Чистилище. Книга 1. Вирус - Валентин Бадрак

Когда он не видел Веронику больше трех недель, мысли о ней становились навязчивыми и начинали его неотступно преследовать. Как если бы он был болен сахарным диабетом и ему срочно необходим был инсулин. Даже безобидно бродя по улицам, он мимолетно рассматривал попадавшихся на пути женщин. Дамы в деловых костюмах, в обтягивающих брюках, на высоких каблуках, с пышными рыже-золотистыми волосами вызывали в нем непреодолимые ассоциации, его беспокоили спонтанно возникающие перед глазами картины. «А эта смогла бы оказаться такой же умопомрачительной, как Вероника?» – думал он об одной. «А вот та, с виду неприступная красотка?» – предполагал он, мрачно скользя отчаянным взглядом по профилю другой. Случайно уловленный аромат таких же, как у Вероники, духов вмиг доводил Кирилла до неконтролируемого бешенства. Как дворовой пес, он был готов безропотно следовать туда, куда указывал путь всемогущий аттрактант. «Колдунья! Приворожила!» – злился он, придумывая все более изощренные проклятия. Но уже в следующую минуту укорял себя, корчась от невыносимого, до судорог желания хотя бы увидеть ее.

Он вспомнил, как она, словно издеваясь, завела странный разговор.

– Поверь мне, – доверительно говорила она полушепотом, намеренно, как отработанный прием, оставляя яркий рот приоткрытым, – на воплощение смелых фантазий способны лишь интеллектуалы и весьма обеспеченные люди…

– Почему? – удивился Кирилл, который сразу смекнул, куда клонит его пассия, поглядывая на ее играющие, тонкие пальчики со всегда безупречно ухоженными ноготками.

– Потому что работяге такое и в голову не полезет! – она говорила спокойно и убедительно, с полуулыбкой. Только по зардевшимся мочкам ушей Кирилл ощутил, что Вероника возбуждена беседой. Кирилл становился внутри, как туго натянутая струна, хотя старался оставаться непринужденным. Она между тем продолжала: – Пойми, у того, кто с упорством заботится о хлебе насущном, вся энергия уходит на добычу материальных благ. Тут необходима отвлеченная, ничем не зашлакованная фантазия! Чтобы поймать в паруса настоящий ветер – для безудержного полета – необходимо свободное воображение. Нужно быть сытым и здоровым, чтобы осмелиться участвовать в таких проделках…

– А если я влюблюсь в кого-нибудь и захочу жениться? – Лантаров решил подразнить свою собеседницу.

Ее приоткрытый ротик изогнулся чуть иронично.

– Ну, конечно, каждый мужчина когда-нибудь задумывается о семье. Не только женщины. Люби, женись, производи детей – все это нужно. Ты можешь даже достичь чего-то важного и значимого – в тебе есть эта замечательная жилка неудовлетворенности. Но к нашим делам это не имеет никакого отношения. Наша связь, – тут она опять перешла на шепот, – это параллельный мир. Кем бы ты ни стал, каких бы вершин ни достиг, твои мысли всегда будут забредать в этот мир. Такого, как у нас, ты нигде и никогда не узнаешь.

Лантаров расшифровал сказанное: «Ты все равно будешь принадлежать только мне!» Вероника мастерски и с дерзкой циничностью им играла. Как море корабликом, позволяя ему преодолевать шторм, но умея погубить в любой момент. Она делает это лишь тогда, когда ей самой хочется чего-то острого, а вовсе не тогда, когда невтерпеж ему. И Лантаров дал себе слово, что найдет способ разорвать эту убийственную зависимость.

6

Как-то Кирилл совершенно случайно встретил на улице Влада Захарчикова, которого не видел больше двух лет.

– Ого! – крикнул тот в радостном возбуждении, прищурившись и раскрыв руки для объятий. – Дружище Кир, ты что это бредешь, как неприкаянный, ничего не замечаешь вокруг?

Лантаров оторопел от неожиданности, а Влад уже радостно и непринужденно тискал его в объятиях, как старого друга.

– Да как-то ушел в работу… – ответил Кирилл неопределенно, – да и ты пропал. Говорили даже, что универ бросил…

Влад демонстрировал улыбку абсолютно беспечного человека, которого не могут заботить такие мелочи, как университет. Он выглядел современным денди в своем дорогом стильном костюме без галстука и явно недешевых туфлях из серии «Hand made». В правом ухе у Влада появился маленький скорпион из белого золота, светящийся брильянтовой точкой-глазом. Лантаров невольно позавидовал его беспечности и блестящей, как фантик, упаковке. Влад небрежно бросил:

– Кир, таких, как я, вырубить не так уж просто. Так что слухи о моем отчислении, как говорится, сильно преувеличены. Ну, думал бросить, если честно. Старик не позволил. Отправил за границу – поучиться, мир повидать. Теперь вот восстановился, правда, в нархоз. Хотя ты сам знаешь – корочки везде одинаковы. А ты где? Чем занимаешься?

Лантаров сконфузился, чувствуя себя несколько неуверенно в обществе состоятельного приятеля. И затем коротко, избегая деталей, поведал о своей работе в «Стелс-Инфо».

– Слушай, Кир, у меня тема есть, серьезная. Помнишь, я тебе как-то рассказывал о своем желании сделать бизнес? Так вот, мы разворачиваем солидное дельце. Ты сейчас сильно занят?

– Да не так, чтобы очень… – соврал Кирилл, оживившись. У него планировалась встреча по работе, но не настолько важная, чтобы ее не перенести. «Интересно, чем промышляет этот непотопляемый ловелас, который никогда не проявлял видимого рвения ни к какой деятельности?»

– Тогда поехали, пообедаем. Ты где припарковался?

– Да я без машины, – робко сообщил Лантаров, умолчав, что машины у него еще нет.

– Ничего, зато я на колесах, – возвестил Захарчиков, красуясь.

Лантаров действительно опешил, когда Влад подвел его к сверкающему немецкому спортивному авто.

– Только с салона, – не удержался от бахвальства тот, с гордостью похлопав по рулю, когда они уселись. – Кстати, джип свой тоже решил не продавать, может, зимой пригодится. Или на охоту-рыбалку.

Лантаров в ответ только причмокнул губами и проронил многозначительно: «Да-а!» Взгляд его излучал восхищение.

В ресторане, который, как выяснилось, через подставных лиц принадлежал его влиятельному родителю, Влад держался с легкой развязностью. Лантаров язвительно подумал: «Легко быть щедрым, когда папаша карманы долларами набил… А сам-то ты чего можешь?!»

Когда они выпили по сто пятьдесят дорогого виски, Влад ошарашил его неожиданным признанием.

– Ты знаешь, я, наверное, жениться буду…

– Ого! Никогда бы не подумал…

– Да понимаешь… – Влад нервно вращал столовый нож пальцами правой руки. – Старик просто вопит: «Пора!» Он считает, что обзавестись семьей – это ж солидно, серьезно. Старый пень думает, что я меньше шляться по бабам буду… Наивняк! Сам-то до сих пор шляется, но думает, что я из другого материала. Но, согласись, наличие семьи – это как бы внушает доверие при ведении хорошего бизнеса.

Лантаров изумился: даже такие любители вольницы, как Захарчиков, живут под родительским прессом. Хотя ничем этого щеголя не изменить – как хлестал виски за рулем, так и продолжает. У него все в этом городе, в этой стране схвачено!