Берсерк забытого клана. Книга 2. Архидемоны и маги  - Юрий Москаленко

Если копнуть ещё глубже, то город, и вовсе был изначально не городом. Вначале он служил обычной заставой в преддверии пути на восток. Позже стал крепостью, защищавшей западные княжества от вторжения тёмных, как их называли. Да и с юга такую преграду не пройти. Волгу перекрывали надёжно, а характер извилистого русла позволял подготовиться к нападениям заранее. Природная петля и горы помогали.

Тем не менее, жизнь вокзала кипит, приезжающих людей достаточно. Дорожные грамоты у каждого выправлены и надлежащие разрешения гостями получены, как на временное пребывание, так и на постоянное жительство, как в городе, так и в его окрестностях, и далёких, и близких.

Огромное количество амбаров и складов образовали вокруг вокзала целый микрорайон, где жизнь кипит постоянно. Грузы с востока и на восток пополняются и ожидают своего часа для отправки далее. Городская паромная переправа из-за этого работает постоянно. Несколько дорог, ведущие к ней в обход города, загружены даже в выходные, когда все горожане предаются отдыху, посещению ярмарок и торговых площадок.

Пятница никак не отличалась от обычного рабочего дня, хотя некоторые уже предвкушали скорое начало времени отдыха.

В виду этих обстоятельств бурного течения жизни, недалеко от главного здания вокзала разместили и участок жандармерии. Каждый городовой имел сопровождение из двух представителей силового подразделения защиты правопорядка, из-за случаев появления нежелательных элементов среди приезжающих, что запросто шли на конфронтацию с применением оружия. Зачастую и огнестрельного.

Запылённая, покрытая сухой грязью карета почтовой службы остановилась в положенном месте для приёма посылок и осмотра документов пассажиров. Из неё вышли всего двое мужчин в перепачканной одежде, пошитой недорого, но добротно.

Юноша, лет восемнадцати и седовласый мужчина, определить возраст которого для городового оказалось весьма затруднительно. Плащи-накидки покрывают костюмы. Сапоги военного образца выдали причастность к определённому слою граждан. Возможно, что это отставные или наёмники, не пожелавшие жить обычными обывателями. Вероятность причастности к гильдии Рунных Магов отметать тоже неправильно, хотя конкретных особенностей облачения не наблюдается.

Только вот какая оказия случилась, возраст юноши не ускользнул и смутил внимательного городового. Мал парнишка для бывшего вояки, а на дезертира парень совсем не похож. Уверенный, нагловатый и чрезмерно весёлый, без видимого на то повода.

– Так-с! Одну минуточку! – подошедший городовой остановил вышедших пассажиров. – Попрошу Вас предоставить дорожную грамоту.

Представитель закона протянул руку в требовательном жесте, а двое конных помощников положили ладони на рукояти шашек, демонстрируя решительность и готовность действовать по ситуации.

Седовласый медленно открыл дорожный саквояж и достал требуемое, причём городовой заметил пару рукояток револьверов в содержимом.

– Прошу Вас, – седовласый мужчина протянул соответствующие бумаги.

Городовой внимательно ознакомился с документом, периодически теребя ус и бросая на гостей города заинтересованные взгляды.

– Ну что же, – он протянул бумаги обратно. – Всё в порядке, но позвольте задать пару вопросов вашему сиятельству?

Старый граф отреагировал на просьбу спокойно, чинно положил документы в свой саквояж и принял расслабленную стойку, кивком подтвердив свою готовность отвечать.

– Граф, ваша фамилия настоящая? – начал дознание городовой, стараясь соблюдать правила вежливого обращения.

– А что вас так смутило в моих инициалах? – парировал он вопрос блюстителя. – Николай Фёдорович Татищев, по-моему, нет ничего подозрительного?

– Х-м! – городовой закрутил ус, внимательно рассматривая графа. – Ваша правда, но уж больно известная фамилия была, даже среди отцов-основателей… э-мм, – он задумался. – А надолго вы к нам?

Граф, наконец, ухмыльнулся, но сделал это только краешками губ. Выражение его нисколько не изменилось, спокойный взгляд не выдал и намёка на его реальное настроение, как и на отношение к беседе.

– Если следовать сказанному вот в этой грамоте, – Татищев вынул из внутреннего кармана старинный документ, потрёпанный, но сохранивший множество подписей и печатей, и протянул его стражу порядка, – то я являюсь законным распорядителем одного участка земли вместе с постройками, что на правом берегу Волги, в аккурат напротив Ставрополя. Я просто возвращаюсь к своим прямым обязанностям, как преемник и распорядитель всего полагающегося мне хозяйства.

Городовой принял и этот документ, к которому прилагалась и рисованная карта, такая же потрёпанная и оформленная надлежащим образом. Со всеми печатями и подписями, не утратившими силу даже из-за смерти людей, которым принадлежали. Герб правящего дома и подписи лиц из династии Годуновых подтверждали всё сказанное в бумагах, наряду с прочими известными фамилиями.

– Да, всё верно, Ваше сиятельство, – блюститель правопорядка вернул документы. – Смею заметить, что прошло слишком много времени. Поместье разграблено, а от усадьбы остался только фундамент, да пара стен в придачу. О переправе, затронувшей часть вашей земли, я умолчу. Сами с городской управой разбирайтесь, – он вздохнул и по иному посмотрел на старого графа, с гораздо большим уважением. – Представителей вашей династии давно не было в этих краях. Уж простите, я знаю историю, подтверждающую ваши права распорядителя данной землёю, – добавил страж виновато. – Удачи!

Полицейский начал разворачиваться, чтобы заняться другими прибывающими, но граф Татищев остановил его, аккуратно придержав за руку.

– Извините, что я отвлекаю вас от вашей работы, – произнёс седовласый граф тоном, не подразумевавшим отказа. – Но мне нужна информация.

– Рад буду помочь, коли смогу! – городовой откликнулся и замер в ожидании.

– Не могли бы вы подсказать, где уставшим путникам смогут дать отдохнуть с дороги и накормить? – высказал свою просьбу граф. – Вы правы, когда указали на наше отсутствие в этих местах долгое время, – добавил Николай Фёдорович для убедительности. – Будем весьма признательны.

При последней фразе, седовласый путешественник сунул руку в карман дорожной куртки, где что-то звякнуло. Городовой правильно расценил способ благодарности и опять покрутил ус, при этом довольно улыбаясь.

– Ну-с, это как вам будет угодно, – начал блюститель ответ на просьбу, выдержав картинную паузу для раздумий. – Есть одно примечательное место, не ресторация конечно, однако достойное вашего внимания, – городовой преподнёс интригу.

Граф кивнул, а молодой человек, являющийся ему внуком, что выяснилось из официальных дорожных грамот, отреагировал более эмоционально. Он начал быстро переводить взгляд с одного собеседника на другого, выдавая свою нетерпеливость.

– Кх-м! Весьма интересно, – согласился Татищев. – Прошу вас, продолжайте.

Городовой снова сделал паузу, при этом обернулся на улыбающихся и кивавших верховых жандармов, чей вид подтверждал неординарность предлагаемого к посещению заведения, а так же подчёркивал его популярность в самых широких кругах.