Невинность для Ночного господина - Эрато Нуар

- Нет, это ничего не даст. Яд просто пойдёт дальше. Я могу только напоить её отваром, что стимулирует организм. И перевязать, чтобы никакая другая зараза не пристала.

- Хорошо, - кивнул я.

- Как к вам обращаться?

Об имени как-то не подумал, поэтому выдал первое, что пришло на ум - человеческое имя моего давнего друга:

- Кальвер. А к вам?

- Хорошо, Кальвер. Можешь называть меня Полли.

- Спасибо, Полли.

Лекарка отошла к очагу, принялась что-то растирать и смешивать. Я приблизился к окну, чуть приоткрыл ставню. Отсюда виднелась дорога, несколько крайних домов поодаль.

Вроде бы всё спокойно.

Полли заварила свои травы, приблизилась к Траверте.

Девушка приоткрыла глаза, и на миг я испугался, что она выдаст нас. Но, похоже, ей было ещё слишком плохо.

Я придержал её голову, пока лекарка поила отваром.

- Идёмте, покормлю вас, вы же голодны с дороги, - позвала.

- Если можно, принесите сюда. Я её не оставлю.

- Нет. Здесь мы не едим. Здесь лечим и необходима чистота!

- Пусть так, - пожал я плечами. - Но я не уйду.

Не то чтобы полагал, будто она решит избавиться от пациентки. Но нас по-прежнему искали. Да и... я просто не мог оставить Траверту. Отчего-то преследовало ощущение, что стоит выпустить её из вида - и она исчезнет, и я больше не смогу её отыскать.

Полли склонила голову, словно собиралась сказать «как хотите». Но не успела: хлопнула входная дверь, раздались шаги.

Лёгкие, девичьи.

Бросив на меня взгляд, Полли поспешила выйти. Я приблизился к двери, прислушался. Шаги замерли - похоже, женщины увидели друг друга.

- Что случилось, детка? - воскликнула Полли на людском языке, который я знал хорошо благодаря Кальверу.

- Я видела дроу! - прозвучал взволнованный молодой голос.

Я напрягся.

- Сколько? - уточнила Полли, наверное, обнимая гостью.

- Одного... - девушка замолчала, и резко спросила: - У нас гости?

- Эльфы, - поспешила успокоить Полли.

- Вы навлечёте на нас беду, мама!

- Они смогли увидеть наш дом. Ты же знаешь, чары не пропустили бы дроу.

- Если дроу будет слишком много... если они будут искать слишком рьяно... Я хочу на них посмотреть.

- Может, лучше не нужно... Лучше пусть не знают о тебе, я...

- Уже поздно. Он слышит. Не знаю, понимает ли...

Осознав, что речь обо мне, я метнулся обратно к лежанке. И вовремя, чтобы успеть присесть возле Траверты, как раз когда дверь отворилась.

На пороге стояла девчонка. Молодая, лет шестнадцать-семнадцать, с толстой чёрной косищей. Но глаза...

На миг показалось, я рухнул куда-то в пучины. Никогда ни у дроу, ни у эльфов, ни у оборотней не бывает таких глубоких чёрных глаз. И сразу всплыло на ум людское «ведьма». Чужая магия, не боевая, но намного более глубинная.

Девушка оглядела нас, словно просвечивая насквозь. Остановила тяжёлый, не свойственный юным девам взгляд на мне. И произнесла, как приговор:

- Он дроу.

- Он дроу... - вплёлся в сон людской язык.

К нам в храм Эрно приходили представители разных рас, потому языки я знала - не глубоко, но в той мере, в какой необходимо для общения.

Нарран молчал. То ли не понимал, о чём речь, то ли чего-то выжидал.

- Он сказал, что полукровка, - отозвалась Полли.

Я пыталась сообразить, где мы. Словно сквозь туман помнила, как он нёс меня через лес. Как Полли поила пряным, чуть горчащим отваром. Как перематывала мою руку бинтами.

Почему Нарран не полетел к порталу?

В любом случае, выяснять это здесь смысла не имело, и я молчала, не открывая пока глаза. Лишь прислушиваясь.

Плечо саднило, в теле ощущалась непривычная, неприятная пустота, только в груди, где хранился артефакт, давило и жгло. Хотелось думать, что он, артефакт, поможет мне справиться с укусом. Но я понятия не имела, к чему это приведёт.

- Я уверена, что искали их, - обратилась девушка к Полли.

- Мы не можем выдать тех, кого взяли под крышу. Это против кодекса.

- А дроу придерживались кодекса, когда забирали в рабство вашего сына? Когда убивали мою сестру? Придерживаясь кодекса, вы только теряете, мама.

- Придерживаясь кодекса, я не выдала тебя, Мэгги.

- Простите, мама, - девушка резко сбавила тон.

Ещё раз настороженно нас оглядела.

- Она не спит, - тут же заложила меня.

Я приоткрыла глаза, попыталась сесть, и Нарран поддержал, помог, подбил под спину подушку.

Человечка подошла к нам. Провела пальцами по моему раненому плечу.

- Эльфы зря связались с оборотнями, - проворчала Полли на эльфийском.

- Иначе их было не усмирить, - отозвался Нарран.

- Я не про Лунный артефакт. Эльфы создали этих чудовищ!

- Не правда! - не выдержала я. - Эльфы лишь нашли способ их обуздать.

- Много ты знаешь, - проворчала Полли, но Мэгги подала ей знак, и та замолчала. Молодая же произнесла слишком прямо и серьёзно:

- Кто вы? Зачем пришли сюда? Почему дроу ищут вас? Отвечайте честно. Иначе я отдам вас тем, кто за вами охотится.

- Нет, - отозвался Нарран. - Чем меньше вы будете знать, тем лучше для вас же. Мы уйдём с рассветом.

На тумбу-столик лёг увесистый мешочек с золотыми монетами.

Вообще, наверное, лучше бы Ночной не отдавал его сейчас. А то мало ли... решат и деньги прикарманить, и нас сдать. Но Нарран, видимо, рассудил иначе.

Девушка придвинула себе жёсткую табуретку, уселась на неё без особенной грации.

Прямо перед Нарраном - подозреваю, она была первой простолюдинкой, которая так беспардонно всматривалась в глаза Ночному принцу, сыну королевы дроу.

- Ты не человек. Я ощущаю магию дроу. Толику силы оборотней. И половину эльфийской крови.

Хм, половину? Неужели его отец был эльфом? Но как?!

А вообще... меня впечатлило, насколько точно она всё описала. Я вдруг сразу прониклась уважением, несмотря на штопанное серое платье, перехваченное короткой узкой красной юбкой на завязках. Эльфы никогда так не ходят, даже самые бедные.

- В тебе сосредоточена сила, я чувствую. И власть. Такая, что не снилась многим людским предводителям. Так от кого и почему ты скрываешься?