Русская басня - Николай Леонидович Степанов

уж готово».

                                «А время что?»

                          «А время вещь такая,

Которую с глупцом я не хочу терять.

Сиди,— сказал отец,— пока приду опять».

Что, если бы вралей и остальных собрать,

И в яму к этому в товарищи сослать?..

             Да яма надобна большая!

ДУРАК И ТЕНЬ

Я видел дурака такого одного,

Который все гнался за тению своею,

Чтобы поймать ее. Да как? бегом за нею.

             За тенью он — тень от него.

Из жалости к нему, что столько он трудится,

Прохожий дураку велел остановиться.

«Ты хочешь,— говорит ему он,— тень поймать?

             А это что? Ее достать —

             Лишь только стоит наклониться»,

Так некто в счастии да счастия искал,

И также этому не знаю кто сказал:

             «Ты счастья ищешь, а не знаешь,

Что ты, гоняяся за ним, его теряешь.

Послушайся меня, и ты его найдешь:

             Остановись своим желаньем

В исканьи счастия, доволен состояньем,

                   В котором ты живешь».

КОШКА

Жить домом, говорят,— нельзя без кошек быть.

Домашняя нужна полиция такая

             Не меньше, как и городская:

Зло надобно везде стараться отвратить.

И взяли кошку в дом, чтобы мышей ловить.

                   И кошка их ловила.

             Хозяйка дому, должно знать,

             Птиц разных при себе держать

                                Любила.

Какой-то в кошку бес вселился, что с мышей

             Она на птичек напустила

И вместе наряду с мышами их душила.

За это ремесло свернули шею ей:

«Ты в дом взята была,— хозяйка говорила,—

                   Не птиц ловить — мышей».

ПЕС И ЛЬВЫ

Какой-то Пес ко львам в их область жить попался,

             Который хоть про львов слыхал,

Однако никогда в глаза их не видал,

А менее того их образ жизни знал.

             А как ко львам он замешался,

             Того я не могу сказать,

                      Когда мне не солгать.

             Довольно, Пес ко львам попался

                      И между львов живет.

Пес видит, что у львов коварна жизнь идет:

Ни дружбы меж собой, ни правды львы не знают,

Друг друга с виду льстят, а внутренно терзают.

Привыкнув жить меж псов одною простотой,

Не зная ни коварств, ни злобы никакой,

             Дивится жизни таковой

             И рассуждает сам с собой:

             «Хоть псы между собой грызутся

             И тож, случится, подерутся,

             Однако в прочем жизнь у них

             Без всех коварств и мыслей злых,

Не как у львов». Пса жизнь такая раздражает,

             Жилище львов он покидает.

Пес, прибежав домой, рассказывает псам:

Нет, наказание достаться жить ко львам,

Где каждый час один другого рад убить,

А вся причина та (когда у львов спросить):

             Лев всякий хочет львищем быть.

ДВА ЛЬВА СОСЕДИ

              Два Льва, соседи меж собой,

              Пошли друг нá друга войной,

              За что, про что — никто не знает;

              Так им хотелось, говорят.

А сверх того, когда лишь только захотят,—

Как у людских царей, случается, бывает,—

              Найдут причину не одну,

                    Чтоб завести войну.

Львы эти только в том от них отменны были,

Когда войну они друг другу объявили,

              Что мира вечного трактат,

Который иногда не служит ни недели,

              Нарушить нужды не имели,—

Как у людских царей бывает, говорят,—

              Затем что не в обыкновеньи

              У львов такие сочиненьи.

              Итак, один из этих Львов

Другого полонил и область, и скотов.

              Привычка и предубежденье

              Свое имеют рассужденье:

              Хотя, как слышал я о том,

              Житье зверям за этим Львом

Противу прежнего ничем не хуже стало

(Не знаю, каково прошедшее бывало),

Однако каждый зверь все тайным был врагом,

              И только на уме держали,

                     Как это им начать,

              Чтоб им опять за старым быть.

Как в свете все идет своею чередою,—

Оправясь, старый Лев о том стал помышлять

Войною возвратить, что потерял войною.

              Лишь только случай изменить

              Льву звери новому сыскали,

              Другого случая не ждали:

Ягнята, так сказать, волками даже стали.

Какую ж пользу Лев тот прежний получил,

Что на другого Льва войною он ходил?

Родных своих зверей, воюя, потерял,

А этих для себя не впрок завоевал.

Вот какова война: родное потеряй,

А что завоевал, своим не называй.

НАРОД И ИДОЛЫ

На простяков всегда обманщики бывали

Равно в старинные и в наши времена.

             Ухватка только не одна,

Какую обмануть народ употребляли;

             А первых на обман жрецов,

             Бывало, в старину считали.

             От наших нынешних попов

Обманов столько нет: умняе люди стали.

             А чтоб обманывать народ,

             Жрецов был первый способ тот,

Что разных идолов народу вымышляли:

Везде, где ни был жрец, и идолы бывали.

Народ, о коем я теперь заговорил,

             Обманут точно тем же был.

Жрец, сделав идола и принося моленье,

             Ему на жертвоприношенье

Давать и приносить народу предписал

Все то, что, например, и сам бы жрец желал:

Жрецы и идолы всегда согласны были,

Не так, как то у нас бывает меж судей,

             Что, против истины вещей,

Не могут иногда на мненье согласиться.

Но, чтобы к идолу опять нам возвратиться,—

Сперва народу дан один лишь идол был;

             Потом уж идол народил

Еще, да и еще, и столько