Своя среди чужих - Тася Герц

— Кришна и Лаки еще подростками начали эту бессмысленную вражду и соперничество между собой. Если Кришне приходилось трудиться, что бы купить ту или иную вещь, то Лаки получал это в подарок. Лаки нравилось копировать брата во всем. Но, Аста, когда ты приняла подарок, ты не думала, что вместе с этим дала Лаки надежду? Я не хочу, что бы братья становились врагами еще больше.

— Я не собираюсь ссорить братьев еще больше и украшения я не принимала.

— Если так, тогда откажись от предложения Лаки. Сделав это, ты сохранишь то последнее, что еще осталось между братьями.

— У меня нет причин становиться чьей-то женой. К тому же, я не горю желанием быть миссис Рао Сингх. Для меня оставаться просто Астой, куда приятней и безопасней. Если я когда-либо и выйду замуж, то мой муж точно будет из простого народа.

Маниша улыбнулась. Но позже, улыбка исчезла с лица. Девушка положила ребенка в кроватку и подошла к окну. Я заметила эти изменения и почему-то связала все с данной темой.

— Пока отец пытается женить сыновей, все его внимание уходит им. Я боюсь того дня, когда он вспомнит и обо мне.

— Почему?

— Когда он узнает, что его дочь тайком встречается с мужчиной, его сердце будет разбито.

— Только в том случае, если у твоего парня нет ничего, кроме жалкой лачуги в деревушке, — раздался голос Кришны за спиной. — В этом случае, тебе придется принять наказание и покинуть дом. Твой отец не примет нищего в свою семью.

— У него есть деньги и работа.

— Но у него нет статуса, — заметил Кришна. — А, не имея положения в обществе и влиятельных родственников, он не может быть вхож в семью Рао Сингх. Готова ли ты ради слепой любви к нищему покинуть свой дом? Готова ли ты прожить с ним в его бедной лачуге и не сломаться под тяжестью бытовых проблем?

Маниша подняла на меня печальный взгляд. Она, словно искала ответа в моих зеленых глазах. Но что я могу ей ответить? Мои взгляды совсем другие.

— С тем, о чем вы говорите, господин Кришна, мы сталкиваемся постоянно, — вдруг начала говорить я, продолжая смотреть на девушку. — Но вам не понять, ведь вы слепо верите в силу денег. Не все можно купить за деньги. В том мире, где живем мы, статус не важен. Не важно, где они будут жить, главное рядом друг с другом. Мы верим в силу любви.

— Что за чушь! — огрызнулся мужчина. — Одного желания быть вместе мало, Ману. Нужна уверенность. Стабильность. Надежность. Комфорт. Без всего этого нельзя прожить. Тебе придется работать и готовить.

— Осмотритесь вокруг. Как по вашему живут люди в деревнях? — я кинула на него рассерженный взгляд. — Вы и сами должны это видеть, проживая здесь среди таких же бедняг.

— Что плохого в том, что я буду работать наравне с другими и готовить для любимого человека?

— Ты рождена в семье Рао Сингха. Ты потеряешь уважение и внимания отца, — недовольно заметил Кришна.

— Я не могу лишиться того, чего не имею, — отрезала девушка. — Меня воспитала мама. Только внимание мамы я получала все это время, пока отец был занят работой. И ты это прекрасно знаешь.

Ману кинула на него обиженный взгляд и вылетела пулей из комнаты.

Лаки распахнул двери в кабинет отца, где в это время шла презентация нового строительного проекта. Неожиданное появление остановило обсуждение. Махеш поднял на сына взгляд и кашлянул, извиняясь перед коллегами.

— Ничего, мистер Сингх, суть проекта нам понятна. Мы можем начать работу в ближайшее время, — сказал один из присутствующих.

— Это хорошая идея, — поддержал его другой.

И когда в кабинете остались лишь Лаки и Махеш, повисло напряжение.

— Ты не вовремя, Лакхан. Из-за тебя я остановил совещание. Надеюсь, это что-то важное, иначе…

— Отец, я решил жениться.

Заявление застало Махеша врасплох. Тот сидел за столом не смея шевельнуться. Только маленькие темные глазки бегали туда-сюда, чертя линии на лице сына.

— Это не шутка, — мальчишечье лицо, вдруг стало по-мужски серьезным. Ни капли сомнения в глазах. — Я женюсь.

Махеш медленно встал, держась за ручки кресла. Он подался вперед и насторожено спросил:

— И кто она?

Лаки выпрямился. Расправил плечи и гордо поднял голову. Произнося имя своей потенциальной невесты, улыбался. Но его улыбка позже исчезла. Махеш подошел к сыну и угрожающе посмотрел на него в упор.

— Советую выкинуть эту мысль из головы далеко и надолго.

— Почему? В чем она тебе не угодила?

— Ты знаешь мое отношение к таким людям, как она. Или ты забыл, кто мы? Мне кажется, ты не мой сын. Мой Лакхан не сделал бы такую глупость. Я прощал тебе любую шалость, но эту не прощу. Прежде чем она даст свой ответ, порви с ней любую связь. Сделаешь это на ужине в нашем доме. Я смирюсь с потерей Кришны, но не с родным сыном.

Он услышал те слова, которые хотел услышать от отца когда-то.

— Ты давно не звал меня родным, отец. Быть может, уход Кришны так на тебя повлиял? Я хочу работать на нашей фабрике, отец. Хочу занять место Кришны.

Махеш выпрямился и с прищуром посмотрел на Лаки. Старика задели слова сына. А Лаки лишь усмехнулся и вышел из кабинета.

Я робко вошла в дом Рао Сингха и осмотрелась. Приглашение на семейный ужин показался немного странным. Я не являюсь частью их семьи и никогда не стану. Заметив приветливые лица хозяев, не спеша вошла в гостиную. Вдруг ощутила запах печеного яблочного пирога, что заставило немного улыбнуться и забыть о волнении. Не могла устоять и вдохнула, закрыв глаза.

— Я знала, что тебе понравится, — сказала Ману, взяв девушку за руку. — На ужин подадут твой любимый яблочный пирог.

— Где Кришна? Позовите его, — голос Махеша звучал громко и строго.

Из кухни послышались звуки бьющегося стекла и звяканье метала. Чей-то женский голос ясно и громко заявил, что требуется помощь.

— Кто пустил на кухню мисс Шанти? — поинтересовалась недовольно мама.

— Господин Кришна велел сказать, что у него много дел. И на ужине он не сможет присутствовать, — заявил служащий.

Махеш, молча, кивнул и посмотрел в сторону входной двери.

— Я позову его, — сказала мама.

— Не стоит, — остановил ее мужчина. — Не будем терять время и начнем ужин без них.

Эти два часа тянулись, словно целый день. Ни Лакхана, ни Кришны не было. Но независимо от этого, настроение не менялось. И лишь изредка Махеш поглядывал на время. Когда послышался рев мотора, мужчина повернулся к двери и замер. На пороге появился Лаки. А следом вошел и Кришна. Мне стало интересно, кому же из них Махеш рад больше?

— Я думала, ты не придешь, — шепнула Шанту, когда Кришна оказался возле нее.

— Я тоже так думал, — отвечал он, делая глоток вина, покосившись на Лаки.