Королевский отбор - Lita Wolf

Мы перешли к отвлечённым темам. Гридиан рассказывал мне про Элгар, а я ему про Россию.

Так мы добрались до пруда... и сели на ту самую скамейку, где вчера Браймон щедро поделился со мной порцией своего обаяния.

Первые минуты чувствовала себя неуютно. Но потом...

Пусть он тысячу раз красив и обаятелен, этот Браймон, но рядом с ним и близко не было того, что я чувствовала сейчас, находясь с Гридианом. Какое-то будоражащее волнение накатило. Обволокло всё тело, пробралось под кожу, побежало по венам.

И как будто бы даже воздух вокруг загустел...

— Инга? — голос Гридиана ворвался в моё сознание.

Я посмотрела на него и мне стало немного не по себе. Уверена, он понял не только, что я сейчас чувствую, но и то, как я отдаюсь этим ощущениям. Это читалось в его взгляде, в тронувшей губы неясной улыбке.

— Да, Гридиан.

Его имя само слетело с языка. Уже в третий раз.

«Ваше величество» коробило меня с первого дня. Наши девчонки быстро привыкли к такому обращению, а у меня до сих пор не получалось.

Видела, что ему нравится, когда я произношу его имя. И всегда бы его так называла, если бы не была одной из участниц отбора. У нас у всех равные права. И выделяться совесть не позволяет.

— Давно хотел спросить, — продолжил Гридиан, — почему вы тогда поставили именно эту песню?

Однако ответить я не успела. Где-то невдалеке раздались голоса.

Мы прислушались. Та-а-ак... Рита и Браймон!

Он что, всех подряд соблазняет?! Вот дьявол! Что же делать-то!? Гридиан всё слышит!

Паразит, Риту подставил! Он-то, похоже, уже сейчас может идти вещички собирать. Но с Ритой-то как быть?!

Я тщетно вглядывалась в темноту парка. Ни зги не видно! А голоса-то всё ближе и ближе.

Глянула на Гридиана — сидит чуть напряжённый, тоже вслушивается.

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Остановились. Затихли. И что теперь?

Секунд пятнадцать ничего не было слышно.

— Отвали от меня, кобель! — резанул слух голос Риты. — Как же вы меня все достали!

Вроде бы быстрые удаляющиеся шаги.

Первым порывом было кинуться за Ритой. Но как же Гридиан? Вот так взять и оставить его?.. Только я чувствовала, что Рите сейчас просто необходима поддержка. Ещё никогда не видела, чтобы она так срывалась. А если Гридиан меня не поймёт?

Я в растерянности посмотрела на короля.

— Сходите, успокойте её, — сказал тот, разрешая мои сомнения. — А потом возвращайтесь.

Благодарно кивнув, я кинулась за Ритой.

Лишь чудом не распласталась по пути. Выбежала на аллею — в полусотне метров, в свете магических фонарей, увидела шагавшую к дворцу Риту. Бросилась за ней. Догнала.

— Рита, — я взяла её за локоть.

Она повернулась ко мне — бледная и какая-то отрешённая.

— Ты следила за нами? — спросила она, пронзив меня взглядом.

— Нет, — помотала головой. — Просто гуляла. Рита... успокойся, пожалуйста, — я сжала её руку.

Она устремила взгляд куда-то в сторону. Свет фонаря заострил черты её лица, оно стало словно высеченным из камня. А в выразительных зелёных глазах застыло отчаяние. Похоже, оно долго там копилось, а сейчас кристаллизовалось.

— Они все кобели, понимаешь! — Рита резко повернула голову. — Все!

— Ну, Браймон, да, какой-то озабоченный тип, — согласилась я. — Но не нужно прямо уж всех под одну гребёнку.

— Лично я на других не натыкалась, — промолвила Рита, и отчаяние в её глазах сменилось болью.

— Давай присядем, — я кивнула на одинокую скамейку, притаившуюся в тени.

Мы устроились под сенью деревьев. Я повернулась к Рите, а она так и осталась сидеть, глядя в одну точку перед собой.

— У тебя был печальный опыт? — спросила я. — Расскажешь?

— Три года назад меня угораздило влюбиться, — произнесла она и её губы дрогнули. — Он тогда только устроился к нам работать.

Я видела в нём идеального мужчину. Умный, волевой, уверенный в себе... ещё и красивый. Но главным было, конечно, ощущение надежности, которое я испытывала, находясь рядом с ним. Казалось, как за каменной стеной. Мы жили гражданским браком, но я всё чаще и чаще задумывалась, что хочу создать с этим человеком семью, родить ему детей.

Всё рухнуло в один день. Совершенно случайно я увидела его в кафе с какой-то девицей. Он её откровенно соблазнял. Шептал что-то на ухо, поглаживал по руке.

Рита умолкла и закрыла глаза. Выдохнула.

— Я верила этому человеку безгранично... а оказалось, что верить ему вообще нельзя, — продолжила она. — Я не стала устраивать ему никаких сцен. Просто собрала вещи и ушла.

Первые дни вообще жить не хотелось. Будто огнём изнутри выжгло. А потом... потом целиком посвятила себя работе. Так проще было забыть это унижение.

Кстати, потом я ещё не раз наблюдала, как он подкатывал то к одной, то к другой. Тошнит вспоминать!

— Даже представить трудно, каково тебе пришлось, — я погладила Рите ладонь. — Но ты молодец!

Рита горько усмехнулась.

Я чувствовала, что ей стало легче. У неё даже взгляд немного прояснился. Видно, все эти годы она держала боль в себе, а сейчас её выплеснула. Избавилась от изводящей душу горечи.

— Ну и вот сегодня я впервые после того кошмара погуляла с мужчиной, — произнесла Рита — теперь в её тоне сквозила безысходность. — Мы всего лишь прошлись по парку. И что ты думаешь? Опять то же самое! Опять эти интимные прикосновения, шёпот...

Нет, тот товарищ, про которого я тебе рассказала, тоже меня так обхаживал. Но тогда мне это казалось нормальным, ибо я была уверена, что я у него единственная.

А тут... вроде другой мир, а мужики всё такие же.

— По-моему, тебе просто не везёт с мужчинами, — резюмировала я.

— Что-то мне даже проверять не хочется твою гипотезу, — Рита снова отвела взгляд и просидела так пару минут.

— Уверена, тебе ещё повезёт, — подбодрила её я.

Рита отрешённо кивнула.

— Спасибо, что выслушала, — она сжала мою руку. — Ты домой идёшь?

— Не-а, — я мотнула головой. — Прогуляюсь ещё немного перед сном.

— Как знаешь, — Рита поднялась со скамейки. — Не забывай, что здесь бродит маньяк.

— Не переживай, я бдительная девочка.

Рита пошла во дворец, а я к пруду. Гридиан там, наверное, уже заждался.

Я не протопала и полпути, как вновь услышала голоса: мужской и женский. Раздавались они из беседки, но не из той, где общались Гридиан с Оксаной. Тут была ещё одна, поменьше.