Ловушка на демона - Татьяна Осинская

— Вы проницательны, господин Амиран. — Перестав улыбаться, я серьезно посмотрела на собеседника. — Я действительно Изгоняющая и верна Ордену, поэтому не имею права говорить о случившемся в лесу. Уверена, скоро вы и так все узнаете. Но в знак благодарности за спасение сестры хочу вас предупредить — будьте осторожны. Странные дела творятся в Золотой империи, и я опасаюсь, что их последствия затронут и вас.

— Неужели? Тогда мне стоит навестить Орден и поговорить с Вархом.

— Отправитесь вместе с нами?

— Скорее всего, чуть позже — порталом. У меня есть обязанности, которые ни на кого нельзя переложить. Как только со всем разберусь, прибуду в Радужный город.

— Хорошо, я предупрежу о вашем визите.

— Договорились. А теперь хочу показать тебе наш музей. Думаю, ты оценишь его по достоинству!

Амиран был прав — музей я действительно оценила! Помимо раритетных артефактов и книг там хранились рисунки со времен Великого Разлома с изображениями демонов в их истинном виде. Главной особенностью и ценностью этих изображений был материал — они рисовались кровью. При использовании определенного заклинания магия крови напитывалась силой и могла оживить несколько секунд из нарисованной сцены. К сожалению, за долгие годы пергамент почти истаял и замыкающие контуры картины затерлись, однако она не потеряла своей силы и красоты. Впечатляющее зрелище!

За прогулкой и разговорами время прошло незаметно, и, когда мы вышли на улицу, уже смеркалось. Однако благодаря светящимся растениям было достаточно светло.

— Господин Амиран, а почему ваши растения светятся?

— Влияние Древа. Оно делится своей энергией со всем окружающим миром, превращая его в дополнительные источники. Ты проверяла свой резерв?

— Нет, — честно призналась я, а затем закрыла глаза, потянувшись к магии.

Каково же было мое удивление, когда резерв оказался полным — всего за несколько часов пребывания в этом дивном месте!

— Думаю, твои спутники также восстановились. Смею предположить, что вы покинете нас, как только Аделина придет в себя.

— Все зависит от самочувствия сестренки, а еще от ездовых, которых ведут ваши люди.

— Не переживай за животных, через пару часов младшие жрецы будут в городе.

— Быстро они.

— Воспользовались тайными тропами и подземными ходами, которые существенно сокращают путь. Кстати, если хотите, могу выделить вам проводника в обратный путь. Доберетесь до столицы гораздо быстрее.

— Будем очень благодарны! — сдержанно улыбнулась я. — Что у нас дальше по плану?

— Последнее место — смотровая площадка. Но на нее, думаю, стоит подняться всем вместе. Сейчас предлагаю вернуться домой, пока твои спутники не организовали поиски.

Согласно хмыкнув, я приняла руку Хранителя и позволила себе не следить за дорогой, рассматривая дома и сады. Из-за необычного освещения они походили на игрушечные. Ивен-тааль оказался сказочно красивым местом, как и полагалось ожившей легенде.

— Господин Амиран, а почему вы скрываете существование города?

— Чтобы сохранить его, — грустно улыбнулся мужчина. — Когда-то давно Ивен-тааль был одним из чудес света. Многочисленные паломники приходили поклониться силе Древа. Мы были рады гостям и принимали всех с распростертыми объятиями, не ожидая удара в спину. Как оказалось — напрасно. В те времена мы мало знали об одержимых и даже не догадывались, что они бродят среди нас. Зато они прекрасно знали, кто отделяет их мир от нашего, и решили отравить Древо, напитав его силой темных артефактов. Следствием того нападения стал Великий Разлом и многотысячные жертвы. В итоге мы решили стереть воспоминания об Ивентаале, превратив город в красивую легенду. Я очень надеюсь, что ты и твои спутники сохраните наш секрет.

— Сохраним, господин Амиран, но только с одной оговоркой, — уточнила я, входя в дом посланника Мира. — Император должен узнать обо всем, что с нами произошло.

Честно говоря, когда Хранитель сказал про организацию моих поисков, я восприняла это как шутку. Однако все оказалось настолько серьезно, что Ирвина с Эларом мы едва успели перехватить в прихожей: мужчины сверлили меня очень недобрыми взглядами.

— Добрый вечер, господин Амиран, — поздоровался граф Нарим, ненавязчиво оттесняя меня от хозяина дома.

— Лунной ночи вам, дорогие гости, — ответил тот на приветствие и указал в сторону кухни. — Вы не против, если мы продолжим беседу за чашкой чая?

— Как пожелаете, — ледяным тоном отозвался Элар.

Тяжело вздохнув, я придержала графа за руку.

— Господин Амиран, мы сейчас подойдем. — Я постаралась скрасить неловкость вежливой улыбкой и, как только Хранитель оставил нас одних, прошептала: — Элар, ты чего?

— Вас весь день не было дома! Мы с Ирвином честно ждали до последнего, но всему есть предел.

— Я ведь говорила, что сама со всем разберусь.

— Говорила, но ты маленькая и слабая, а Амиран…

Меня этот разговор начал порядком раздражать.

— Я — Изгоняющая, а он — жрец Древа Мира и наш гостеприимный хозяин. Чтобы понять его намерения и мотивы, мне требовалось пообщаться с ним в непринужденной обстановке. Амиран не собирается удерживать нас, Элар. Скорее попытается соблазнить обещаниями, и я не могу винить его в желании оставить нас с Аделиной здесь. Как оказалось, у сестры весьма полезный и редкий дар.

— Ну да, она же Чувствующая!

— Не в этом дело. Лина может одним своим присутствием лечить энергетическое истощение планеты. Там, где есть Чувствующие, незримый барьер, защищающий нас от проникновения всякой гадости, никогда не истончится и не прорвется.

— Ничего себе! — выдохнул Элар, а Ирвин плюхнулся на пушистую попу. — Я чуть не выжег ценнейшего мага…

— Опять ты за свое, — вздохнула я и покачала головой. — В общем, если Аделина будет в состоянии, завтра с утра можем двинуться в обратный путь.

— Вот так просто? Что-то мне слабо верится.

— Скоро проверим опытным путем, а пока не будем заставлять Хранителя ждать.

Судя по недовольным лицам и мордам, со мной хотели еще поспорить, но я не дала спутникам и шанса, скрывшись на кухне, где меня встретили волшебные ароматы, быстро напомнившие и о долгой прогулке, и о растущем организме. Правда, в моем возрасте он рос только вширь, но о таких мелочах воспитанные девушки не распространяются.

— Амиран, возможно, мой вопрос прозвучит неуместно, но что вы знаете о Даргах? — спросила я, когда все устроились за столом и приступили к ужину.

— Давно я не слышал о Правящих, — задумчиво произнес Хранитель, прикрывая глаза. — Откуда ты знаешь о них, Ангелина?

— Друг рассказал, — уклончиво ответила я, внимательно наблюдая за лицом собеседника. — А вы откуда?