу одежды, которая была у девушки. Протянул ей. – Ты тоже ищешь, где погладить можно?

– Да, – кивнула Вера, принимая одежду и пытаясь привести ее в более-менее ровную стопку.

Вообще, у нее вещей было всего ничего, но, когда кончили людоловов, она подобрала себе из трофейной одежды несколько рубах и пару штанов, которые перестирала и вечерами подгоняла, орудуя простыми ножницами и иголкой с ниткой. И достаточно успешно, как оказалось, у нее хобби было такое – вышивка на холсте. А подогнать одежду намного легче, тем более что основы знает любая женщина.

Утюг нашелся, но какой! Тяжеленный. Отлитый из чугуна, раскладывающийся на две половины и греющийся углем! Увидев наши растерянные лица, хозяйка засмеялась и вызвала немолодую негритянку, которая, как оказалось, выполняла обязанности прачки в этой гостинице. И та согласилась за небольшую денежку погладить нашу одежду и занести ее в баню.