Голос во тьме - Анастасия Машевская

— Может, просто поспим?

Редгар испытал настойчивое желание съездить Данан по шее. По-свойски так, от души. Что там говорили Сеорас и Хаген? Толковый рекрут? Трезво соображает? Заноза в заднице!

— Может, вернешься в лагерь Драммонда? — рявкнул Редгар. — Он ведь давно предлагал мне изгнать тебя из ордена и отправить в регулярные королевские войска. Тебе там, кажется, будут рады. Особенно отец.

Лицо Данан переменилось. Она поджала губы, ничего не сказав, но смотрела на Редгара со страшной злобой. Она была бы бодрее, если бы кое-кто сказал ей, что утром планирует вытащить из лагеря и вести непонятно куда. А кстати!

— Куда мы движемся? — мрачно спросила женщина, заваливаясь на посох.

— Я уже говорил, — мирно отозвался Дей. — В Талнах.

— Это я слышала, — Данан огрызнулась. — Где именно находится Талнах? И что это? Крепость или область? Страна, город?

Редгар присел рядом:

— Крепость Первого Смотрителя и по совместительству центр того, что осталось от империи Ас-Хаггарда.

— Так далеко на север? — удивился Борво.

— Да, — отозвался командор, доставая из походной сумки куски вяленой рыбы и здоровенный кусок смятого пергамента. — Путь неблизкий, медлить некогда. Поэтому едим и в дорогу. Запасы пополним здесь, — Редгар развернул пергамент, и перед остальными открылась карта континента. Командор ткнул пальцем в какую-то деревушку несколько восточнее от Цитадели, где прежде обитала Данан. — А потом здесь, — ткнул еще раз в небольшую точку с названием «Керум».

Данан нахмурилась:

— Ладно Умсар, городок небольшой и довольно нейтральный — это земли эрла Хеулога, но Керум находится на самой границе с озерными эльфами, и даже до нас в Цитадели Тайн долетали слухи о бесконечных стычках на границе.

Редгар посмотрел на Данан придирчиво.

— Значит, постараемся в них не вляпаться, — только и сказал он. Данан вытянулась в лице:

— В каком смысле «постараемся не вляпаться»?

Дей, глянув на чародейку, хмыкнул: и без всяких склянок оживилась.

— Керум — последний мирный пункт на пути к Талнаху, — обрубил Редгар. — Дальше придется пробираться ночами, балансируя на рубеже между озерными эльфами и разрушенной частью Ас-Хаггарда.

Данан по-прежнему хмурилась, хотя теперь её лицо выглядело, скорее, вдумчивым, нежели возмущенным.

— Смотрители Пустоты являются орденом мирового значения, разве нет? В нем состоят жители со всех концов Аэриды, так почему мы не можем сразу пройти через земли эльфов и к тому же попросить помощи?

Вопрос оказался более, чем уместным. Борво щелкнул пальцами, явно демонстрируя, что согласен с соображением.

— Озерные эльфы — не самый гостеприимный народ Аэриды, — уклончиво отозвался Дей. — К тому же их нельзя назвать единым народом, и, сколько помню, они без конца враждуют за свои земли со всеми подряд, хотя их главный враг прямо под носом, — буркнул он в конце.

Данан сморщилась: чего? Борво тоже выглядел обескураженным таким объяснением.

— У озерных полно проблем, — попытался подытожить Редгар. — Территории, которые еще не превратились в болота, приходится постоянно отбивать на западе у людей, на востоке у гномов, на юге у темных эльфов и абсолютно везде — у троггов. Словом, там сейчас никому не рады.

На этом замечании Редгар затих и принялся есть. С едой покончили быстро (Редгар был рачителен и выдавал всем строго отведенную меру, отчего Борво глядел на командора грустными глазами) и двинулись дальше. Ближе к вечеру Данан немного взбодрилась, так что у вечернего костра оказалась вполне разговорчива. Борво этим воспользовался:

— Слушай, всегда думал, что маги ходят только в мантиях.

Данан пожала плечами, разводя руками:

— А я думала, что все кузнецы всюду таскают за собой кувалду.

Борво ткнул в неё пальцем:

— Несподручно, — нравоучительно изрек он, не став отпираться. — Меч — другое дело.

В самом деле, вдруг подумала Данан, Борво уже на посвящении в Смотрители имел при себе здоровенный двуручный меч с лезвием в половину себя.

— С мантией так же. — Данан не осталась в долгу. — Вечно путается в ногах, подол пачкается до колен, на коня толком не взобраться.

— И где это магам взбираться на коня? — спросил Диармайд возмущенно. Ему ли не знать, как обстоят дела в Цитадели Тайн? Но Данан его проигнорировала.

— Так что же, — Борво скептически выгнул бровь, — все рассказы про магов — чушь? И никто в твоей Цитадели не ходил в мантии?

— Ха! — отмахнулась Данан. — Даже среди чародеев — каждый второй. А уж среди женщин… Скажем, я с юности хожу в штанах, потому что кучу времени тренировалась с Клейвом.

Редгар, закончив копаться в седельной сумке, направился к остальным, поглядывая на Данан с улыбкой. Когда вокруг меньше народу, она становится очаровательно живой. Такой, какой он встретил её. Какой он иногда украдкой видел ее в первые дни странствия, до появления в их компании даже Дея.

Редгар присел рядом с ребятами — Пагуба или нет, они странствуют вместе, отчего бы не поболтать. Хотя бы не попытаться.

Не дав разгореться спору насчет стражей и магов, какие случались на его памяти регулярно, Ред спросил чародейку:

— Как вышло, что Сеорас отрядил тебя в Дом Кошмара? Ты ведь говорила что-то насчет огня.

Данан посмотрела на мужчину с интересом. Прищурилась. А потом её лицо изменилось так, что Редгар не смог бы сказать наверняка, но выглядело, будто Данан взаправду попыталась вспомнить, как же это произошло.

— Ну, — протянула чародейка, закатив глаза, — мне было двенадцать. Я наколдовала какую-то жуткую ерунду над несчастной жабой, которых для нас выловили в озере вокруг Цитадели. Животное расквавалось, помучалось и издохло. Наставник бросился к лорду-магистру, — она принялась перечислять без особого энтузиазма, — прибежал Сеорас, потрогал меня за руки и завопил что-то вроде: «Ба! Данан! Кто бы мог подумать?!» — явно не слишком убедительно изображая Сеораса, Данан в оконцовке повела плечом. Наблюдая за ней, Редгар не удержался от смешка. Вовремя опомнился, украдкой осмотрел остальных — не видел ли кто. Но нет, Борво и Дей ухмылялись не меньше его, ничуть при том не скрываясь.

— В общем, все, — сообщила Данан. — Да, и потом лорд-магистр еще сказал, что согревающее заклятие и иссушающее заклятие — это не одно и то же. Честно сказать, до сих пор не знаю, был это комплимент или наоборот.

— Вряд ли, — скептически хмыкнул Борво.

— Подожди-ка! — влез Редгар. — То есть, когда ты использовала согревающее заклятие тогда, на биваке…

Редгар осекся, а Данан уставилась на него широко раскрытыми глазами, явно недоумевая.

— Что?