Охота на дракона - Максим Ветров

Он не видел себя, не слышал и даже не чувствовал. Потоки его энергий спокойно струились по переставшему существовать телу. Вокруг воцарилось иное пространство. Не являющееся ни другим миром, ни этим, ни чем-то между ними. Но Рэн воспринял такое состояние спокойно.

— Бывал в местах и похуже, — успокоил он сам себя, и вновь ухмыльнулся тому вопиющему факту, что ему вообще приходится себя успокаивать.

Странные шепотки из воспоминаний о прошлом закружились вокруг, словно дразня и пугая. Все эти веяния пустоты его нисколько не интересовали. Наемник даже не вслушивался в них, стремясь услышать всего один голос. Тот, что разом перекроет весь этот бессмысленный хор воспоминаний. Тот единственный голос прошлого, что будет реальнее и осмысленнее, чем все здесь вместе взятое. И он услышал.

— Ты пришел. Снова.

Голос пронзил тьму и слух. Резко поднял из глубин души те страхи, которые его эхо на входе гробницы лишь слегка колыхало. Перед Рэном что-то ожило. Тьма зашевелилась, закрутившись в своей густоте и всепоглощающем тягучем мраке. Из ее бесконечности вылепилась форма приближающегося человека.

Несмотря на то, что фигура была на голову ниже Однорукого, ее образ производил устрашающее впечатление. Замотанный в тряпки торс сковывали поверху термо-ремни. Грубые ткани закрывали каждый кусочек плоти. Масса опоясывающих подтянутую талию ремней была загружена самыми темными и могущественными артефактами. Свисающие из-под них тряпки накрывали черные штаны, украшенные дополнительной порцией серебряных шипастых цепочек. Высокие байкерские сапоги, улучшенные массивными серво-уселителями, ступали по тьме, как по твердой земле.

Лицо скрывала серая плоская маска с треугольной лицевой стороной без каких-либо прорезей. Вместо этого она была украшена темными линиями на подобии контактов на микросхеме. Черные волосы сухими ветками уходили назад, ершисто опускаясь на закрытую защитными щитками спину. Поверх ткани грубых длинных перчаток на пальцах были нашиты заостренные когти из крита.

В руках он держал жутковатого вида гитару высшего разряда. Помимо встроенных плееров и динамиков, ее дополняли самые странные и искусные механизмы. Их призвание было максимально увеличить эффектность вживленных в инструмент артефактов.

Образ ступал по мраку, приближаясь к Рэну. Мечник вдруг обнаружил сам себя на маленьком квадратном островке посреди пустоты. Снизу эту скромную опору подсвечивал красноватый свет.

Сознание Однорукого, наконец, вновь приняло форму. Он снова встретился со своим прошлым.

— Ну… э… — начал Рэн, неожиданно почувствовав себя крайне неуверенно на выделенном ему островке. — Привет… Кид.

Тот, кого он назвал Кидом остановился перед ним в паре метров и свесил гитару вниз. Он держал ее за гриф в правой руке.

— Плохой знак, — мимолетно отметил Рэн. Одновременно с тем, как начал уменьшаться его островок. — Очень плохой!

— Ты ошибся в очередной раз, — хладнокровно произнес голос, неестественно искаженный другими зловещими тонами.

Как будто говорящих было несколько. И не один из них не был человеком. Но Рэн улавливал среди всего этого хаоса один молодой спокойный голос, знакомый ему… и близкий.

— Наше знакомство ничему не научило тебя, Рэн Однорукий. И ты снова готов принести в жертву свой внутренний разрушенный мир.

— Ох, нет! — постарался со всем присущим ему оптимизмом ответить Рэн. Ему уже приходилось прилагать усилия, чтобы не обращать внимания на странно гудящую и полыхающую красными молниями гитару. — Я намек понял! Ты очень доходчиво объясняешь! В этот раз я не буду просить прощения или надеяться, что ты убьешь меня. Ничего подобного! В этот раз я, действительно, пришел по делу. Хочу узнать пару твоих секретов, и использовать их на благо общества! Разве это не доказательство того, что я хочу жить дальше, стерев из памяти все нехорошее?

Он развел руки в стороны с неуверенной улыбкой, искренне надеясь, что Кид с его ходом мысли согласится. Но за серой маской недвижимой фигуры не было видно ничего.

— Что такое ты можешь доказать мне, в чем не уверен сам? — с промелькнувшим ехидством спросил Кид. — Ты пришел сюда за неопределенностью. Как кораблик, брошенный на гибель в идущую по склону реку. Ты несешься свободно в силе течения, но путь твой предрешен. И ты лишь спешишь узнать это решение.

— С чего такие мысли?! — дрогнувшим голосом воскликнул Рэн. — Да я вообще готов плыть против течения. Откуда тебе, запершемуся воспоминанию из подвала, знать, как я к своей жизни отношусь?

— Не я создал этот мир, — теперь Кид развел руками, и натянутая улыбка Рэна мгновенно потухла. — Это твой разум и твое сознание. А я…

Кид встал боком к противнику и завел гитару за спину, по-прежнему держа ее за древко, словно бейсбольную биту. Инструмент задрожал и трансформировался, дважды перевернувшись вокруг встроенных в его конструкцию осей.

— … Я всего лишь «воспоминание из подвала».

С этими словами Кид резко сорвался вперед. Рэн буквально загривком ощутил, как одним взмахом резонатор Кида генерирует чудовищное количество энергии. Не долго думая, наемник откинул прочь шаткую опору своего островка и отпрыгнул назад. Волна энергии от удара Кида красной разгневанной дугой снесла островок и шутя отнесла незадачливого авантюриста прочь.

Рэн спиной разрезал тьму и, не успев сориентироваться в полете, болезненно врезался в огромную стену. Казавшаяся бесконечной граница сознания колыхнулась от тяжелого удара. Но это было лишь слабой дрожью перед тем, что ее ожидало. Через секунду в стену в очередном взрыве красных и фиолетовых энергий врезался Кид, одним ударом разбив и опрокинув монументальную грань пространства.

Стена накренилась. Нижняя ее часть упала на бок, став очередным плавающим островом. А верхняя разбилась на осколки. Обломки в беспорядке закружились по кругу, имитируя новые движущиеся грани. Рэн в прыжке успел зацепиться за один из обломков и поднялся на нем, готовый к новому удару.

— Грань разбита, — величественно возвестил Кид, позволив себе отвлечься. Он с кажущимся любопытством оглядел абстрактные пустоты образовавшегося поля боя. — Твой разум хрупок. Что говорить о твоей решимости и стремлениях?! Ты и выжить-то пытаешься… только шутки ради?

Кид без предупреждения выставил гитару в сторону застывшего Рэна. Инструмент открыл массированный огонь из появившихся на корпусе пулеметов и ракетниц. Как в этом извращении над музыкальном искусством уместилось боевое оружие, Однорукий даже спросить не успел. Ему тут же пришлось срываться прочь с места удара.

Взрывы грубыми толчками огрели спину убегающего героя. Досталось и окружающим кусочкам разрушенной Кидом грани. Рэн в уверенном прыжке покинул раздираемый гневом музыканта обломок и спрыгнул на остров пониже. Агрессор тем временем эффектным жестом перекрутил гитару в руках, отточенными движениями перезарядив свои орудия. От пушек валил дымок и отстреливали ярко-красные молнии. Буквально трещавшая от обилия аномальных энергий гитара готова была в любой момент выразить волю хозяина.