Огонь гор - Ханна Хауэлл

– Я не сказал, что план безупречен. Но по крайней мере мы хоть немного пройдем в нужном направлении и все время будем знать, где они находятся. По крайней мере обходить их не сложнее, чем то, что мы делаем сейчас. Мы уже потратили большую часть времени на то, чтобы попытаться ускользнуть от них.

– Хорошо, попробуем. В конце концов, пока мы не пострадали.

Тэвиг с горечью рассмеялся:

– Не пострадали? Из-за меня мы с трудом добрались до Мунгана. Будь у тебя хоть какой-то здравый смысл, ты сильно сомневалась бы в моих умственных способностях.

– Глупости. Благодаря тебе мы не утонули, ушли от глупцов, обвинивших нас в колдовстве из-за того, что ты спас ту бедную девочку. Мы спаслись из другой деревни, где меня хотели убить как ведьму. Ты не можешь предвидеть каждую неприятность, но благодаря тебе мы из них выбираемся. А еще два долгих дня благодаря тебе мы скрывались от наемников Айвера.

– Не будь меня, ты никогда не столкнулась бы со всеми этими неприятностями. Это ведь так, Мойра? Я говорю о фактах. Голых фактах, на которые тебе следует взглянуть трезвее.

– Нет, ты пытаешься облачиться во власяницу и высечь себя за то, что невозможно ни предугадать, ни предотвратить. – Она устроила Адэра поудобнее. – Если эти псы ушли, думаю, нам лучше немедленно отправляться в путь.

– Да, когда ты умело опровергла все мои попытки к смирению, мы можем идти дальше.

Мойра улыбнулась и двинулась вслед за ним. Но их хорошее настроение быстро улетучилось, когда он пошли по следам своих гонителей. Было очень тревожно находиться так близко к ним, хотя Мойра и знала, что Тэвиг очень осторожен. Она не смогла отделаться от ощущения, что с любой момент они могут оказаться в руках врагов.

Солнце клонилось к закату, когда Тэвиг подал знак остановиться. Мойра выбилась из сил. Присев на землю, она прикинула, не придется ли им провести еще одну холодную беспокойную ночь, прижавшись друг к другу. Мойра начала опасаться, что малыш Адэр может заболеть после еще одной ночевки без костра. Она терпеливо подождала, пока Тэвиг прокрадется вниз по холму и узнает, где точно находятся враги. Только почувствовав его легкое прикосновение к руке, она поняла, что начала засыпать. Закат постепенно сменялся серыми сумерками.

– Все хорошо? – спросила она шепотом, когда Тэвиг опустился рядом на колени.

– Да. Ситуация внушает надежду.

– Неужто они решили бросить все и уйти?

– Ну, не совсем так. Они расположились на ночлег и, видимо, устали так же сильно, как мы. Одного человека поставили часовым, но когда я уходил, тот уже засыпал.

– Мы сейчас попытаемся их обойти? – догадалась Мойра.

– Да. Крепость Мунгана находится в миле-двух отсюда. В темноте идти будет нелегко, но скоро появится луна, и это нам немного поможет. По крайней мере, если мы проскользнем мимо незамеченными, сегодня за нами не погонятся. – Он передал Мойре козье молоко. – Если бы ты могла покормить и перепеленать ребенка как можно быстрее, мы могли бы воспользоваться темнотой и выйти до появления луны.

Мойра постаралась подавить чувство тревоги. Успокаивала мысль, что всего через каких-то пару часов они смогут добраться до безопасной крепости Мунгана. Предвкушение тепла, нормальной пищи и кровати придало ей сил, чтобы преодолеть усталость.

Адэр ей очень помог. И снова у Мойры возникло тревожное ощущение, что ребенок понимает гораздо больше, чем положено любому младенцу. Он пил молоко быстрее, чем когда-либо, не ерзал, когда она меняла ему пеленки и даже не издавал тихих веселых звуков, какими обычно выражал свою радость после еды. Он будто понимал, что необходимо все делать быстро и тихо. Помещая Адэра в перевязь, Мойра подтрунивала над собой. Вот и ее одолело суеверие. Адэр – ребенок, которому нет и года, как может он понимать ситуацию? Просто здоровый малыш хорошо себя ведет. Теперь она надеялась, что воздух, который должен был проглотить ребенок, когда торопливо пил, не побеспокоит его тогда, когда они будут красться мимо врагов.

Спускаясь за Тэвигом по холму, она старалась сохранять спокойствие и тишину. Каждый раз, ставя ногу, она опасалась громко сломать сучок или сдвинуть камень. Хотя она и знала, что может передвигаться тихо, осторожность не повредит.

Они проходили мимо людей Айвера так близко, что Мойре иногда казалось, что слышит их дыхание. Тэвиг обвязал морду козы тряпками. Когда лошади преследователей нервно пошевелились и зафыркали, она почувствовала, как екнуло сердце, но подчинилась знаку Тэвига продолжать спуск. Она перевела дух только тогда, когда лагерь оказался далеко позади.

– Дорогая, ты прекрасно справляешься, – шепнул Тэвиг, помогая ей спуститься по особенно крутому склону.

– Мне было бы гораздо лучше, если бы местность, по которой мы шли, заглушала шум наших шагов.

– Всего через несколько минут так и будет, – успокоил он ее.

Когда они наконец-то добрались до подошвы холма, Мойра издала вздох облегчения. Ощущение мягкой травы и мха придало ей еще больше спокойствия. По крайней мере, больше не приходилось опасаться, что их обнаружат из-за неверного шага. Она взглянула на Тэвига – тот остановился и развязал козе морду.

– Ты уверен, что можешь это сделать? – поинтересовалась Мойра, припоминая, как сильно могла шуметь коза.

– Если люди Айвера даже смогут услышать козье блеянье среди этих холмов, они решат, что это – голос одной из коз Мунгана. – Тэвиг оглянулся на холмы. – Теперь я могу тебе признаться. Честно говоря, я не думал, что мы сможем ускользнуть, во всяком случае, не так просто.

– Благодарю, что ты признался только сейчас. Я и так была в ужасе от всего, что мы делали.

Он нагнулся и поцеловал Мойру в губы.

– Бедная крошка Мойра. Потерпи еще совсем немного, и мы будем в полной безопасности.

– Ты скажешь мне правду, если я спрошу, сможешь ли ты найти крепость кузена в темноте?

– Темноты не будет. Пройдет совсем немного времени, и луна станет нашим фонарем. Большего я не могу тебе предложить.

– Этого достаточно.

Тэвиг кивнул и зашагал по дорожке. Мойра быстро догнала его и пошла следом. Она с трудом видела землю, поэтому не отрывала взгляда от Тэвига. Она чувствовала, что, если будет идти за ним след в след, все будет хорошо. Когда луна наконец-то взошла, Мойра тихонько засмеялась.

– Вот и она, – объявил Тэвиг несколько минут спустя. Мойра взглянула в указанном направлении и удивилась.

Она представляла себе домик с башней. Крепость Мунгана Колла оказалась гораздо больше. Хозяин явно извлек добрый урок при осмотре английских и французских крепостей.

Окруженная массивной оборонительной стеной, эта крепость выглядела соблазнительно безопасной.

– Как ты считаешь, нам следует дождаться дня, чтобы он лучше разглядел нас, когда мы подойдем к стене? – поинтересовалась Мойра.