Поймай ветер в поле. Удержать ветер - Ирина Снегирева

Я умылась, причесалась, надела домашнее платье и спустилась к завтраку. Непоседа Ник уже крутился в столовой, то и дело хватая со стола то кусочек рыбки, то зеленое яблоко. За прошедшие годы мальчик вырос высоким и крепким. Уже сейчас, глядя на него в двенадцать лет, я с твердой уверенностью могла сказать, что он будет очень привлекательным юношей. И не одно девичье сердце запутается в его длинных ресницах. И бабушка втайне гордилась своим младшим сыном. Ведь одно дело мы, приезжающие издалека, и другое дело Ник, который здесь и всегда рядом. Он вырастет, обоснуется, выберет себе невесту по душе (о принудительном выгодном браке думаю, речи быть не может). А затем он женится и заведет ещё кучу внуков бабушке и дедушке. И всё это будет происходить у них на глазах. Разве это не здорово?!

— Ксюша, — приблизился ко мне мальчик и встал напротив меня, жалостливо посматривая. Я считала сама себя высокой девушкой, целых метр и шестьдесят пять сантиметров, но Ник в свои годы уже был почти с меня ростом. В деда Алекса пошел, определенно.

— Что? — я прищурилась, гадая, что он хочет мне сказать.

— Может ты передумаешь уезжать?

— Да нет, ведь ты же знаешь. Там меня ждут. К тому же я обещала маме, что приеду на свой семнадцатый день рождения, — произнесла я чистую правду. — Тем более, что укус давно зажил и зависимость от змея мне не грозит.

— А зря, — с сожалением выдохнул Ник и пояснил, — ты тогда бы с нами подольше пожила. А может, если закончились занятия с одними учителями или они тебе не нравятся, давай пригласим тебе других?

— Я тоже буде по тебе скучать! — заверила я нескладного подростка и обняла его.

Немного неуклюже, мальчик ответил мне своими объятиями. И как раз в этот момент в столовую зашли бабушка с дедом, и мы приступили к завтраку. Время текло так же неспешно, как это было вчера, позавчера и неделю, год назад. Всегда вместе, всей семьей. Исключения составляли лишь поездки деда, которые в последнее время стали все-таки несколько реже. Мой дедушка был известным дипломатом. Но несмотря на возраст деда, император Август высоко ценил своего друга. Герцог Алекс был незаменим во всех весьма сложных и щепетильных межгосударственных интригах, и их виртуозных хитроумных плетениях, и развязках.

После завтрака мы с бабушкой поднялись в мою комнату, где она помогла мне переодеться в дорогу. И снова перечислила, что надлежит взять с собой благовоспитанной леди. А я в очередной раз напомнила, что всё уже собрано и несколько десятков лишних платьев мне там ни к чему.

— Но Ксюша, девочка моя, — попыталась вразумить меня бабуля, чья горделивая осанка и вместе с тем мягкость поражали и пленяли своей женственностью, — ты не была в Белогории несколько лет. Что там станешь носить?

— Бабушка, милая, — я от всей души обняла женщину, которая на те несколько лет, что я прожила в Тарсмании, стала мне второй мамой. По сути она мне её заменила. Ведь моя родная мама в эти годы большую часть времени была далеко. — Не переживай. Ведь когда я к вам вернусь, мне всегда будет что надеть.

— Но детка, они ведь выйдут из моды! — попыталась усовестить меня бабушка. Но только взывать в подобном деле к моей совести пустое занятие. Да бабуля и сама об этом знала, поэтому только вздохнула и ещё крепче прижала меня к себе. — Ладно, деточка, всё это ерунда. Сошьете там с Ярой тебе десятки новых платьев. Действительно, зачем всю эту красоту по дорогам трясти. Да и не все оценят там у вас эти фасоны. Помню, кажется говорили, что ты там предпочитала мужской костюм даже во время еды?

— Угу, — подтвердила я, не желая вступать в споры и расстраивать свою любимую бабушку. Не переживай, родная, я помню все твои наставления и советы. И буду на высоте как настоящая Белтонич!

Спустя какое-то время около нашего дома остановилась карета и из неё вышел мой любимый полковник Хадерсон, а затем он подал руку своей жене, Оливии. Эта семейная чета вместе с белогорской охраной, должна была сопровождать меня в домой, в Лесное княжество. Семейство Хадерсонов давно мечтало воспользоваться приглашением князя Видара погостить у него, посмотреть жизнь в империи оборотней. Радомир очень уважительно относился к человеку, который не побоялся защитить одинокую гонимую девушку. Именно поэтому я ношу фамилию-Хадерсон. И у князя, и у деда, и у полковника были обостренные чувства любви к своей родине и собственной семье. Все очень любят друг друга и необыкновенно дружны. Так что стоило маме и Радомиру приехать в Тарсманию, как сразу собиралась шумная компания, чтобы отметить это событие.

— Ну что, родная, — произнёс дед и мне даже показалось, что в уголке его глаз сверкнула слеза, — если надумаешь возвращаться, мы с твоей бабушкой будем только рады твоему решению.

— И я буду рад! — воскликнул Ник и прижался к бабушке, что уже не делал давным-давно. Мальчик рос, а все телячьи нежности считал уделом изнеженных девчонок. — К тому же тебя пригласили на день рождения к этой…как её?

— Сильвии! — усмехнулась я, вспомнив свою подругу. Её отец служил в дипломатическом ведомстве в подчинении у деда. И герцог очень тепло отзывался о его способностях. На каком-то приеме мы с ней и познакомились. Кроме того оказалось, что у Сильвии есть двоюродный брат, которому я, кажется, нравлюсь. И если она пригласила на день рождения меня, то наверняка и Лео тоже будет там присутствовать. А заодно и несколько знакомых девушек, с которыми я успела подружиться. Соберется теплая компания и всем будет очень весело! Ну вот всё, Нику удалось меня смутить.

— Вот именно. Ты приедешь к ней на день рождения? — в его голосе звучало столько надежды!

— Не знаю, Ник, — я улыбнулась подростку, который еще вчера смеялся над тем, что Сильвия прислала за два месяца приглашение на свой праздник. Мальчик просто не понимал, что благовоспитанной барышне нужно с одной стороны заранее предупредить всех, а с другой-гости тоже должны подготовиться. И не только в плане подарков, но и в части наряда. Кому-то требовалось заказать обновку, а ведь это дело порой даже не одной недели. — Но если что, я уже попросила бабушку, она от моего имени отправит приготовленной мной подарок. И я надеюсь, он понравится Сильвии. — И, бабулечка, — обратилась я к ней, — проследи пожалуйста за моим платьем для этого дня рождения. Вдруг понадобится.

Как мы не старались её оттянуть, грустная минута всё-таки настала. Поцеловав и обняв каждого дорогого мне родственника, я смахнула покатившуюся по щеке слезу и уселась в карету. Долгие проводы-лишние слёзы.

Нас сопровождали прибывшие оборотни, это мама настояла, чтобы не люди, а именно они охраняли нас в пути. Ни дед, ни я и не возражали, пусть даже никого из этих четырёх рысей раньше не встречала. Интересно, под чьим командованием они служат?

Не успели мы выехать из города, как я заметила, что параллельно с нами скачет всадник. Полковник вопросительно взглянул на меня, и я кивнула, соглашаясь в ответ. Дядя Якоб подал знак кучеру и тот остановился. Я открыла дверцу кареты и вышла. В это время всадник спрыгнул со своего коня и быстрым шагом приблизился ко мне.