Автостопом до Водоворота - Анна Руэ

– Эмма?! – позвал Макс, подползая к Ари.

– Что? Где мы? – раздалось позади него.

Слава богу! Это была Эмма. Она лежала под остатками кресла и тёрла ушибленную голову.

Макс потряс руку Ари, который медленно приходил в себя и потерянно всматривался в туман.

– Где мы? – с трудом произнёс мальчик.

– У нас получилось, – ответил Макс. – Мы во Вратах Бункера.

Как только Макс снял наутоскоп, всё вокруг тут же заволок туман. Мальчик видел только силуэты Эммы и Ари рядом с собой. Макс поспешил снова надеть очки, и он тут же увидел круглый зал, утопающий в голубоватом свете. Пол белого цвета под их ногами был так начищен, что Макс видел в нём своё отражение.

Макс запрокинул голову. Над ним раскачивался бесцветный прозрачный купол, удерживающий воду снаружи. Только широкая труба, через которую они сюда попали, тянулась сверху вниз. Зал был практически пуст. Единственное исключение составлял плоский монитор в изогнутой наружной стене. Там же находились большие ворота, с нарисованным чёрным солнцем. Судя по всему, ворота вели к другому шлюзу и прямо в воду.

Белая дымка упорно оказывала пагубное воздействие. Макс чувствовал себя таким слабым и вялым, как никогда в жизни.

Эмма выползла из-под остатков сиденья и привалилась к нему. Руки, ноги, любые движения казались ей тяжёлыми и неуклюжими. Хотя она и старалась держать глаза открытыми, её веки всё время закрывались.

Ари пытался встать, но ноги подгибались при каждой попытке и дрожали, словно не могли удержать его вес.

Макса затошнило. Ему ужасно хотелось просто лечь и погрузиться в сон без сновидений. Почему они здесь? Макс поднял голову. Наутоскоп соскользнул с носа, и на мгновение всё стало туманным. Мальчик быстро поправил очки. Повсюду лежали куски металла. «Бобби», – подумал он. Они прибыли сюда на «Бобби». Он сонно посмотрел на обломки старого кусто. Среди них он увидел свёрток – это была футболка Эммы с картой внутри и эхозвонок, наполовину скрытый металлической пластиной. Карта! Без неё они точно потеряются. Макс подполз ближе и убрал свёрток за пазуху.

Мальчик приложил все силы, чтобы встать на ноги. Он подтолкнул Эмму, но она просто перевернулась на бок.

– Ари! – закричал Макс, однако казалось, что тот не слышит его.

Макс вздохнул, как можно спокойнее и сосредоточеннее. Мортенсен. Он был здесь. Макс хотел найти своего отца. Мальчик выпрямился.

– Ну же, вставайте! – крикнул он и подхватил Ари. Но тот просто упал на пол, как только Макс отпустил его. Внезапно Ари начал смеяться как безумный. Словно это самое весёлое время в его жизни.

– Чёрт, – выругался Макс. Им нужно как можно быстрее выбраться из тумана. Где-то же дымка должна отступить.

Недалеко от него в центре круглой комнаты обнаружился люк в полу, и Макс заметил лестницу, ведущую вниз. Макс поднял Эмму и закинул её безвольную руку себе на плечо. Так он сможет по крайней мере тащить её. Хотя девочка и была очень худой, но висела на нём, как мешок с камнями. При каждом шаге зеркальный пол слегка проседал. Пыхтя, Макс помог Эмме спуститься по ступеням и облокотиться о стену в комнате внизу. Из этого нижнего помещения вело множество коридоров, и действительно здесь внизу дымки почти не было. Макс обессиленно сполз по стене на пол и сделал глубокие вдох и выдох, пока тошнота не прошла.

Когда Макс вернулся наверх, Ари всё ещё хохотал, Макс из последних сил поднял его на ноги, также спустил по лестнице, а потом рухнул на пол между двумя друзьями. Он сонно откинул голову назад и прислонился к стене, потом пару раз глубоко вздохнул и убрал наутоскоп в задний карман.

От пустой белой комнаты, в которой они сидели, уходило в разные стороны, словно лучи звезды, множество коридоров, освещённых холодным светом.

Ари и Эмма наконец пошевелились.

– Макс? – ошеломлённо прошептала Эмма.

– Всё нормально? – спросил он.

– Наверное. Только вот голова раскалывается, – пробормотала девочка. – Где мы?

Макс глянул на коридоры, похожие друг на друга, словно две капли воды.

– Думаю, мы в лабиринте. К счастью, у нас есть пиратская карта, – он едва успел вытащить её из свёртка, как Эмма забрала карту из рук мальчика.

Ари вздрогнул.

– Почему здесь никого нет? – прошептал он. – Здесь так тихо…

Эмма провела указательным пальцем по продолговатой комнате на карте:

– Это центр управления, про который нам рассказывал Наваро.

Макс встал.

– Разве он говорил о лабиринте, который может менять направления? – С этими словами Эмма кивнула и указала на колёсики, которые были встроены в углы карты из эластопри. Девочка стала подкручивать колёсики – и дорожки лабиринта задвигались, словно тянучка. Некоторые меняли направление, изгибались по большей дуге, ныряли вверх либо вниз или неожиданно обрывались.

Ари вздохнул.

– Ну супер! Лабиринт и без того так себе подарочек, но это же полный бред! И мы понятия не имеем, в какой именно позиции лабиринт находится прямо сейчас, раз он может менять конфигурацию!

– Но должен же быть способ как-то через него пройти, иначе карта была бы бессмысленна, – вставила Эмма.

– Можно мне попробовать? – Ари взял карту и стал поворачивать колёсики. Раздался приглушённый щелчок. – Вы это слышали? – Он прижал карту к уху, но звук уже стих. Ари раздражённо перевернул эластопри. На обратной стороне в маленьком окошке был вбит ряд цифр и букв. Ари ещё раз повернул колёсики и снова раздался лёгкий щелчок. На другой стороне карты цифры и буквы поменяли строй.

– Понятно… Когда я поворачиваю колёсики, этот код меняется, – догадался Ари. – Но чем это нам поможет?

– Возможно, это координаты. У тебя остался компас? – спросил Макс.

Ари достал компас из кармана костюма, посмотрел на него и, пожав плечами, протянул Максу. Глядя на компас и на код, Макс встал лицом к проходу. Но как цифры и буквы могут быть связаны со сторонами света?

Ари встал рядом с Максом и растерянно покрутил колёсики на карте.

– Возможно, код как-то связан с днями недели или временем.

Внезапно пол под ними завибрировал.

– Где Эмма? – Макс повернулся вокруг. – Она же стояла рядом с нами!

Вместе с Ари они обыскали все проходы вокруг.

– Вот она!

Последний коридор разветвлялся в трёх направлениях. Эмма стояла прямо на развилке. Она откинула голову назад и сосредоточенно смотрела наверх. Вдруг раздался какой-то тихий толчок, и ребята вздрогнули. Пол стал сильнее вибрировать.

– Эмма! – крикнул Макс. – Возвращайся!

Стены задрожали и начали смыкаться. Эмма рванула прочь. Над их головами шумело всё громче.