Мелодия звёзд - Оливия Вильденштейн

– Дженни Барнетт, – проворчала я.

Она надула большой розовый пузырь жвачки, который лопнул у нее на губах.

– Ну а ты еще кто такая?

Неужели она действительно не узнала меня? Пофигу…

– Я та, кому есть что сказать тебе, Дженни. И Кристал тоже. – Мои пальцы сжались в кулаки. Я насильно расслабила их, потому что я не собиралась никого бить, хотя мне очень хотелось.

Девушка с миндалевидными зелеными глазами и волосами такими же черными, как у Лейни, опустила побрякушку смартфона, чтобы посмотреть на меня.

– Я Кристал.

Ее голос не дрогнул, выражение лица не дрогнуло. Она меня не боится. Никто из них. С чего бы им бояться меня? Потому что я старшеклассница? Мне вдруг захотелось, чтобы Рей была здесь. Она бы внушила им страх и знала бы, что сказать.

– Нехорошо издеваться над людьми. – Господи, я говорю, как моя мама. Хуже, чем моя мама… Я говорю, как миссис Ларю. Я плотно сжала губы, прежде чем успела процитировать Будду.

Кристал улыбнулась, но не по-доброму. А потом ее глаза скользнули по кафетерию, наконец остановившись на ком-то за моей спиной. Наверное, Нев.

– О чем ты говоришь?

Это вызвало смешки у девушек вокруг нее.

Она точно знает, о чем я говорю.

О ком я говорю.

Гнев кипел в моих венах.

Злобные. Они такие злобные. Некоторые вернулись к просмотру своих соцсетей, некоторые продолжали смотреть на меня.

Ну же, Энджи, придумай что-нибудь, что заставит их поджать хвосты… Но ничего путного не пришло мне в голову. Если бы они знали, чья дочь Нев, они бы все лебезили перед ней, но, очевидно, я не могу сказать им, кто ее мама. Кроме того, люди не должны быть добрыми по отношению к вам из-за того, кем вы являетесь или кого вы знаете.

Я снова сжала пальцы в кулаки.

– Если ты еще раз причинишь ей боль, я сделаю тебе еще больнее.

Дженни улыбнулась так широко, что я почти увидела ее миндалины, но затем ее улыбка увяла, когда ее глаза остановились на точке чуть выше моей головы. Я обернулась, ожидая увидеть кого-то из учителей.

Все девочки перестали ухмыляться мне и уставились на Тена, который стоял позади меня в своем спортивном костюме. Он сердито смотрел на них, пот блестел у него на лбу и шее.

– Что ты здесь делаешь? – выпалила я.

Его взгляд скользил по ошеломленным, краснеющим лицам. Он не успел сказать и слова, но каким-то образом приструнил их.

– Чтобы я не видел вас около своей сестры. Если я узнаю, что кто-то из вас издевается над ней, я привлеку директора школы и ваших родителей.

Их щеки стали пунцовыми, а глаза полезли на лоб. Серьезный и суровый тон Тена заставил девочек занервничать. Если бы я сказала те же самые слова, они бы так же заткнулись?

Скорее всего, нет.

Они, наверное, продолжали бы выпендриваться.

Я искала Нев глазами, но ее место пустовало. Я отошла от Тена, чтобы лучше разглядеть весь невероятно тихий кафетерий. Все смотрели на меня, но мне было все равно. Все, что меня волновало в тот момент, это младшая сестра Тена.

– Где она? – голос Тена был низким и хриплым.

– Я… я не знаю.

– У тебя с собой телефон? – спросил он.

Я кивнула, побежав обратно к скамейке, где оставила свою сумку. Я достала телефон и дрожащими от напряжения пальцами набрала номер Нев. Тен наблюдал за мной. Как магниты, глаза людей прилипли к рыцарю в пропитанных влагой доспехах.

– Она не отвечает. – Яблочный сок, пролитый на стол, кажется, дрожал, как мой ускорившийся пульс.

Я надеялась, что ей просто нужно было встретиться с учителем до начала занятий, но я почти уверена, что она ушла, потому что я смутила ее. Я грызла внутреннюю сторону щеки, когда писала ей: Где ты?

Тен оглянулся на Марка-грызуна.

– Сэм, верно?

– Это Марк.

– Марк, куда делась моя сестра?

– Понятия не имею.

Я перекинула сумку через плечо.

– Какой у нее следующий урок? – Я спросила, не ожидая, что Марк знает ее расписание, но спросить лишним не будет.

– У нас с ней история.

– В каком классе?

– Е7. Рядом со спорт…

Я не стала ждать, пока он закончит предложение. Потому что помнила, где находится Е7. Я побежала по коридору, потом вниз по лестнице. У меня болела грудь, легкие горели огнем, мышцы горели. В отличие от Тена, который уже догнал меня, бег и разборки с людьми давались мне нелегко.

Мы миновали вход в спортзал, затем ворвались в Е7.

Даже при том, что в классе было темно, можно было с уверенностью сказать, что веки и нос Нев опухли и покраснели. Я встала как вкопанная, боясь подойти ближе, боясь, что мое присутствие заставит ее плакать еще сильнее.

Она шмыгнула носом и подняла глаза.

– Извини, – сказала я одновременно с ее писком:

– Тен?!

Тен посмотрел на меня.

– За что ты извиняешься?

– Ты сказала ему, чтобы он пришел? – Нев вытерла блестящие щеки.

Я отрицательно покачала головой.

Тен еще секунду ждал от меня ответа. Когда он понял, что ничего не дождется, прошел в дальний конец класса и опустился на стул, ближайший к стулу Нев.

– Нев, почему ты не сказала мне, что люди плохо к тебе относятся?

– Потому что… – Она испустила вздох, такой же слабый, как струйка воздуха, проходящая через вентиляционное отверстие над моей головой.

Я вздрогнула, когда воздух коснулся моей кожи.

– Это не имеет значения, – пробормотала она.

– Черт возьми, имеет! – вспылил Тен.

Наконец я оторвала подошвы ботинок от пола и медленно подошла к ним.

– Пожалуйста, не сердись на меня, Нев.

Она ковыряла свой фиолетовый лак для ногтей, который уже начал отслаиваться.

– Я не злюсь. Но теперь, наверное, станет только хуже.

Взгляд Тена заметался между нами. Думаю, что в тот момент он наконец понял причину моих извинений, потому что он выпрямил спину и спросил:

– Ты злишься на Энджи, потому что она пошла поговорить с теми девочками?

Я прислонилась к столу позади меня.

– Она попросила меня не устраивать сцен, а я устроила сцену. – Жалкую сцену к тому же.

– Все в порядке, – слабо пробормотала Нев.

Дыхание Тена было частым и громким.