Шаги сквозь Тьму - Анатолий Радов

— Ну примерно, — буркнул я, пытаясь нарисовать в мозгу нужную картинку.

— А теперь с вас эти оковы снимают, и ваши руки становятся невесомыми. Они сами взмывают вверх, легкие, как утренний пар над болотами. Ничто не сдерживает вас. Атакуйте. Атакуйте, словно ураган.

Я бросился вперед, обрушился на азема ударами. Сверху, сбоку, рубящий, колющий…

— Еще свободней! — прокричал он, легко отклоняя палку. — Еще быстрей!

Легко сказать. После часа я измотан до предела. Мышцы ноют, и по ощущению — вата…

— Еще быстрей! Вы — ураган! Не думайте о точности, не думайте о красоте, просто бейте!..

В таком режиме я пропрыгал еще полчаса и буквально рухнул на пол, едва Канг крикнул: «Достаточно!»

А плетясь к конюшне, я уже искренне жалел, что настоял на своем, заговорив с Лилианной о фехтовании. Мало было езды и магии? И как я сейчас в седло взберусь?..

Но все оказалось не так страшно. Сила была. Откуда — это вопрос другой, но была. Выкинув из головы унылые мысли, даже почувствовал, как она прибавляется.

«Главное, не думать об усталости, — сказал я себе. — Совсем не думать. К тому же я, судя по всему, прошел неплохую общефизическую подготовку в армии храмовников. Иначе — какого черта мое тело еще шевелится после такого?»

Напряг память, действительно, помню, бегали, ходили строем, снова бегали, снова ходили. Помню еще, Лостад орал постоянно… Стоп. Что еще за Лостад?

Почесал висок, задумался. Вроде как это лег-аржант гурта, в котором я служил. А этот тогда кто… как там его… Варнодо?.. Что-то я вообще уже запутался.

Караг, тот, что «бочка», а не штудийник, осчастливил меня очередной задачей — управление логом с помощью голеней и бедер. И это в тот самый момент, когда я их буквально не чувствую.

— Может, лучше поседлаем да уздечку понапяливаем? — ляпнул я, обреченно глядя, как конюх-аспейн ведет к нам Асгата.

— Ир Ант, на коронации вы должны будете проехать рысью от парадного входа до церемониальной арки. А для этого вам нужно отдать Асгату соответствующий приказ. Вдобавок там еще два раза придется повернуть. Ир Ант, я прошу вас не уклоняться от тренировок. Если я не обучу вас хотя бы начальным умениям, владычица может наказать меня. А у меня дети, жена…

— Ладно-ладно, я понял.

Переходить с одного аллюра на другой оказалось несложно. Удар по ребрам лога голенями — шаг, два удара — рысь. А вот с поворотами намучился. Во-первых, нужно было не просто тянуть за повод с той стороны, куда поворачиваешь, а еще и хорошенько давить бедром с противоположной. При этом второй повод прижимался к шее, чтобы не повредить логу рот. Вначале получалось не очень — я путался, Асгат тоже, из-за чего останавливался, бил передней правой ногой по земле, высоко ее поднимая. Фыркал недовольно. Но часа через полтора повороты «пошли».

— Наверное, тебе придется меня тащить, — сказал я подошедшему к концу тренировки Карагу, слезая с седла.

— Ну-у, занятия магией не такие утомительные. Сейчас, пока будем читать книгу, отдохнете заодно. Читать — не на логе скакать, — с улыбкой затараторил штудийник, но, взглянув на меня, испугался своей веселости. Наверное, мое лицо выражало прямую противоположность его настроению.

— Вы бы, ир Ант, поменяли занятия, как было, а? — обратился ко мне его грузный тезка, наполнив голос просительно-печальными нотками. — Ведь на коронации вам не придется драться с кем-то на мечах. А вот если вы не сможете повернуть, то Лилианна…

— Хорошо-хорошо, — перебил я, соглашаясь. — Завтра утром первым делом сюда, а уже потом к Кангу. До завтра, Асгат.

Похлопав лога по шее, я потащился вслед за штудийником, невольно завидуя его бодрости и прыти. Небось еще и дрых до обеда… чертов работник умственного труда. Прикажу-ка я ему завтра позаниматься наравне со мной, чтоб не мельтешил перед глазами резвым карбулком… Хотя нет, к штудийникам пока только «по-доброму». Нельзя спугнуть. Нельзя.

Мы подошли к углу конюшни, взяли вправо и лоб в лоб столкнулись с двумя демонами. Один из них был мне незнаком, как, впрочем, и львиная их доля, а вот второго я узнал сразу. По шикарной шубе.

Секундный всплеск ненависти в его глазах тут же сменился равнодушием, и он, склонив голову, сухо бросил:

— Приветствую, господин.

Его спутник тут же повторил эти два слова, и, пока я решал, что ответить, они торопливо двинулись дальше.

— Кто в кури? — спросил я у Карага, когда демоны отошли достаточно далеко, чтобы не услышать.

— В кури? Это Шрес-Вул, брат советника. Я говорил вам. А второй его подчиненный — Кашгод-Одо. Тоже из личной охраны владычицы.

Хм, теперь понятно. Сомнений в опасности двух братцев Вулов больше не оставалось. Но вот что делать мне?

Через пару часов занятий с книгой я отправил Карага восвояси. За это время было прочитано страниц двадцать, демон объяснял туманные места, хотя выглядели его объяснения еще туманней. Как оказалось, непонятных слов для штудийника в книге было больше, нежели для меня, читающего впервые. Однако, понимая лучше, я не спешил делиться с ним «откровениями», а с деланым интересом внимал речам молодого демона. Пропустив вторую магему «щита», я изучил «дыхание Номана». Простая вещь — перемещение воздуха, или, проще говоря, ветер, имеющий ограниченную площадь потока.

— Кроме как направлять это заклинание в паруса, больше ничего придумать не могу, — задумчиво проговорил я, впитав в себя плетение.

— Заклинание из разряда полуобщих, — тут же бросился объяснять Караг, радуясь своей полезности. А радовался он ей всегда, порой впадая в щенячий восторг. Наверное, уже и планы строит, как поднимется при моем правлении.

Мысленно усмехнувшись, я перелистнул несколько страниц и уставился на подпись к следующей магеме. «Иллюзия».

— Очень нестабильная, — тут же послышался из-за плеча голос Карага. — Даже магистрального тонга. И не очень похоже получается в общем-то.

— А как вообще действует? В смысле как создать «иллюзию» определенного вида?

— Нужна ментальная картинка того, что вы хотите создавать.

— Хм, — машинально выдохнул я и, обернувшись, уставился на штудийника. — А это еще что за штука?

— Все очень просто, — чуть ли не подвизгивая, затараторил Караг. — Нужно иметь что-то от того, на кого вы решили стать похожим. Если есть возможность снять слепок ауры, то и вообще здорово. А если нет, то нужна какая-нибудь вещь, или кусок кожи, или волос.

— Стоп, — перебил я его. — Насчет ауры подробней, если можно.

— В магии Тьмы есть такое заклинание — «запечатление». Правда, Аргадот вроде бы говорил как-то, что подобное имеется во всех надстихийных ветвях.

— Интересно.

— Да-да, точно вспомнил — во всех надстихийных. С помощью этого плетения можно снять слепок ауры со спящего или с мертвого… — Караг запнулся, выдавил из себя извиняющуюся улыбку, словно сказал что-то непристойное, но тут же продолжил с прежним азартом: — Потом вы берете этот слепок ауры и плетете «иллюзию» через него…