Метро 2033. Код зверя - Кира Иларионова

— Отец-батюшка, может, не сейчас? — тихонько перебил капитана Чугун.

Ермолов открыл было рот, чтобы осадить прапорщика, но Вика заговорила раньше.

— Послушайте, я знаю… — она запнулась, опустив глаза. — Я знаю, что у вас есть вопросы. Много вопросов. И на большую часть я ответить не смогу, но…

Она вскинулась, упрямо посмотрев капитану прямо в глаза. Ер молов попутно отметил, что проводник их сильно изменился. Даже если откинуть сам факт половой принадлежности. Жесты, движе ния, голос, — все стало другим. Смутно знакомым и новым одновременно.

— Я правда не знаю, что случилось со Скальдом. Этот туман он, — она дернула головой, откидывая длинные волосы с лица. — Нам не стоило заходить в центр Ладоги. Лучше бы мы шли вдоль берега.

— Я не совсем тебя понимаю, — задумчиво ответил Ермолов. — Тебе что-то известно?

— Да, — твердо сказала девушка. — Но прозвучит слишком похоже на бред.

— Это уже нам решать, — капитан отодвинул пустую алюминиевую кружку и оперся локтями на столешницу. — Рассказывай.

— Хорошо, — Вика кивнула своим мыслям. — В какой-то мере это моя вина. Я поздно почувствовала неладное. Когда мы уже не могли повернуть. Этот туман… У него очень странный химический состав. Сродни транквилизатору. А производит его Хозяин озера. Кто это, что это, — живое существо, аномалия или призрак, — девушка невесело усмехнулась, — я не знаю. Я не смогла его почувствовать, услышать или учуять. Но оно очень сильное.

Вика разглядывала край столешницы, но, казалось, ничего перед собой не видела. Глаза ее будто смотрели куда-то внутрь памяти, переворачивали страницы воспоминаний.

— Туман подействовал и на меня тоже. Я начала отключаться, когда услышала это. Неровный гул, похожий на шум работающего мотора. И собачий вой. Увидела в тумане силуэт неизвестной лодки. Потом услышала плеск воды, и Кирилл… Он пропал. Я попыталась встать, чтобы посмотреть за борт и, может, вытащить его, если он упал, но… Ноги меня не слушались, и через мгновение я вырубилась. Пришла в себя уже в устье Невы.

— Ты смогла рассмотреть плавсредство? — спросил Чугун, чуть подавшись вперед, как собака, почуявшая след.

— Нет. Я не могу даже точно сказать, лодка это, катер или вообще какой-нибудь фрегат!

— Но что-то ты ведь увидела, — протянул Ермолов.

— Что-то. На борту лодки ярко горел номер. Цифры… — Вика нервно засмеялась. — Число зверя.

— Число зверя? Тринадцать? Как татушка у тебя на запястье? — недоверчиво прошипел Лис.

Девушка инстинктивно закрыла угольно-черные цифры ладонью.

— Ну вообще числом зверя называют три шестерки, — вклинился в разговор Николай. — И оно довольно значимо для христианской демонологии. Считалось, что под Зверем апокалипсиса в Библии подразумевается Антихрист. В откровении Святого Иоанна сказано: «Кто имеет ум, тот сочти число зверя…»

— Колян, — прервал очередную лекцию капитан, — кто имеет ум, сейчас возьмет и заткнется, хорошо?

— Но я только хотел сказать…

Чугун положил лапищу на плечо интеллигенту, давая тем самым понять, что он разглагольствует совсем не к месту. Опустив голову, Лесник оскорбленно буркнул что-то о непонимании ученых.

— Есть что еще сказать? — спросил Ермолов Вику.

— Это все.

— Ясно, — капитан выпрямил спину и сверкнул глазами. — Слушаем сюда, парни. Так или иначе, но нам удалось добраться до Питера. Мы чудом избежали смерти. У этого чуда имеется вполне человеческий облик и имя.

Ермолов кивнул в сторону молчаливо улыбающегося хозяина бункера.

— Макс позволил нам остаться у него, пока мы не будем готовы отправиться в путь. Да, — перекрыл он поднявшийся было недовольный шум. — Мы все равно будем двигаться дальше. Приказ никто не отменял. Но вначале нам необходимо пополнить провизию и по возможности найти транспорт. Макс согласился нам помочь, так как законов питерского мира мы не знаем и в одиночку вполне можем нарваться на неприятности. Потому от советов гостеприимного хозяина не отмахиваться и не чудить. В противном случае простым наказанием не отделаетесь. Все поняли?

— Так точно, товарищ командир, — хором ответили бойцы.

— Все, свободны, — улыбаясь, пробасил Ермолов.

* * *

Вика шла к душевым, в уме прикидывая, как бы отстирать лохмотья, оставшиеся от ее обвеса, чтобы окончательно не разорвать на тряпочки. И каким магическим образом все это потом заштопать. На то, чтобы сшить новый боевой комбез по своим меркам, у нее банально не было времени, — все-таки занятие это довольно трудоемкое и долгое. Найти материалы, подготовить выкройки. А еще фурнитуру раздобыть! Нет, проще хоть как-то залатать старый костюмчик.

Из дверей душевой выскочил Андрей и едва не сбил девушку с ног.

— Ой, прости, — проговорил Сом, поднимая с пола упавшие из вороха одежды в руках девушки штаны. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Да ничего, — пробормотала Вика и начала обходить парня.

— Вика, стой!

Андрей схватил Вик за плечо, но, увидев угрюмый взгляд, тут же отпустил ее.

— Я хотел тебя спросить… — он замолчал, пытаясь подобрать слова.

— Ну что? — поторопила его Вика, нетерпеливо топнув пяткой.

— Эээм, в ту ночь… Я что-то видел, — он поправил на поясе полотенце. — Из-за тебя видел. Какое-то мельтешение, будто… Будто рябь на воде. И этот шум, и…

— И ты хочешь знать, что это было, — закончила за сконфуженного парня Вика.

Андрей кивнул и с надеждой уставился на девушку. Ему казалось, что тогда он сходил с ума. Видения слишком напоминали шизофренический бред. Все эти чувства были буквально написаны на лице молодого человека. Вздохнув, Вика прислонилась спиной к стене.

— Сом, успокойся. Ты не сумасшедший, — она усмехнулась. — Просто на мгновение ты увидел, как я воспринимаю мир. Что бы вы там ни думали, я никакой не демонолог и не экстрасенс. Просто мой слух гораздо острее вашего, почти как у летучей мыши. Считай это… — она перехватила вещи одной рукой, а второй покрутила в воздухе, — мутацией там или врожденным уродством. Неважно. В общем, просто так получилось. Прости, я не хотела.

Лицо парня сразу расслабилось, на губах заиграла легкая, спокойная улыбка.

— Да ничего. Фух, прям камень с плеч.

Он приподнялся на носках и перекатился на пятки.

— Слушай, а ты с нами не пойдешь?

— Куда? — девушку начало даже забавлять поведение Андрея.

Она уже успела заметить, что отношение к ней довольно сильно изменилось почти у всех. Нет, парни ей еще не доверяли. И вряд ли станут, — что, в общем-то, не сильно Вику расстраивало. Но теперь в общении они, вольно или невольно, проявляли разные степени смущения.